"Не слишком ли поздно?" - с тревогой подумал Гэнн. Он сделал все, что мог, оставалось ждать.
- Лежи спокойно, - сказал он, постаравшись придать голосу уверенности, - к вечеру будешь, как новенький.
Он уселся за пульт и проверил заряд энергии в накопителях. Бот мог преодолеть еще около сотни километров. Что ж, все не пешком топать!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Усыпальница бога
Лусс был уверен, что умирает. Пока его несли по дороге, он несколько раз терял сознание. Постепенно уходили силы, внутри поселилась ноющая боль. Он, конечно, понимал, что Гэнн не простой человек, но помочь ему может только Творец. Куда его тащат, зачем эта мучительная тряска? Оставили бы где-нибудь под деревом, чтобы в последние мгновения жизни он мог спокойно поразмышлять о вечном, и попросить прощения у духов предков.
Когда они оказались у камня Луны, шум толпы вывел Лусса из забытия. Ему снился остров Гамед, родные и близкие. Сон был прекрасен! Он хотел выругаться, но издал только стон, мучения его подходили к концу.
- Заносите! - приказал знакомый голос.
"Куда и зачем меня хотят занести?" - испугался Лусс. Он решил, что его похоронят в этом странном блестящем склепе, и потерял сознание. Очнулся внутри, товарищи уже устроились в удобных креслах.
Как ни странно, он чувствовал себя лучше. Рябой и Алон Кай дремали, Гэнн с Данной разговаривали.
- Сколько осталось до лабиринта? - спросила девушка.
- Мы в лесу за четыреста кило... в общем, до него почти сотня лиг.
Он включил обзорный экран, Лусс увидел окружавший их густой лес.
- Говорят, в лабиринте призраки живут, охраняют несметные богатства, - подал голос Лусс, удивляясь, что еще жив.
- Может, и охраняют, - согласился землянин, - вот только богатства разные бывают.
- Как это, разные? Золото оно везде одинаковое, его на самых дальних островах в любой лавке принимают!
- Наш больной заговорил, - сказал Гэнн, - значит, жить будет.
- Я не собираюсь умирать, - сердито ответил Лусс, - так что насчет сокровищ?
- В лабиринте вряд ли отыщется золото, но там наверняка есть то, что дороже всех сокровищ на свете, знания.
- Зачем нам какие-то знания?
- Лусс, ты разве поумнеть не хочешь? - разбуженный голосами, спросил Алон Кай.
- Пользуешься тем, что я еще не пришел в себя и не могу вызвать тебя на дуэль?
- И, правда, к чему нам знания? - в свою очередь, поинтересовался Хлын, не обращая внимания на пикировку товарищей. - Их на хлеб не намажешь, и в качестве закуски они не годятся!
- Обладая знанием, можно много чего сделать, например, изготовить такую летающую лодку, - землянин обвел рукой кабину.
- Разве это летающая лодка? - удивился Лусс.
- Значит, в лабиринте можно узнать, как смастерить такие вот летающие корабли? - Хлын уже вообразил себя уподобившемуся парящему в небе Творцу.
Гэнн задумался. Перед ними стояли задачи более приземленные. Следовало разобыть воду и пищу. Встроенный пищевой синтезатор с собой не возьмешь. К тому же, двигатели подчистую высосали из накопителей энергию, без которой синтезатор всего лишь бесполезный хлам. Как только Лусс сможет идти, они покинут бот и в первой же деревне купят продукты. Благо, у Данны остались золотые монеты, а у мужчин немного серебра. Лусс и впрямь к вечеру почувствовал себя здоровым. В путь отправились на следующее утро.
Проблуждав полдня по лесу, добрались до деревни. Деревенька оказалась небольшая, с десяток деревянных, крытых соломой изб. Жители, завидя незнакомцев, испуганно попрятались по домам. Встречать их вышел древний старик, одетый в видавшую виды накидку и изношенные башмаки. По его словам, во всем лесу, протянувшемся на десятки лиг, это была единственная деревня.
- Дальше будет плохой лес, - сказал старик, исподлобья глядя на незваных гостей.
- Что в нем плохого? - спросил Лусс, которому после чудесного выздоровления было, как говорят, "море по колено".
- Люди там пропадают. У Маллы, пожилой вдовы, вурл как-то убежал. Пошла она его туда, искать, и сгинула. И прежде тоже пропадали, так что, вы лучше в тот лес не ходите.
- Далеко ли до дороги на Тремпт? - спросил Гэнн. Старик сдвинул на лоб выцветший облезший кусок неведомо чьей шкуры, служивший ему шапкой, и почесал в затылке.
- Дорога-то рядом, - ответил он, - по ней беженцы идут, даже к нам недавно заглядывали.
- Какие беженцы? - удивился Лусс. Он подумал, что трухлявый пень этот умом повредился.
- От войны бегут.
- Войны? - хором переспросили путники.
- Орда пришла из империи. Деревни вырезают, немногих живых в плен угоняют.
- А король, войско? - нетерпеливо спросила Данна.