Отец продолжал морочить мне мозги. Иногда я просто молча уходил. Иногда оставался. Иногда мы играли в карты, лишь бы этот мудак заткнулся.
Кошмары не давали мне спать по ночам, но таблетки помогали. Я купил Босс 302. Работа над ним тоже прибавила хлопот.
Я дурачился с девочками. Никаких блондинок.
Мы с Дэвидом стали участвовать в гонках на Петле. Еще одно отвлечение. Макс попал в хорошую семью. Мы виделись каждое воскресенье.
Я устраивал вечеринки у себя дома. Больше шума.
Мистера Брауна перевели в Германию. Сара не собиралась возвращаться домой.
В кафе “У Дэнни” из меню убрали их коронную яичницу Хэртлэнд. Хорошо. Черт. Какая разница. Все проходило мимо меня, потому что все это было мне безразлично.
До тех пор, пока одиннадцать месяцев спустя, одной жаркой августовской ночью девчонка с глазами цвета берёзового моря и солнечными волосами вновь не вдохнула в меня жизнь и огонь.
========== Часть 6 ==========
— Крис, давай! — крикнул я в сторону озера. — Гроза надвигается. Поехали.
— Не уходи, — послышался сзади голос Дэвида. — Поедем ко мне домой. Закатим вечеринку, — он лежал на пляжном полотенце, расстеленном на каменистом берегу, обнимая какую-то девчонку, имя которой, скорее всего, не знал. Из стереосистемы моей машины, стоявшей неподалеку, доносилась песня Godsmack “Love-Hate-Sex-Pain”.
Мы вшестером выбрались к озеру, чтобы искупаться и отдохнуть, только к вечеру толпа разрослась до двадцати пяти человек. Завтра утром я должен выйти на работу в автомастерской, чем и решил объяснить свой уход.
Если честно, мне было просто скучно. Я больше не пил на публике. Ходить на вечеринки, отключаться в чужих домах – все это перестало казаться увлекательным, если я не напивался. Я вообще перестал думать о том, что меня увлекало. Теперь мои мысли сосредотачивались лишь на том, как скоротать время.
— О, детка, — простонал Дэвид девушке, лежавшей рядом с ним. — Королевского размера бывает не только Сникерс.
Я улыбнулся про себя, мечтая оказаться в его шкуре. Каждый день Дэвид проживал так, словно у него День рождения, а он – пятилетний ребенок, ныряющий в бассейн с шариками. Банальнейший подкат. Даже не оборачиваясь, я знал, что девчонка купилась. Она захихикала. А я был готов к своему собственному приключению.
— Ты ведь не повезешь меня прямиком домой, да? — Крис, моя нынешняя игрушка, вышла из озера. Брызги полетели во все стороны, пока она отжимала воду из своих длинных темных волос.
Да, я мерзавец. Она не игрушка, знаю. Они все не игрушки. Но у меня с машиной более серьезные отношения, чем с любой девушкой, поэтому я относился к ним как к мимолетному развлечению.
Крис в этом году вместе с нами перешла в выпускной класс. За годы в старшей школе я пересекался с ней не раз, однако она никогда меня не интересовала. Слишком навязчивая и заурядная. Крис знала, что она красивая, и думала, будто это имеет значение. Да, я был абсолютно безразличен к ней. Пока на празднике в честь Дня независимости не выяснил, что её отец – тот самый засранец, арестовавший меня в прошлом году. Мудак-коп, который двинул коленом мне в спину и уткнул лицом в пол, пока надевал наручники. Вот тогда-то мне захотелось с ней поиграть.
— А ты сама как думаешь? — спросил я, на самом деле не спрашивая. У нее великолепное тело, и мне нравилось, что она готова практически на все. Если Крис не будет слишком много болтать, мы продолжим “встречаться”.
— Эй, ты помнишь какой сегодня день? — невнятно пробормотал Дэвид. Его смех отвлек меня от размышлений. — Ровно год назад та девчонка, Сара, сломала мне нос на вечеринке. Ох, она была чертовски зла.
Я напрягся, но продолжил натягивать футболку, не глядя ни на кого.
— Кирилл, разве ей не пора уже вернуться? — поинтересовался Дэвид. — То есть, она же на год уезжала? — подчеркнул он, словно разговаривал с тупицей. — Год прошел.
— Заткнись, придурок, — закатив глаза, потянулся за своими мокрыми шортами. Прежде чем позвать Крис, я успел переодеться в джинсы, укрывшись за деревьями.
— О чем он говорит? — Крис стояла передо мной, но я не поднял на нее глаз.
— Сара. Соседка Кирилла. Она тоже из нашей школы, только в одиннадцатом классе уехала по обмену за границу, — пояснил Дэвид, после чего повернулся ко мне. — Ну, так где она? Я по ней скучаю.
Он поднялся на локтях. Хоть я и сконцентрировал внимание на своем телефоне, все равно знал, что Дэвид за мной наблюдает.
Идиот. Козел. Сраный друг.
Я покачал головой.
— Её отец работает в Германии, ясно? Ему предложили возглавить один проект на семь месяцев, он не вернется домой до декабря. Она начнет учебный год там. Доволен, придурок-которому-необходимо-совать-нос-в-чужие-дела?
Компания, на которую работал мистер Браун, отправила его в Германию прошлой весной, поэтому я следил за их домом и собирал почту, начиная с мая.
Дэвид посмотрел на меня так, словно я запретил ему съесть мороженое на десерт.
— Облом, чувак. Но она, наверно, рада, — добавил он. — Она нас ненавидела.
Порыв удовольствия зародился у меня в груди. Да, еще как ненавидела.
Когда мистер Браун сообщил мне о своей командировке, я устраивал очередную вечеринку. Вместо того чтобы напиваться где-то, я без проблем мог заниматься этим в своем собственном доме. И это помогало. Я ожидал, что Сара вернется из Франции в июне, после окончания учебного года, но когда узнал, что её не будет здесь до декабря, то захотел кого-нибудь впечатать в стену.
Черт, я наслаждался ненавистью к ней, и хотел, чтобы она вернулась.
Однако сейчас лишь проглотил болезненный ком, как делал с прошлой осени. Я привык действовать на автопилоте и притворяться, что меня ничего не волнует.
Пришло время вновь глубже погрузиться в рутину.
— Пошли, — я схватил Крис за руку, направившись к машине.
— Но я мокрая. Мне нужно переодеться, — заныла она.
— Нужно, — сказал, улыбаясь. — И я тебе помогу.
***
Дороги были адски скользкие. Лето выдалось не слишком дождливое, поэтому из-за масляной пленки, покрывавшей улицы, машину постоянно заносило.
Однако желания сбавить скорость у меня тоже не наблюдалось.
Я резко свернул возле своего подъезда и въехал в гараж, прекрасно зная, что мне некуда торопиться. Меня ждал лишь тихий дом, а тишина мне не нравилась.
Закрыв гараж, прошел через дверь, ведущую в кухню, снял свою черную футболку и бросил её в корзину с грязным бельем, проходя мимо ванной. Ткань насквозь пропахла Крис.
— Привет, приятель, — поприветствовал Мэдмэна, сбежавшего вниз по лестнице. — Иди сюда.
Выпустив пса во двор через черный ход, я оставил дверь открытой и поднялся к себе, чтобы поставить телефон на подзарядку.
Как только его включил, заметил, что папа Сары оставил мне сообщение в голосовой почте.
Зачем он звонил?
Мы с ним переписывались всего несколько дней назад. Он проверял, как у меня дела и все ли в порядке с его домом.
Не знаю, чего Джек хотел, но, в любом случае, я не собирался перезванивать ему сейчас.
Услышав громкий скрежет, едва не подпрыгнул.
— Проклятое дерево, — швырнув телефон на кровать, подошел к окну, чтобы раздвинуть шторы.
Дерево, росшее между окнами наших с Сарой спален, доставляло чертовски много хлопот. Нам постоянно приходилось подрезать ветки, иначе они грозили пробить стену насквозь. Этой весной я сказал матери просто его спилить, только технически дерево располагалось на территории Браунов, а они, похоже, не хотели от него избавляться.
Обычно мистер Браун приводил дерево в порядок, но он никогда не оставлял ветви слишком короткими. Я мог до них дотянуться даже после обрезки.
Подняв створку, выглянул наружу и заметил сук, который задевал оконную раму у меня над головой. Раз Джек уехал, мне самому придется завтра с этим разобраться.
Дождь лил как из ведра, заставляя все вокруг сверкать в ярком свете фонарей. Я рассматривал ветки, отгоняя воспоминания о том, о какие из них царапал ноги, или сидел с Сарой.