Робертсон не собирался с этим мириться.
– Джона, я не думаю, что это разумный шаг, учитывая, как сильно разделились...
Питер перестал слушать их спор, погрузившись в собственные, полные забот мысли и мечтая убраться отсюда.
«Что ж, ЩИТ пошел и сделал. По крайней мере, Коулсон выполнил свой долг и спустил собак с привязи. Теперь я официально беглец. М-да, для парня, который, предположительно, фанатеет от героев, он не делает для меня никаких поблажек».
Оставив издателя и главного редактора «Бьюгл» спорить друг с другом, Питер выскользнул из офиса и запрыгнул в лифт, проверяя часы. Он позвонил Мэри Джейн, просто чтобы узнать, как у нее дела, но Эм-Джей попросила о встрече, чтобы лично что- то ему рассказать. Питеру нужно было возвращаться обратно к Доктору Осьминогу, но он не мог отказать подруге. Что бы это ни было, оно явно важно для нее.
«Так уже и день прошел, а я и не заметил. У меня остается время только на то, чтобы встретиться с Эм- Джей и затем проведать моего маленького «друга». Наверное, он уже на стены там лезет...»
Выйдя на улицу, он сбавил шаг. Питер понял, что не особо горит желанием встречаться с Мэри Джейн, учитывая, в каком он сейчас состоянии. Но, решив, что она не должна страдать из-за его проблем, Питер направился к назначенному месту встречи. На сердце у него было тяжело, а будущее казалось весьма туманным.
«Никогда еще у меня не было так мало вариантов, – подумал он, – точнее хороших вариантов. Немного грустно, оттого что лучший из них выглядит как сдаться и согласиться на ничью, скинуть с хвоста ЩИТ, и пускай Док сам разбирается со своими проблемами...»
Но реальность заключалась в том, что Питер не мог перестать гадать, что все это значит. Он не нашел никаких доказательств того, что Октавиус работает над каким-то новым секретным супероружием, правда, ни одного свидетельства обратного он тоже не обнаружил. А зная Дока, пришлось признать, что он вполне был способен построить такое устройство. И если он его конструирует, то никто, кроме Человека-паука, не сможет ему помешать.
«Нет, я должен во всем разобраться, – осознал Питер, –- принудить Осьминога говорить, заставить его понять, что он должен прекратить делать то, что делает, чем бы он ни занимался, и, по правде говоря, дать ему шанс доказать, что он действительно решил начать честную жизнь».
«Типичная удача Паркера».
Прибавив шаг и взглянув вперед, Питер обнаружил прямо по курсу небольшой газетный ларек, который он любил. Его владелица, дама средних лет с неопределимым акцентом и огромными очками, завидев Питера, подмигнула ему. Перегнувшись через прилавок, рядом с которым стояла, она достала выпуск научного журнала, который он частенько покупал... по большей части для того, чтобы не разочаровывать даму после всех трудов, на которые она шла, чтобы сообщить ему о выходе нового номера журнала всякий раз, как видела его. Это было очень мило, назойливо, но мило.
Питер полез в карман за деньгами, купил журнал и пошел дальше. Дойдя до угла квартала, он услышал позади какой-то шум.
– Что тут у нас?
Досаждавший хозяйке хулиган был примерно одного с ней роста, но раза в два шире в плечах. Улыбаясь напоминающим пианино, полным золотых зубов ртом, он выхватил из рук женщины журнал и начал бесцеремонно пролистывать его, беспечно помяв обложку и порвав в процессе несколько страниц.
– Ни хрена не понял, – небрежно произнес гопник, – бесполезный журнал, должно быть.
Затем он бросил журнал на асфальт и оттолкнул женщину от прилавка. В следующий момент хулиган уже тыкал по клавишам маленького кассового аппарата в поисках кнопки «Открыть денежный ящик».
Не успев опомниться, Питер уже оказался в соседнем переулке и натягивал на голову маску.
«Что я делаю? Паук же сейчас в розыске...»
Питер закончил надевать маску и натянул перчатку на стиснутый кулак.
«Но когда это меня раньше останавливало?»
Грабитель уходил от газетного киоска, придерживая кассовый аппарат мясистой рукой, шнур питания волочился по асфальту. Фигура в красно-синем костюме подскочила к нему сзади и похлопала по плечу.
– Привет! – воскликнул Человек-паук. – Куда собрался? У тебя есть разрешение нести этот кассовый аппарат? Он что, сломался? А ты заплатил за этот журнал?
Питер не собирался давать времени на ответ. Один удар – и гопник повалился на асфальт, а Паук подхватил кассовый аппарат.
– Эй, Человек-паук грабит пожилую леди!
«Ну конечно, почему бы и нет?»
– Народ, – обратился он к быстро собравшейся вокруг небольшой толпе, – давайте договоримся. Я сейчас положу кассовый аппарат сюда и тихо уйду, хорошо? Меня тут даже не было.