— Садитесь, где хотите, — сказала она ворчливым и уставшим голосом. — Все равно народу мало, — пробормотала она себе под нос.
Хоуп не сказала ни слова, просто кивнув, прошла мимо стойки дальше, к столику. Закусочная была почти пустая: кроме старика, доедавшего тарелку супа (больше было похоже на размазывание супа по бороде), здесь не было ни души.
Только в кабинке, в самом конце зала, кто-то был.
Вот где Хоуп нашла ожидавшего ее Сонни Бёрча. Как обычно, с ним была пара головорезов — наемные громилы, готовые защитить Сонни, если что-то пойдет не так, или на случай, если Сонни хотел, чтобы что-то пошло не так.
— Рад снова вас видеть, Сьюзан, — сказал Сонни, жестом предлагая Хоуп присесть.
Хоуп осталась стоять.
— Деньги здесь, — сказала Хоуп, желая побыстрее все закончить. — Деталь с собой?
Сонни откинулся на спинку стула и отпил из кружки.
— Самый ужасный кофе в Штатах, — сказал он, показывая на кружку. — Я прихожу сюда, чтобы помнить, что люблю в жизни самое лучшее.
«Смешно, я думаю так же», — думала Хоуп.
— Деталь? — снова спросила Хоуп.
Сонни сделал еще глоток:
— Вижу, вы не любите зря терять время. Мне это нравится. Ну-у, может быть, у меня есть деталь, а может, и нет. Давайте-ка сначала посмотрим, что есть у вас.
Хоуп посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не видит. Старик по-прежнему ел (проливал) свой суп, а женщина за стойкой готовила кофе. Довольная тем, что никто не смотрит, Хоуп достала из кармана конверт и положила его на стол.
— Все здесь, — сказала Хоуп. — Как договаривались.
Один из громил, сидящих слева от Сонни, потянулся к конверту, и Сонни посмотрел на него испепеляющим взглядом.
— Разве я просил тебя брать конверт? — спросил он тоном родителя, который ругает непослушного ребенка.
Громила пожал плечами.
— Хорошего помощника трудно найти, — сказал Сонни, потянувшись за конвертом.
Но Хоуп положила свою правую руку поверх его руки.
Жестко.
Громилы вскочили в мгновение ока, шурша руками в пальто, явно в поисках оружия.
— Деталь, — категорично заявила Хоуп.
Сонни посмотрел на Хоуп, глаза в глаза, будто проверял ее на прочность. Он одобрительно улыбнулся, поняв по ее пристальному взгляду, что она не сдастся. Не отрывая взгляда, он сказал:
— Полегче, ребята, Сьюзан лишь хочет, чтобы все было честно и справедливо. — При этом он кивнул своим парням, которые вытащили руки из карманов и снова сели за стол.
Сонни наконец достал маленький конверт из своей куртки, положил его на стол и подвинул к Хоуп.
— Взгляни, — сказал он, — как обещал, а теперь деньги.
Хоуп взяла со стола конверт с деталью и убрала свою правую руку, позволив Сонни взять конверт с деньгами.
Проверяя свой конверт, Хоуп увидела небольшую капсулу, в которой был маленький компьютерный чип.
— Как раз то, что тебе нужно, — сказал Сонни, пересчитывая деньги, которые дала Хоуп. — Извини, если цвет не подходит. — У него был покровительственный тон.
Хоуп сжала зубы, чтобы не ляпнуть лишнего, — Сонни был ужасен, но это был единственный способ, который позволит ей и Хэнку продолжить их работу. Она снова прокляла Скотта, который поставил их в такое незавидное положение.
Хоуп крепко сжала капсулу в руке и натянуто улыбнулась:
— Все в порядке, — сказала она.
— Хорошо, — сказал Сонни, ухмыляясь. — Приятно иметь с тобой дело, Сьюзан. Увидимся.
ГЛАВА 11,
ИЛИ
Папочка, твоя нога мигает
— Папочка, твоя нога мигает! — воскликнула Кэсси, показывая пальцем на ногу Скотта.
— Ты хочешь мою ногу? — спросил Скотт.
Они с дочкой сидели на полу и уже наполовину построили огромную крепость. Эти двое собрали все подушки, одеяла, покрывала, стулья, которые нашли в доме, и строили из них внушительное сооружение.
— Не нога, а браслет, — ответила Кэсси, сворачиваясь, как змея, в туннеле из подушек. — Он мигает. Мне это нравится. Думаешь, мама разрешит мне носить такой же?
— Какой? — спросил Скотт, приподнимая диванную подушку перед туннелем. Кэсси была права. Внезапно браслет Скотта отстегнулся. Но как? Он не покидал дом. Он даже за дверь не выходил. Именно в тот момент, когда они с Кэсси решили произвести взрыв, этот чертов браслет замигал.
«Понятно, — думал Скотт. — Даже если я соблюдаю правила и не нарушаю закон, все равно что-то идет не так».
— Давай-ка прервемся на минутку, — сказал Скотт. — Я должен сделать один звонок. — Ему нужно было позвонить агенту By прямо сейчас, чтобы предотвратить повторный визит федералов. Меньше всего он хотел иметь пометку «нелепая случайность» в своем деле, как это было с газетой. Как будто он собирался прожить таким образом всю жизнь.