7 апреля 1954 г. в семье Чарльза и Ли-Ли Чан появился малыш, которого назвали Чан Конг-сан (Чэнь Гангшенг или Кэн Гонг Санг на других наречиях). Через много лет этот мальчик станет известным под именем Джеки Чан.
Джеки Чан знаменит как гонконгский и американский актер, каскадер, кинорежиссер, продюсер, сценарист, постановщик трюков, боевых сцен и певец. Снимался под псевдонимами Jackie Chan, Yuan Lung Chan, Yuen-Lung Chan, Lung Chen, Long Cheng, Wellson Chin, Sing Lung. Владеет кантонским, мандаринским диалектами и английским языком, а также немного знает немецкий, корейский, японский и испанский.
В 1960 г. его отец эмигрировал в Канберру (Австралия) для работы в качестве шеф-повара в американском посольстве, и Чан был направлен в китайскую драмаакадемию — школу пекинской оперы — под руководством мастера Ю Джим-Юэна. В течение следующего десятилетия Чан продолжал строгое обучение, превосходя своих сверстников в боевых искусствах и акробатике. В конце концов, он стал одним из «семи маленьких счастливчиков», производительной группы, состоящей из лучших учеников школы, и получил сценическое имя Юн Ло. Чан сильно подружился с другими членами группы — Саммо Хунгом и Йеном Бяо. Позднее эта тройка станет известной как «Три брата» или «Три дракона».
В возрасте 8 лет он появился с некоторыми из своих коллег «маленьких счастливчиков», в фильме «Большой и маленький Вонг Тин Бар» (1962), где его мать играет Ли Ли Хуа. Чан выступил с Ли снова в «Любовь Этерн» (1963) и получил небольшую роль в фильме «Иди пить со мной» (1966). В 1971 г. он сыграл в фильме «Прикосновение Дзен», и начал свою взрослую карьеру в киноиндустрии с подписанием контракта с кинокомпанией Chu Mu's Great Earth.
Джеки Чан начал свою карьеру в кино в качестве каскадера в фильмах Брюса Ли «Кулак ярости» (1972) и «Выход дракона» (1973).
В связи с серией коммерческих неудач в его ранних съемках и проблемами с поиском работы в 1975 г. Чан снялся в комедийном фильме для взрослых «Все в семье», который включает первую и, скорее всего, единственную сексуальную сцену с участием Джеки Чана на сегодняшний день. Это также единственный фильм на данный момент, в котором отсутствуют сцены борьбы или трюков.
В 1976 г. Джеки Чан получил телеграмму-приглашение от гонконгского режиссера Вилли Чана, который был просто очарован его прекрасным стилем боевого искусства. Впоследствии Вилли Чан стал персональный менеджером Джеки (и другом) и оставался таким на протяжении более 30 лет. Он сыграл важную роль в запуске международной карьеры Чана, начиная с первой вылазки в американскую киноиндустрию в 1980-х гг. Его первым голливудским фильмом был «Драка в Бэтл Крик» в 1980 г. Чан затем сыграл незначительную роль в фильме «Гонки «Пушечное ядро» (1981), который собрал более $100 млн по всему миру. Несмотря на то, что актерское мастерство Чана было проигнорировано аудиторией в пользу таких американских актеров как Берт Рейнолдс, сам процесс настолько впечатлил его, что гарантировало появление молодого таланта в будущих фильмах.
После коммерческого провала фильма «Покровитель» (1985) Чан временно отказался от своей попытки проникнуть на рынок США, возвращая свое внимание к гонконгским фильмам.
Вернувшись в Гонконг, Чана при помощи своих фильмов быстро завоевал внимание широкой аудитории в Восточной Азии, попав с первыми успехами на прибыльный японский рынок — «Молодой мастер» (1980) и «Лорд дракон» (1982). «Молодой мастер» побил предыдущие рекорды кассовых сборов, установленные Брюсом Ли, и Чан попал в верхние эшелоны гонконгского кино.
Чан выпустил ряд фильмов в жанре комедийного боевика совместно со школьными друзьями Саммо Хунгом и Йен Бяо. Тройка друзей приняла совместное участие в «Проекте «А» (1983), который был признан лучшим в номинации «Самый лучший дизайн» на третьем ежегодном конкурсе Hong Kong Film Awards. В течение последующих двух лет «трое братьев» появились в фильме «Закусочная на колесах» и оригинальной трилогии «Мои счастливые звезды». В 1985 г. Чан сделал первый фильм «Полицейской истории», в котором исполнил свои собственные трюки. Он был назван «Самым лучшим фильмом» на Hong Kong Film Awards 1986. В 1987 г. Чан сыграл «азиатского ястреба» в фильме «Доспехи бога». Фильм имел был крупнейший кассовый успех, достигнув суммы более $35 млн.
Первый успех глобального масштаба пришел к Чану в 1998 г. во время выхода комедийного боевика «Час пик», собравший только в США более $130 млн. Данный фильм с участием Криса Такера сделал Джеки Чана звездой в Голливуде. После этого актер написал свою автобиографию, озаглавленную «Я — Джеки Чан».