– Прием? Парни-ученые в моем ухе? Парашют в капсуле не работает! Есть идеи, как раскрыть его? – закричал Паркер, но ответа не последовало. Наушник потерял связь с Центром управления полетами.
На секунду Человек-паук замер. О чем он, обычный парень из Куинса, только думал, пытаясь спасти космический челнок? А теперь все пошло не по плану по его вине!
Что же делать?
Человек-паук несколько секунд колотил по стенке капсулы, пытаясь выпустить парашют. Это даже помогало немного успокоиться. «Если бы я только был обычным пауком», – подумал Питер. Тогда можно было бы просто парить на паутине.
Минутку... а это идея! Некоторые пауки используют нити паутины, чтобы парить по ветру. Паркер вспомнил, как смотрел с дядей Беном документальный фильм. В естествознании такой прием называется «полет на воздушном шаре»: пауки выпускают треугольные парашюты, чтобы лететь по ветру. Может, стоит попробовать сделать то же самое?!
Работая быстрее, чем когда-либо, Человек-паук начал создавать большую треугольную сеть, используя веб-шутеры на запястьях. Пока создатель паутины метался туда-сюда, импровизированный парашют начал обретать форму.
Получилось! Хотя в сети были дыры, капсула начала замедляться, и теперь можно попробовать направить ее к проливу Ист-Ривер, который разделяет Манхэттен и Куинс.
Важнее всего было убедиться, что капсула не упадет в людном месте и не причинит никому вреда.
Скорость падения все еще замедлялась очень слабо, и Питер совсем не был уверен, что план работает. Но другого выхода нет. Вода быстро приближалась – и наконец с громким свистом капсула упала в реку, вызвав оглушительный звук.
Человека-паука подбросило в воздух, а затем затянуло под воду и завертело течением. Питер не мог разобрать, в какую сторону плыть. Он сделал рывок, пытаясь прорваться сквозь толщу воды.
Человек-паук вынырнул, кашляя и отплевываясь. В этот же момент открылась капсула: астронавты выглядели немного потрясенными, но были в порядке.
Паркер поднял глаза и увидел над головой гигантский экран с рекламой ежедневной газеты «Дейли Бьюгл». Первая полоса начиналась словами: «ЧЕЛОВЕК-ПАУК – УГРОЗА!». Что ж, Джоне Джеймсону никогда не нравился Человек-паук.
Несмотря на то, что он только что спас жизнь сына главного редактора, Джона не собирался говорить о парне в маске ничего хорошего. На самом деле, похоже, теперь поводов ненавидеть Человека-паука стало еще больше, ведь тот отобрал славу Джеймсона-младшего в такой знаменательный день.
Питер Паркер вздохнул и поплыл к берегу.
Глава вторая
День, когда все изменилось
Чтобы понять Человека-паука, нужно понять Питера Паркера. Парень родился в Куинсе, в штате Нью-Йорк, рядом с островом Манхэттен. До шести лет его воспитывали родители, Ричард и Мэри Паркер.
Все изменилось, когда Питеру исполнилось шесть лет. Мальчик вышел на улицу после уроков в начальной школе, но вместо мамы его ждал дядя Бен.
Дядя Питера был добрым улыбчивым мужчиной с каштановыми волосами. Мальчик любил его, но не понимал, почему рядом нет мамы. Дядя Бен побеседовал с учителем, а затем наклонился, чтобы поговорить с племянником.
– Сегодня я пришел забрать тебя из школы, – начал Бен.
Он проводил Питера до машины. Затем оба подождали, пока тетя Мэй выйдет из автомобиля. Женщина слишком крепко обняла племянника. Длинные волосы тети Мэй были собраны в пучок. Казалось, что она плакала.
– Кое-что случилось... – снова заговорил дядя Бен. – Ты будешь жить со мной и с тетей Мэй. Кое-что случилось с твоими родителями. Произошла авиакатастрофа. Мне так жаль, Пити.
Тетя вновь обняла мальчика и заплакала.
С этого момента жизнь кардинально изменилась. Дом дяди и тети был меньше, чем старый дом Питера, и находился в другой части Куинса. Первые несколько месяцев были самыми тяжелыми для Питера. Он кричал и плакал, требуя, чтобы родители забрали его домой. Когда они вернутся за ним? Тетя Мэй и дядя Бен всегда были добрыми и терпеливыми и делали все возможное, чтобы племянник чувствовал себя как дома. У мальчика была своя комната и столько научных книг, сколько он мог прочитать, но поначалу Питер был безутешен.
Со временем мальчик начал привыкать к новой жизни. Питер, Мэй и Бен любили вместе смотреть документальные фильмы о природе, а затем составлять списки любимых животных и насекомых. Как-то раз тетя повела племянника в зоопарк, и весь следующий день Питер был занят рисованием животных, которых ему удалось запомнить.
Однажды после школы дядя Бен спросил Паркера:
– Ты будешь делать научный проект в этом году?