— Нет. Ни в коем случае, — сказал агент By. — Мы здесь, чтобы помочь твоему папе с его электронным браслетом, поскольку с ним что-то не так. Однако, учитывая, что я здесь…
— Вы это слышите? — спросил Скотт.
— Я ничего не слышал, — сказал агент By.
— Я тоже, — добавила Кэсси.
— Звук приближающихся неприятностей, — ответил Скотт.
Агент By усмехнулся.
— Хорошая шутка. Послушай, раз уж я здесь, хочу напомнить тебе кое-что, Скотт. Условия твоего… — Он сделал паузу и поправил себя: — нашего соглашения.
— Я все соблюдаю в лучшем виде, — сказал Скотт. — Я чист.
— Да, я знаю, — ответил By, медленно расхаживая по комнате, все еще осматриваясь по сторонам. — Я просто хочу помочь и напомнить о некоторых договоренностях, здесь и сейчас. Например, о связях с бывшими ассоциациями, которые находятся под запретом Заковии, или как-то связаны с этим…
— Я никого не видел, не слышал, никому не писал и ни с кем не говорил, — сказал Скотт с нарастающим смущением.
«Откуда ноги растут?» — удивлялся он.
— Я и не говорю, что ты делал. Просто хочу убедиться, что ты понимаешь: если совершишь что-то подобное, последует суровое наказание. Двадцатилетнее наказание, если быть точным, — внезапно сказал агент By серьезным голосом.
Двадцать лет. Это значит, что если он выйдет на связь с Хэнком и Хоуп и агент By об этом узнает, то его отправят обратно в тюрьму на двадцать лет. Целых двадцать лет своей жизни, которые он должен провести с Кэсси, наблюдая, как растет его дочь. Скотт попытался успокоиться. Этого не произойдет.
Дверь открылась, и вошел еще один агент в черном костюме, неся маленькую картонную коробку. Агент протянул коробку By, затем развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.
— Твой новый электронный браслет, — сказал агент By, доставая из коробки пластмассовый предмет. — Давай взглянем, — сказал он, присев и нажав ряд кнопок, чтобы снять старый браслет и надеть новый. Нажал несколько кнопок, и новый браслет застегнулся.
— Ай, — резко вскрикнул Скотт.
— Извини, — сказал агент By. — Сильно жмет?
— Да, немного, — ответил Скотт, потирая лодыжку.
— Ну, так и должно быть. Чтобы он случайно не слетел, — сказал агент By. Выпрямившись, он улыбнулся Скотту. — Рад, что у нас появился повод поболтать. Помни, о чем мы говорили. Если кто-то к тебе придет, позвонит, остановит или что-то еще — сообщи нам немедленно.
— Понял, — сказал Скотт. — Вы узнаете первым. Кстати, агент By.
Федеральный агент посмотрел на Скотта, открыв глаза чуть шире, в знак признательности.
— Вы что-то ищете? Или вам нравится весь этот переполох, который мы устроили? — с сарказмом спросил Скотт.
Агент By ухмыльнулся и бросил взгляд на дверь.
— Высматриваю, что не так. Может, что-то не сходится с твоей историей, — сказал он. — Вижу — ты чист.
— Вау, вы можете это определить, просто оглядев гостиную? — игриво спросил Скотт.
— Если бы ты лгал, мы бы об этом узнали, — сказал агент By. — Поверь мне.
— Я и не сомневаюсь, — ответил Скотт.
Агент By улыбнулся Кэсси, пожал Скотту руку и направился к двери. Скотт открыл дверь, посмотрел, как By уходит, и захлопнул ее.
— Он странный, — сказала Кэсси, глядя ему вслед.
— Так он работает на правительство, — ответил Скотт.
ГЛАВА 13,
ИЛИ
Хэнк, что ты наделал?
«Хэнк, что ты наделал?» — именно эта мысль была у Скотта в голове прямо сейчас. Он был уверен, что люди из «Пим Технолоджис», о которых Луис говорил ранее, — Хэнк и Хоуп. Это должны были быть они, Скотт точно знал. Так же, как не было сомнений, что Джимми By пришел к нему не из-за браслета, а чтобы предупредить — держись подальше от Хэнка Пима и Хоуп ван Дайн. Промежуток времени между монологом Луиса и внезапным появлением By был слишком мал, чтобы быть совпадением, — федералы тоже знали слухи, которые дошли до Луиса.
«Так что же задумал Хэнк?» — размышлял Скотт.
— Пап, можешь помочь мне с домашним заданием?
Голос Кэсси вернул его к реальности.
— Да, конечно. Твое домашнее задание! — сказал он. — Я даже и не думал, что у тебя есть домашнее задание, которое нужно делать. Нужно было сказать раньше, Кэсси.
Он нервно взглянул на настенные часы. Если мать Кэсси, когда придет ее забирать, обнаружит, что домашнее задание не доделано, появится еще одно черное пятно на репутации Скотта.
— Я забыла, а теперь вспомнила, — сказала Кэсси, будто это было самым разумным объяснением.