А вот это её заинтересовало.
— Он участвует в гонке?
— Да, — ответил, стараясь сохранить свой тон бесстрастным. — Он гоняет с Нэйтом. Разве Майкл тебе не сказал?
Вздернув подбородок, с явно недовольным выражением на лице, Эмили с силой поставила попкорн на стойку и отвернулась, чтобы взять содовую.
Её бойфренд, хоть и являлся довольно хорошим парнем, был чертовски жалок. Он из тех, кто сдаст сверхсекретную информацию в первые пять минут пыток. Я его не уважал.
Помимо остальных слабостей Майкла, мне была известна еще одна. Несколько недель назад, во время одной из гонок на Петле, я увидел, что у него есть девушка на стороне.
Именно эта информация стала моим выигрышным билетом с Эмили. Разбить её отношения, переманить на свою сторону, разозлить Сару.
— Извини, — пошел на попятную. — Скорее всего, он понимает, что это не твое. Там временами бывает дурдом. Некоторым девчонкам нравится. Некоторые этого не переваривают, — пробубнил я, делая вид, будто разговор мне наскучил. Но внутри меня распирало от смеха. Я не мог предугадать реакцию Эмили точнее.
Она отдала мой заказ, не произнеся ни слова; я сунул ей двадцатку, потом забрал сдачу.
Подхватив фигню, которую не собирался есть, и направившись к кинозалу, в котором не планировал оставаться, обернулся на ходу, приподнял брови, надеюсь, невинно.
— Эмили?
Она подняла взгляд, когда я её окликнул.
— Ты ведь на Эванс живешь, верно?
— Да.
— Мне по пути. Я с удовольствием тебя подвезу, если захочешь устроить Майклу сюрприз.
Мои ладони вспотели, а может, это конденсат собрался на стаканчике газировки, только я по-настоящему нервничал. Если она откажется, или позвонит своему парню, чтобы подтвердить его участие в гонке – мне крышка.
— Вряд ли.
У меня внутри все рухнуло, но я все равно натянуто улыбнулся.
— Я просто предлагаю тебя подвезти, Эмили. У нас с Сарой необычные отношения. Я не со всеми такой, ты же знаешь, — не отводя взгляда от её синих глаз, наблюдал, как винтики закрутились у нее в голове. Должна она согласиться или нет? Эмили обдумывала ответ, а это уже хороший знак. — Ладно, — наконец уступил. — Увидимся в школе.
Отходя в сторону, я практически услышал, как она приняла решение.
— Во сколько ты выезжаешь? — выкрикнула Эмили мне вслед.
Резко остановившись, словно не ожидая, что она передумает, оглянулся.
— В районе половины восьмого.
— Хорошо, — Эмили кивнула, заговорив более дружелюбным тоном. — В половине восьмого. Дом №1128 по Эванс, — уточнила она.
— Спасибо тоже будет кстати, — поддел я.
— Ага, будет, — больше ничего не сказав, Эмили вернулась к своим обязанностям.
Войдя в кинозал, я отдал свои закуски каким-то малолеткам, после чего пошел к запасному выходу.
***
— Что?
Крик Эмили наверняка уловили даже эхолокаторы где-то в Америке.
Мы с Дэвидом стояли в сторонке, наблюдая за представлением.
— Эмили! — её бойфренд – точнее, уже бывший бойфренд – вырвался из объятий рыженькой и поспешил к своей девушке.
Мы прибыли на Петлю как раз вовремя. Я даже послал Дэвида вперед, попросив написать смс и подтвердить, что Майкл на гонках со своей левой пассией.
— Ты что, шутишь? — заорала Эмили.
— Пожалуйста… — начал Майкл, однако Дэвид его перебил.
— Все совсем не так, как ей кажется? — закончил мой друг вместо него, смеясь.
— Черт, заткнись! — рявкнул Майкл на Дэвида, на что тот расхохотался еще громче.
Он потянулся к Эмили, но она отпрянула назад.
— Не прикасайся ко мне. Я тебе доверяла!
— Чувак, руки прочь, — вступился я.
Майкл не посмотрел на меня, но руки стал держать при себе.
— Что ты здесь делаешь? — заикаясь, спросил он.
Только Эмили проигнорировала вопрос, глядя на девчонку, прислонившуюся к Камаро Майкла.
— Кто она?
— Да ладно тебе, — язвительно заявила рыжая, явно не смутившись в возникшей ситуации. — Мы с ним встречаемся два месяца. Не такая уж ты и проницательная, да?
Эмили была на грани срыва, поэтому я легко обхватил её за локоть и увел в сторону, подальше от суматохи.
— Можешь отвезти меня домой, пожалуйста? — она дышала неровно, казалась униженной, несчастной.
Какой же я козел.
— Да, — я вздохнул, внезапно почувствовав себя невероятно дерьмово. — Мне сначала нужно завершить гонку. Подождешь у Дэвида в машине, ладно? Он не станет возражать. Дай мне десять минут.
Я кивнул Дэвиду, который закатил глаза, наверняка гадая, какого черта я задумал.
После гонки, отвез Эмили домой. Мне, наверно, было не так фигово, как ей, но тоже приятного мало.
Все, что я собирался сделать – неправильно, но, черт, другого плана пошатнуть мир Сары у меня не нашлось.
— Эмили, мне действительно очень жаль.
— Ты знал? — она стерла пальцами слезы и потекшую тушь.
Меня едва не вывернуло наизнанку.
— Нет, — солгал я. — Если бы знал, то не сказал бы. Извини, у парней такой кодекс, — а вот это уже правда. Нельзя вмешиваться. Исключения возможны, только если дружишь с девушкой, которую обманывают.
— Грр, — зарычала Эмили, скорее сердито, чем расстроенно.
— Эй, слушай. Хочешь – верь, хочешь – нет, но мне реально очень жаль, что тебе больно, — сказал я, притормозив возле её дома. — Иди, наешься шоколада, уйди с головой в онлайн-шопинг. Или что там еще девчонки делают, чтобы почувствовать себя лучше. А я обещаю надрать ему задницу на следующей гонке. Ты даже можешь поехать со мной, посмотреть, если захочешь.
Моя шутка не подняла настроения.
— Думаешь, ты гораздо лучше него?
Хоть она и сделала обоснованное замечание, я на самом деле считал себя лучше Майкла. Не знаю, почему. Может, потому что он такой бесхребетный. Я лгал только по весомым причинам. А не потому, что был слабым и не мог отпустить того, в ком уже не нуждался.
Но я слаб, разве не так? Я не мог отпустить Сару.
— Да, — ответил наконец-то. — Я не изменяю девушкам, потому что не притворяюсь, будто мне нужны отношения. Слушай, — я отстегнул ремень безопасности. — Может я и меняю девчонок быстрее, чем жую жвачку, но не из-за того, что считаю их никчемными или одноразовыми, ясно? Это все из-за меня. Я знаю, что недостоин большего, так зачем тогда открываться людям?
На сей раз я не играл роль для Эмили. Сказал ей чистую правду.
Я не пытался залезть ей под юбку, меня не волновало её мнение на мой счет. Впервые за долгое время мне удалось с легкостью поговорить с кем-то откровенно.
Она смотрела в окно.
— Думаю, тут не угадаешь, — прошептала Эмили едва слышно, словно для себя.
Нет, я знал точно. Мне было прекрасно известно, что случается, когда доверяешь кому-то.
— Тебе нужно постараться обо всем забыть, — посоветовал, прочистив горло. — Нет причин оплакивать того, кто не думал о тебе, пока был с другой. Ты заслуживаешь лучшего.
Несколько секунд она сидела молча, потом натянуто улыбнулась.
— Ты по-прежнему сволочь, — неохотно согласилась Эмили и вышла из машины, только я заметил едва уловимую улыбку на её лице, благодаря которой понял, что она просто пошутила.
Следующие два дня я постепенно прокладывал себе путь в жизнь Эмили, слал обеспокоенные сообщения, старался казаться искренним. Не знаю, поведала ли она подруге о нашем общении, однако совсем скоро я обязательно сделаю так, чтобы Сара узнала.
========== Часть 13 ==========
— Спасибо, что подвез, — Эмили сняла шлем, улыбаясь мне.
Сегодня понедельник, я только что забрал её с работы, после того как она написала мне, попросив подвезти.
Хотя, когда я подъехал к кинотеатру, Эмили начала вести себя подозрительно любвеобильно. Провела пальцами по волосам, дотронулась до руки. Мы еще недостаточно сблизились, чтобы проявлять подобные знаки внимания.
Перед тем, как она села на мотоцикл, я заметил её бывшего с несколькими друзьями в лобби кинотеатра. Он за нами наблюдал.