Развернувшись, направился к своей машине, в полной готовности закинуть Сару себе на плечо, если придется.
========== Часть 20 ==========
— В чем твоя проблема? — выпалила она, когда мы гнали по шоссе обратно в город.
— Моя проблема? — я был взбешен, и Сара это прекрасно понимала. — Ты пришла на вечеринку с этим идиотом Беном, который не в состоянии остаться трезвым, чтобы отвезти тебя домой. Потом потащилась в темный лес одна, где тебя облапал Нэйт. Может, это у тебя проблемы?
Да, давай, накрути себя, идиот.
Когда я думал о том, что Нэйт мог с ней сделать – и сделал бы – у меня в голове оставалась одна мысль – убить его. Сара слишком своевольная. Слишком независимая.
Она переоценивала свои возможности, подвергая себя опасности.
— К твоему сведению, у меня все было под контролем, — ответила Сара с усмешкой. — Если ты думаешь, что оказал мне услугу, значит, просто удовлетворяешь собственный гнев. Меня сюда не впутывай.
Я втянул щеки, размеренно дыша и концентрируя внимание на дороге. Машина ревела у меня под ногами, унося нас вперед все быстрее, пока мои руки крепко сжимали руль.
— Скорость сбрось, — скомандовала она, но я её проигнорировал.
— Сара, когда-нибудь ты попадешь в ситуацию, с которой не сможешь справиться, — я пытался достучаться до нее, однако даже сам не знал, чего хочу добиться. Она не сможет до конца своих дней существовать в замкнутом пространстве, созданном мной; у меня не получится защитить её от всего. Рано или поздно Сара уедет. — По-твоему, Нэйт благожелательно отнесся к тому, что ты с ним сделала? Ты подумала, чем это могло закончиться? Он бы снова на тебя накинулся. Ты в курсе, что Дэвид сгорал от желания сделать что-нибудь после того, как ты сломала ему нос? Он бы не нанес физического вреда, но хотел отомстить.
Она не осознавала, что некоторым парням не зазорно ударить женщину.
Очевидно.
— Тебе надо сбросить скорость.
— Нет, я так не думаю, Сара, — усмехнулся я. — Ты ведь хотела получить полноценный опыт старшеклассницы, верно? Бойфренд-футболист, секс без обязательств, безрассудное поведение?
Прежде чем она успела ответить, я выключил фары.
Дорога впереди нас погрузилась в темноту; Сара тихо охнула, вжавшись в сиденье.
От страха и волнения по венам разлился адреналин. Ради этого ощущения я жил, пока она была в отъезде. Оно заставляло меня почувствовать себя живым.
Тусклый, жалкий свет луны просачивался сквозь кроны деревьев, но для полноценного освещения его было недостаточно.
— Кирилл, перестань! Включи фары! — её голос дрогнул. Сара боялась. Я не смотрел в её сторону, однако все равно мог видеть, как она приготовилась к столкновению, упершись одной рукой в приборную панель. — Кирилл, останови машину сейчас же! — мне были ненавистны нотки мольбы в её просьбе. — Пожалуйста!
— Зачем? Разве не весело? — подначил я, заранее предвидя ответ. — Знаешь, сколько визжащих идиоток сидело на твоем месте? Им понравилось.
А ты другая.
— Останови машину! — заорала Сара.
— Знаешь, почему тебе не нравится? — я повернул голову, чтобы посмотреть на нее, периодически бросая быстрые взгляды обратно на невидимую дорогу. — Потому что ты не такая как они, Сара. Никогда не была такой. Почему, думаешь, я никого к тебе не подпускал?
Мгновенно захлопнув рот, тихо зарычал.
Твою мать, зачем я об этом ляпнул?
Глаза Сары сначала расширились, но буквально через секунду грозно сузились. Её взгляд пронзил меня подобно пуле.
Ну вот, сейчас начнется. Через 3-2-1…
— Останови чертову машину! — выкрикнула она, ударяя себя кулаками по бедрам, затем заехала мне по плечу.
Вздрогнув, я нажал на тормоз. Мои зубы сжались при мысли о резине стоимостью в сотни долларов, которую я только что оставил на дороге.
Босс резко остановился, его повело из стороны в сторону, пока я старался совладать с рулем, чтобы нас не унесло в кусты на обочине.
Проклятье.
Понизив передачу, дернул ручник и вырубил зажигание.
Сара распахнула дверь, выскочила из машины. Я последовал её примеру, готовясь рвануть за ней, если она вдруг сочтет гениальной идею о том, чтобы отправиться дальше пешком.
Однако Сара не убежала.
Судя по виду, она собиралась меня поколотить. Её взгляд полыхал ненавистью, словно адским пламенем.
— Сядь обратно, — отрезал я, не дав ей шанса заговорить.
Мы стояли посреди дороги, в любую минуту мимо могла промчаться другая машина.
— Ты мог нас убить! — выкрикнула Сара.
Я бы никогда не подверг тебя опасности.
Моя рубашка соскользнула с её плеча; я снова увидел порванную бретельку.
Ярость и любовь схлестнулись у меня в голове. Я ударил ладонью по крыше, проорав:
— Сядь обратно в чертову машину!
— Зачем? — тихо спросила Сара, срывающимся голосом.
Она серьезно?
— Затем, что тебе нужно домой.
Чего непонятного-то?
— Нет, — Сара покачала головой, едва сдерживая слезы и разбивая мне сердце. — Почему ты никого не подпускал ко мне?
— Потому что тебе не место среди нас, ни тогда, ни сейчас, — огрызнулся я.
Она лучше.
Судя по всему, такой ответ пришелся ей не по душе.
Прежде чем я успел её остановить, Сара нырнула в салон и выдернула ключи из зажигания.
Я в замешательстве наблюдал, как она, обогнув открытую дверь, побежала по дороге к каменистому кювету, протянувшемуся параллельно обочине.
Мои ключи. Какого черта?
В пальцах покалывало от желания встряхнуть её, либо поцеловать.
Медленно приблизился к ней, отчасти злясь, отчасти восхищаясь её боевым духом.
Сара была прекрасна. Волосы падали ей в глаза, более короткие пряди трепетали вокруг лица, то ли от ветра, то ли от её тяжелого дыхания. Её страсть и гнев завели меня так же, как издевки над ней.
При мысли, что я мог бы ощущать все это просто находясь рядом с Сарой, вместо того, чтобы причинять ей боль, меня приковал… нет, сровнял с землей груз сожаления о потерянном времени.
Будто камень лег на душу.
— Что ты делаешь? — спросил я, стараясь изобразить недовольство.
— Еще шаг, и останешься без своего ключа. Не уверена, от машины ли он, но постепенно до него доберусь, — она подняла руку, отчего я замер.
Чеееерт.
— Я не сяду в твою машину, — произнесла Сара ровным, уверенным тоном. — И не позволю тебе уехать. Мы не сдвинемся с этой точки, пока ты не скажешь мне правду.
Мне показалось, что воздух вокруг стал густым, я словно в пещере оказался. Стены со всех сторон.
Я не мог рассказать ей обо всем.
Я мог извиниться. Попытаться объяснить.
Но не мог сказать…
Черт! Она замахнулась выше, намереваясь бросить ключ. Я сам вздернул руку, в надежде остановить её жестом.
Запасной ключ обойдется, по меньшей мере, в пару сотен долларов. Мое сердце билось все быстрее, отдаваясь эхом в уши.
— Сара, не делай этого.
— Ответ неверный, — она запустила ключ в сторону зарослей.
Я беспомощно проследил, как он исчез в кромешной тьме.
— Проклятье, Сара!
Сняв следующий ключ, она вновь приготовилась к броску.
— А теперь говори. Почему ты меня ненавидишь?
Господи. Один ключ потерян. Возможно, от машины. Может, от дома. И черт меня подери, если это ключ от школы.
Я покачал головой, чуть не рассмеявшись.
— Ненавижу тебя? Я никогда не испытывал к тебе ненависти.
Сара прищурилась в замешательстве, и заговорила тише:
— Тогда почему? Почему ты так поступал?
Почему я был настолько жесток? Почему изолировал тебя? Почему разрушил нашу дружбу? Объяснение какого из этих мерзких поступков она хотела услышать первым?
— Когда мы были в девятом классе, — начал, сделав глубокий вдох. — Я услышал, как Дэнни трепался перед всеми, что собирается пригласить тебя на танцы в честь Хэллоуина. Я сделал все, чтобы этому воспрепятствовать, потому что, помимо всего прочего, он говорил своим дружкам, как ему не терпится выяснить, поместятся ли твои груди у него в ладонях.