После объяснений Сергеем Павловичем механизма посадки космонавта после полета — на этом он останавливался подробно — все с особым интересом осмотрели кресло корабля. На высоте семи тысяч метров оно должно катапультироваться, а на высоте четырех тысяч метров отделиться от космонавта. Последний продолжит спуск на парашюте. Спускаемый аппарат тоже приземлится на парашюте.
Кресло, снабженное ракетными двигателями, всех удовлетворило. Оно было еще не полностью собрано. Инженеры продемонстрировали его примерку к кораблю.
Минут на десять Королев поручил сопровождать группу будущих космонавтов одному из своих помощников. Заговорил с Карповым, Каманиным и Яздовским о ЦПК. Попросил развертывать шире и форсировать все работы там. Пообещал вскоре посетить ЦПК.
Когда мы покидали КБ, С. П. Королев подарил каждому участнику встречи копию вымпела, доставленного советской автоматической станцией на Луну в сентябре 1959 года.
Я бережно храню этот подарок как воспоминание о первом знакомстве с замечательным человеком.
В медико-биологической подготовке космонавтов большое внимание уделялось состоянию вестибулярного аппарата и его тренировке. Изучались вестибулярные реакции, возникающие при действии на тренируемых лиц одновременно угловых, прямолинейных ускорений и так называемых ускорений Кориолиса.
Важным являлось изучение психофизиологических особенностей каждого космонавта в целях более полного определения его возможностей в профессиональной деятельности.
Нечего говорить о том, что огромное количество времени отводилось физической подготовке. В практическую учебу входили тренировки в космическом корабле, на центрифуге, в термокамере, в полетах на специально оборудованных самолетах и т. д.
Я часто ездил в ЦПК и имел возможность наблюдать за подготовкой космонавтов. Мне рассказывали о приезде в ЦПК С. П. Королева, о новых встречах космонавтов с ним.
По службе главным моим делом оставалось улучшение медицинского обеспечения авиационных частей и соединений. В то время как раз был широко и остро поставлен вопрос об обязанностях и методах работы авиационного врача.
Во второй половине 1959 года на страницах газеты «Советская авиация» появилась статья генерал-майора авиации В. Платова «Авиационный врач и полеты». Она вызвала дискуссию. Газета напечатала много писем читателей. Редакция обратилась ко мне с просьбой подвести итоги обсуждения.
Я выступил со статьей «Все новое, полезное — в практику авиационного врача». Постарался четко и ясно изложить свои взгляды на задачи авиаврача и медицинской службы ВВС в целом.
Авиационный врач должен в совершенстве владеть новейшими методами диагностики и лечения, изучения функциональных особенностей органов и всего организма, иметь достаточную подготовку по авиационной физиологии, гигиене и авиационной психологии, вопросам физической культуры и т. д. Ему необходимо также знать основы авиационной техники и специального снаряжения, используемого летным составом, особенности различных видов полетов и требования к ним с точки зрения медицинского обеспечения. Непременным условием успешной деятельности врача является постоянный контроль и систематическое наблюдение за состоянием здоровья летного состава.
Я высказал свое глубокое убеждение в том, что врач должен сам принимать участие в высотных испытаниях авиационной техники с целью изучения переносимости членами экипажа перепадов барометрического давления, влияния понижения парциального давления кислорода, тех затруднений, с которыми встречается летчик или штурман в ходе боевой учебы. Без этого он не может предусмотреть профилактические меры, определить в каждом конкретном случае рациональную нагрузку тому или иному авиатору. Участие врача необходимо при разработке распорядка дня, организации и осуществлении контроля за режимом питания и отдыха личного состава, гигиенического состояния рабочих мест и т. п.
Неизмеримо возросла роль авиаврача в повышении уровня знаний летного состава по авиационной медицине. Хорошая подготовка авиаторов в этой области — залог безаварийного проведения полетов.
Я согласился с предложением автора одной из статей, полковника медицинской службы С. Камшалюка, о необходимости проведения предполетного медицинского контроля в два этапа: накануне летного дня и в день полетов. Безусловно, решение вопроса о необходимом объеме медицинского контроля как накануне, так и в день полетов в каждом отдельном случае должно предоставляться врачу, а не командиру части или подразделения.
Затрагивая вопрос о взаимоотношениях командира и врача, я указывал, что врач не всегда привлекается к разбору предпосылок к летным происшествиям. Призывал политработников, партийные и комсомольские организации воспитывать у летного состава нетерпимость к нарушениям предполетного режима, распространять передовой опыт лучших офицеров медицинской службы. Ответственность за медицинское обеспечение полетов, как известно, возлагается на самого командира. Следовательно, он обязан всегда считаться с мнением врача, тем более в решении о допуске летчика к полету, организации предполетного режима, проведении оздоровительных мероприятий.
То, что излагал в статье, я и старался проводить в жизнь: повышать профессиональную подготовку медицинского состава авиационных частей, теснее и действеннее увязывать работу медслужбы с боевой учебой войск. Меня твердо поддерживал заместитель главнокомандующего ВВС по боевой подготовке генерал Ф. А. Агальцов. Это облегчало мою работу, позволяло не отступать от требований.
Глава десятая
Летчики штурмуют космос
Подготовка первой группы космонавтов была закончена к марту 1961 года. Специальная комиссия, в которую входили и врачи, приняла от них зачеты.
В марте космонавты первый раз посетили Байконур. Они увидели космодром, построенный в неоглядной, плоской, как стол, степи. С него уже стартовал ряд космических кораблей.
19 августа 1960 года в космосе побывали собачки Белка и Стрелка. Вместе с ними были сорок мышей, две крысы, насекомые, растения. Они совершили семнадцать с половиной витков вокруг Земли. Контейнер с животными и кабина на своих парашютах благополучно приземлились в районе Орска.
1 декабря 1960 года на околоземную орбиту вышел очередной, третий, корабль-спутник с собачками Пчелкой и Мушкой. На Землю он не вернулся: во время спуска изменил траекторию и при входе в плотные слои атмосферы прекратил свое существование.
Чрезвычайно огорченный этой неудачей, С. П. Королев распорядился сообщить о ней космонавтам. Он хотел напомнить им, что полной гарантии безопасности полета в космос быть не может. Космонавты встретились с Главным конструктором. Они сказали ему, что в авиации и на освоенных самолетах бывают происшествия. Никто из них не отказывается сделать первый шаг в космос. Выйдет из строя автоматика — они сумеют посадить корабль с помощью ручного управления. Главного конструктора тронули их слова.
19 февраля 1961 года с космодрома запустили межпланетную станцию на Венеру. 9 марта — на один виток вокруг Земли — корабль с собакой Чернушкой, морскими свинками, мышами, лягушками. Их полет и спуск были удачными.
В присутствии космонавтов 25 марта был совершен запуск корабля с собакой Звездочкой, также на один виток.
Величественное зрелище подъема гигантской ракеты произвело на космонавтов огромное впечатление. После их возвращения с космодрома я приехал в ЦПК и, помню, спросил П. И. Беляева:
— Наверное, и смотреть-то страшновато? Он ответил с улыбкой:
— Нет, товарищ генерал, но это просто потрясает. Такая мощь!
В ЦПК космонавты пробыли всего несколько дней. 2 апреля им предстояло снова лететь в Байконур. Близился исторический час запуска первого космического корабля с человеком на борту.
30 или 31 марта я докладывал главнокомандующему ВВС по ряду служебных вопросов, а потом рассказал и о последних медицинских обследованиях группы космонавтов. Перед этим он подписал мой рапорт о краткосрочном, в счет очередного, отпуске.