Первым перебрался парень, а за ним и прочие личности, кои и упоминания не заслуживают. Скривившись от боли, все потирали себе... животы - это их тот сучек, что меня заставил полететь в песок, приласкал.
- Странное дерево, - поделился соображениями Владик. - Не широкое, но, при нашем перемещении, совсем не раскачивалось, да и под собственным весом не проседает!
- Пожалуй ты прав, - согласился я с парнем, когда посмотрел на совершенно гладкий ствол неизвестного дерева. - Но мало ли какие деревья растут у эльфов.
Отряд тронулся дальше. Впереди пошли могучие тавры - они расчищали нам дорогу, ломая плотную стену колючих кустов.
- А что вы скажете эльфам, когда мы их встретим? - спросил меня двигающийся рядом художник.
- Поздороваюсь, заговорю о погоде и, ненароком, попрошу стать моими подданными, - легко ответил я на вопрос.
- И думаете, они согласятся?
- Спроси у тавров.
- Думаете, они согласятся? - действительно перезадал вопрос паренек.
- Да-да! - единогласно закивали быки, когда увидели, что я ожидающе смотрю на них.
- Вот видишь! Даже тавры считают, что мне нельзя отказать! Я всегда стараюсь действовать мирным путем. Но способы обретения этого самого мира могут разниться. Эльфы они люди?
Вопрос поставил паренька в тупик.
- Эльфы?! Они эльфы!
- Это я знаю! - кивнул я, недовольный, что приходится уточнять. - Вот колдуны и оборотни - люди. Тавры - нет. Кто такие эльфы?
- Я не знаю! О них мало что известно. Многие вообще считают их всего лишь мифом!
- А вы что думаете? - спросил я свое стадо быков. - Вы же привели меня в эльфийский лес и знали, что здесь лучники обитают. Вам должно быть известно кто они?
- Л-лучники, - ответил самый смелый из тавров. - Они как вы, только меньше.
- Понятно, - кивнул я. - Значит они люди. Нужно миром договариваться!
Моей логики никто не понял, да вероятно, никто и не вслушивался, чего я там себе под нос бурчу. Всех и даже меня захватила тишина этого волшебного места, сквозь которую доносились легкими касаниями звуки потревоженных неведомым музыкантом струн. Музыка играла повсюду. Она завораживала, давала отдохновение и покой... Вот только тяжелое шумное дыхание тавров сбивало всю прелесть окружающей мелодии. Наорав на этих мерзких животных, что сбили с меня эльфийское наваждение, я приказал двигаться дальше и не обращать внимания на отвлекающие звуки.
Из всех разрозненных сведений про эльфов, что оказались в моем распоряжении, я вынес для себя следующее: они небольшого роста, живут в лесу, мастерски владеют всем, у чего есть струны. Как то: луком - у которого тетива - та же струна; или арфой - со всем множеством струн. Немного информации, но для первоначального охарактеризования хватит.
Кусты кругом сделались прочнее. Пробиваться становилось все сложнее и даже тавры начали уставать рубить молотами кустарник (да - молотами, да - кустарник! Я не собирался делать жизнь моих рабов проще). Мне не понравилась возникшая в нашем движении задержка и я отправил впередиидущих рогачей в арьергард нашего отряда, а сам пошел впереди. Первоначально я начал рубить кусты Когтями, но быстро понял, что это будет еще дольше чем работа тавров. Когти, конечно, невероятно остры и от их касания сочные ветви словно бы сами распадаются на части, но длина моих когтей всего около пяти сантиметров! Пришлось использовать проверенный "пестицид". Перед отрядом я создал, постоянно поддерживаемое, облачко фиалкового тумана, и спокойно двинулся вперед. Сочные зеленые листья и ветви превращались в безжизненные, распадающиеся от легкого касания в прах, скелеты не мгновенно, но довольно быстро, что позволило нам ускорить наше продвижение. Жаль, конечно, растения, но любой лес стоит содержать в порядке, а не как местные эльфы: "нехай так растет!".
Внезапно я услышал удивленный крик одного из тавров, что плелся за мной. Когда я оглянулся, то увидел, что уже половину отряда схватили цепкие лианы, извивающиеся словно живые, и начали душить в объятиях. Ко мне же, как к командиру, спешила не простая лиана, а унизанная колючими шипами! Вот Эльфийский Лес и показал свой настоящий облик!
- Нет, спасибо, - ответил я на безмолвное предложение колючего растения обняться при долгожданной встречи.
Все направленные на меня ветки я быстро покромсал когтями. Ерунда! Но затем встал на месте, соображая, как помочь отряду. Подбежал к Владику и осторожно срезал с него путы. Тавров же продолжали давить сильные зеленые побеги. Пока я буду возиться с каждым тавром, как и с Владиком, неторопливо разрезая каждую лиану, то половину отряда успеют задушить! "Накрыть их всех облаком тумана, да и черт с ними?!" - подумал я глядя на бесполезных быков. Но все же решил их спасти, вспомнив, что они с недавнего времени мои подданные, а значит я обязан им помогать! Пусть они и стали такими из-за страха, да и при первой возможности от меня избавятся, но все же я их вождь и несу некоторую ответственность.