Часа два я безуспешно напрягал свою мозговую мышцу, и наконец уже глубокой ночью, меня осенило: «Да ведь та, якобы лишняя ДНК могла бы принимать на себя удары солнечного ветра и тем защищать от повреждений жизненно-важные гены». Стало быть, божьи твари с огромными геномами могли с лёгкостью переживать драматичные времена магнитных переполюсовок. Вот почему выжили саламандры, двоякодышащие рыбы и прочие живые ископаемые! Вот где кроется смысл якобы бессмысленной ДНК! Как я и предвидел, в геноме нет, да и не может быть ничего лишнего!
Кедрин замолчал, получая удовольствие от выражения изумления на лицах своих собеседников. Насладившись этим зрелищем, он перешёл к финальной части своего удивительного повествования:
– И тогда я подумал, а не попробовать ли Анне Дмитревне подвергнуть саламандр какому-нибудь облучению пожёстче и посмотреть, сколько после этого возникнет в их потомстве уродцев, дохляков, слабаков и прочих мутантов. А в качестве контроля можно взять амфибий с маленьким геномом, например, шпорцевых лягушек. Если моя гипотеза о защитной функции негенной ДНК верна, то доля уродцев в потомстве крупногеномных саламандр будет существенно меньше, чем у малогеномных лягушек.
Выслушав неожиданное предложение Кедрина, Анна вздрогнула и побледнела. Затем она опустила лицо, и взгляд её замер на оранжевых кружочках жира, плавающих в тарелке с остывающей стерляжьей ухой.
Кедрин нервно курил и молчал, с тревогой ожидая реакции своего дотошного «юного друга». Но и тот молчал, ибо голова его лихорадочно перерабатывала новую информацию. Заломову сразу не понравилась кедринская гипотеза. Что-то в его душе отвергало её, но на переход от смутных чувств к ясным мыслям требовалось время.
– Переполюсовки магнитного поля Земли случались много раз, – наконец нарушил тишину Заломов, – но я ничего не слышал об их влиянии на состав биосферы. И вообще, Аркадий Павлович, почему вы так уверены, так убеждены в безошибочности своей гипотезы?
– Дорогой Владислав, – медленно и серьёзно заговорил Кедрин, – я нисколько не сомневаюсь в правильности высказанной мною гипотезы, хотя бы потому, что её соавтором был Он – обладатель того таинственного, слегка дребезжащего голоса. Вы не можете себе представить, какое неземное блаженство испытал я позавчера, когда услышал Его, и чуть позже, когда мне открылась истина!.. А кстати, Владислав, я приглашаю и вас принять участие в предстоящем эксперименте?
И тут Заломов понял, почему его душа противится гипотезе Кедрина. Во-первых, негенная ДНК, принимая на себя удары солнечного ветра, будет без конца рваться, и это повысит уровень вредоносных хромосомных перестроек. Так что радиация может оказаться особенно опасной как раз для организмов с большими геномами. А, во-вторых, в основу своей гипотезы Кедрин положил весьма сомнительный принцип тотальной целесобразности, якобы царящий в природе. Мелькнула догадка: «А не стал ли Аркадий Павлович жертвой своего «божественного» разума, упорно не желающего допустить нечто случайное и бессмысленное в святую святых живого организма – в его геном».
Спокойно глядя Кедрину в глаза, Заломов ответил:
– Извините, Аркадий Павлович, но я не верю в успех вашего эксперимента.
– Это почему же? – удивился Кедрин.
– Похоже, вы взяли на вооружение весьма спорный (и, на мой взгляд, ошибочный) тезис Гегеля: «Всё действительное – разумно, и всё разумное – действительно».
– А чем же этот тезис вас не устраивает? – продолжил удивляться Кедрин.
– Да ведь он, мягко говоря, ненаучен, – резанул Заломов.
– Как это ненаучен, когда каждая структура нашего организма имеет своё предназначение? – загремел Кедрин.
– Может быть, тогда вы объясните нам предназначение волос в подмышках?
Этот наглый и какой-то непристойный вопрос заставил Кедрина смутиться.
– Но это явное исключение, – вырвалось у него.
– А каково предназначение девственной плевы? А почему женщины не могут рожать без мук и без посторонней помощи? А зачем мужчинам соски? А какой смысл в мышцах ушной раковины, если нам не дано двигать ушами? А почему мужчины-европейцы гораздо волосатее мужчин-китайцев? Для чего у прибалтов голубые глаза, а у южан – карие? Какой смысл в горбинке на носу и в ямочке на подбородке? – с наглым смехом перечислял Заломов, загибая пальцы. – Как видите, таких исключений немало, во всяком случае, их более чем достаточно, чтобы похоронить принцип тотальной целесообразности в строении и поведении живых существ. Я уж молчу о бесчисленных нарушениях вашего «принципа предназначения» на молекулярном уровне.