«Проклятье, Коулсон! Я надрывался, чтобы попасть сюда, а теперь заявляешься ты и рискуешь все испортить! Мне нужно...»
– А мы раньше не встречались? – спросил оперативник ЩИТа.
«Отлично. Коулсон знает Человека-паука, но он не знает меня как меня».
– Э-э-э, нет, я так не думаю, – Питер протянул руку. «Эх, была не была!» – Меня зовут Питер Паркер.
Коулсон пожал протянутую руку и кивнул.
– Ты работаешь на «Дейли Бьюгл».
Это был не вопрос.
– На фрилансе, – с опаской ответил Паркер. – Как вы узнали?
– У тебя есть таланты, ты можешь снять хороший кадр. Нам нужно как-нибудь поговорить. Но прямо сейчас неподходящий момент. – Он повернулся обратно к Октавиусу. – Доктор, так мы побеседуем тет-а-тет? Или же вы не можете сейчас отвлечься от... – Коулсон снова покосился на Питера, – от рекламной фотосессии?
Октавиус начал краснеть.
– Нет! Ты что, не слушал меня, имбецил? Ты тратишь мое драгоценное время... Мне нечего тебе сказать!
Коулсон был невозмутим.
– У вас есть... Мы можем поговорить наедине, Доктор? Я прошу вас очень вежливо.
– Нет, – прошипел Октавиус. – Вы так и будете стоять здесь и оспаривать каждое мое слово?
Питер подумал, что одного достаточно, чтобы накликать беду. Про Отто Октавиуса можно было сказать много вещей, и одна из них заключалась в том, что он был очень горделив... И по какой-то причине агент Коулсон тыкал горделивого медведя палочкой, от которой пахло лососем.
Он на самом деле в какой-то момент почувствовал легкую жалость к медведю.
Невероятно, но Доктор проглотил оставшуюся часть своего заявления, хотя и продолжил пялиться на агента ЩИТа.
Коулсон скрестил руки на груди.
– Мне это нравится ничуть не больше, чем вам, – весьма странным тоном сказал он. Что- то в голосе Фила заставило Питера поверить ему. Паук наблюдал за противостоянием неизвестного ему рода, причины которого по-прежнему были ему неясны, но Питер хотя бы мог сказать, что Коулсон крайне эмоционально относился к происходящему.
– Паркер, – произнес Октавиус, смирившись с упорством Коулсона, – пожалуйста, оставь нас.
Коулсон тоже повернулся в его сторону.
– Я согласен с Доктором, мистер Паркер. Вам следует уйти.
Юноша обратился к Октавиусу.
– Слушайте, Док, если вы хотите, чтобы я остался...
– Один из моих агентов проводит вас к выходу, – добавил Коулсон, махнув кому-то, кто только что переступил порог. Это был Юджин Энгстром.
Чувствуя, как в нем закипает гнев, Питер шагнул в сторону Коулсона.
– Погодите-ка секундочку... Вы не можете мне приказывать. Я гражданин Соединенных Штатов Америки, и у меня есть права!
«Да, слабая и банальная заявка, – подумал он, – но что еще мне остается?»
Энгстром в мгновение ока оказался рядом с ним, положив одну руку на плечо Питеру, а второй взяв его за запястье.
– Сэр, если вы пройдете со мной наружу...
Питер сжал свободную руку в кулак и замахнулся на Энгстрома.
– Сэр!
Сопровождаемый шипением помех безжизненный голос раздался со стороны Коулсона. Фил приложил палец к уху, отворачиваясь от остальных.
– Агент Джонсон! Я сейчас немного занят.
Еще одна вспышка помех, но теперь громче. Коулсон поморщился. Снова раздался тот же женский голос, но теперь он звучал настойчивее.
– Сэр... у нас тут проблемка...
Паучье чутье Питера включилось на полную мощь, а в следующий миг все здание содрогнулось.
Когда Питер смог собраться с мыслями, в ушах звенело так, будто он оказался внутри Колокола Свободы8. Что-то забивало ему глаза, уши и рот, и юноша поднял руку и попытался смахнуть все это в сторону.
Когда Пауку удалось протереть глаза, он увидел, что в воздухе висит плотное облако кирпичной пыли, сквозь которое проглядывают развалины добротного старого здания. Вся внутренняя стена огромного центрального помещения, возле которого они стояли и играли в свои игры, исчезла. На ее месте теперь остались только груда разбитого кирпича, крошки раствора и куски стали.
Питер попытался подняться на ноги, и тут он осознал, что произошло: за секунду до взрыва, или что тут было, он прыгнул в другую сторону комнаты и тем самым спас себе жизнь.
«Паучье чутье, я тебя обожаю!»
В его памяти непрошеными гостями возникли лица бруклинцев из домов по соседству. Тот парень на улице и второй, в шляпе, с которым он разговаривал... Питер волновался за их безопасность. Он заставил себя подняться на ноги, задавшись целью выяснить, все ли с ними в порядке...
Голова кружилась. Он брел сквозь пыль и обломки. Во рту стоял мерзкий привкус, будто Питер пообедал шпаклевкой.