- Это ты безрассуден.
Ведьма сказала свое слово и постаралась оттеснить рыцаря, плотнее прижавшись ко мне, а потом обратилась к отряду:
- Мы должны быть настороже. Быть готовыми защитить столь глупого Феникса!
На призыв ведьмы все отреагировали дружным ревом, что-то вроде "поляжем, но не сдадим Москвы!" и мне стало боязно за невиновных местных жителей.
- У меня новый план! - радостно сообщил я, когда мы уже подходили к входу во внутренний город, также обнесенный стеной. - Вы продолжите поиски сторонников, а я в это время залечу раны. Не будем терять время!
- Разумно, - согласился монах. - Но кого ты оставишь с собой?
- В городе останусь лишь я, да Восьмой!
- Не пойдет! - не согласилась ведьма. - Это опасно!
- Так, мне это уже надоело! Вы забываете, что я могу о себе позаботиться! Я властелин Снорарла Феникс и мне нечего бояться!
- Но...
- Это приказ! Уходите и возвращайтесь лишь, после посещения друидов!
Еще долго они препирались, но мне удалось их убедить. Наш отряд временно распался. Перед расставанием я лишь сказал эльфу и тавру, что после посещения друидов они вольны отправиться в свои земли. Я освободил их от служебного долга, посчитав, что они сделали все, чтобы заслужить подданство в моей империи.
Подхватив под руку израненного Восьмого, я с ним вместе двинулся дальше. Прошел одни ворота и дальше, по центральной улице, к следующим воротам, ведущим на Дворцовую Площадь (название опять придумал я), что перед теремом вождя.
Вокруг меня все тихо, отчего казалось, что город вымер.
- Окружают, - предупредил Восьмой, почувствовав опасность. - Их много.
- Я так и думал, - кивнул я раненому помощнику. - Но покуда они не напали - все хорошо.
В некотором напряжении прошли еще пару кварталов. На пути так никого из жителей и не встретилось. Их от меня оградили, будто я, прям так, накинусь на беззащитных людей и начну их кусать! Я же не бешеный!
На площади, расположенной перед воротами местного замка, уже ожидала толпа. Они вовсе не желают меня приветствовать, а рады бы от меня избавиться. Все оборотни вооружены и закованы в первоклассную бронь. Теперь они подготовлены к сражению со мной на полном серьезе, всем видом показывая решимость взять реванш за бой под Холмогором.
Впереди всех возвышается седой длинноволосый бородач - вождь Растак Белая Грива. Он также наряжен в броню, да еще и обмотан многочисленными шаманскими амулетами, что вероятно усиливают его и без того громадную мощь.
- Смело с твоей стороны заявиться в мой город, - начал он свою речь, - да еще побитым и без сильных союзников, которых, как ходят слухи, ты разыскиваешь по всему миру, дабы уничтожить оборотней!
- Чего?! Я ищу союзников не для этой цели!
- Не стоит врать! Ты пришел, чтобы захватить власть!
- Да что ж это такое-то! Вы меня все уже достали с этой вашей властью! Зачем мне захватывать то, что и так принадлежит мне?!
- Мы не принадлежим тебе!..
- Да-да, - я отмахнулся рукой от криков оборотней. - Думайте что хотите, но вам не уйти из-под моей опеки, как бы вы не отрицали!
- Мы уничтожим тебя прямо сейчас! - закричали из рядов воинов.
- Давайте в другой раз? Я устал и, как заметил Растак, ранен. У меня нет желания сражаться...
- А зачем тогда пришел? - удивился вождь.
- Нужно было найти спокойное место, где я и мой союзник могли бы восстановиться. А Край, из которого мы пришли, в данный период времени не самое лучшее место для отдыха...
- Испугался монстра, что там обитает? - рассмеялись надо мной воины.
- Монстра больше нет, - сказал я и посмотрел на Восьмого. - Просто сырость, что царит в той области, не способствует выздоровлению. Да и в городе у вас должны быть целители...
- Не думай, что мы позволим врагу остаться в нашем городе! - закричали из толпы.
- Ты не пришел сражаться и не затеваешь никакой каверзы? - удивленно спросил Растак.
- Нет же! Я прибыл лишь, чтобы передохнуть от приключений, а еще, возможно, переговорить с тобой.
- Значит мир все еще в силе?! - вновь спросил меня вождь и получил положительный ответ. - Значит, у нас нет причин нападать. Можешь спокойно проживать в городе, но не смей вредить горожанам!
- И не собирался.