Кобо Абэ
Человек, превратившийся в палку
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Служитель ада — руководящий работник.
Служительница ада — недавно назначенная в наземную службу.
Человек, превратившийся в палку.
Голос из ада
Мужчина и Женщина — хиппи
Жаркий воскресный день июня. Широкая улица на фоне универсального магазина. Толпа снующих мужчин и женщин. (Реалистическое воплощение нежелательно). Посредине сцены, метрах в трех от края тротуара с отрешенным, замкнутым и безразличным выражением лица, повернувшись к залу, сидят молодые Мужчина и Женщина, с виду хиппи. Вдруг с неба падает палка. Самая обыкновенная палка, длиной метр двадцать сантиметров. (Ею манипулирует, как марионеткой, актер, исполняющий роль Человека, превратившегося в палку.) Палка падает, крутясь, катится к краю мостовой, со звоном отскакивает от кромки тротуара и замирает меньше чем в метре от Мужчины и Женщины. Они невольно смотрят туда, где упала палка, хмурят брови и поднимают головы вверх. Их спокойная реакция несколько не соответствует той опасности, которой они подвергались. В этот момент на сцене появляются справа — Служитель ада, слева — Служительница ада.
Мужчина(продолжая смотреть вверх). Опасно, а…
Служитель ада.
Служительница ада.
Мужчина(снова обращает внимание на палку и подбирает ее). Еще чуть-чуть, и попала бы в нас.
Женщина (смотрит на палку, дотрагивается до нее). Я думаю, все дело случая — попадет, не попадет…
Мужчина. Кто знает? (Начинает постукивать палкой по земле.)
Служитель ада.
Служительница ада.
Женщина. Что это за ритм?
Мужчина. Не пытайся угадать.
Женщина(неожиданно смотрит вверх). Наверняка это дело рук вон того мальчишки.
Мужчина(вслед за ней смотрит вверх) …
Женщина. Приятный на вид. Похоже, школьник. Играл на крыше.
Мужчина(снова смотрит на палку). Мальчишки не любят оборванцев.
Женщина. Не свалился бы, смотри, как свесился… Совесть, наверно, мучит… Не могу разобрать, он вроде что-то говорит нам…
Мужчина. Промахнулся — вот, наверно, и ругается.
Палка(сама с собой). Нет. Это он меня зовет. Мальчик заметил, куда я упал.
Женщина(неожиданно). Поняла. Вот он, ритм. Слушай, так? (Напевает какой-то мотив.)
Мужчина. Угу…
Женщина. Неправильно?
Мужчина. Мой давний принцип — уважать чужой вкус.
Женщина продолжает напевать, жестами передавая найденный ритм. В это время Человек, превратившийся в палку, покачиваясь в такт движению руки Мужчины, неотрывно, пристально смотрит в одну точку на небе.
Служитель ада(медленно направляясь к центру сцены).
Служительница ада(также медленно направляясь к центру сцены).
С этими словами служители ада встречаются в центре сцены в нескольких шагах позади Мужчины и Женщины.
Служитель ада (самым обычным тоном). Ну как, на сей раз мы вроде встретились в нужном нам месте?
Служительница ада(раскрыв большой блокнот). Время — без двадцати двух минут и десяти секунд…
Служитель ада(смотрит на ручные часы). Точность — адская.
Служительница ада(внезапно заметив палку в руках Мужчины). Вон, наверно, та палка?
Служитель ада(в замешательстве). Возникла непредвиденная помеха… (Подходит и бросает Мужчине через плечо). Приятель, где подобрал палку?
Мужчина, не отвечая, пристально смотрит на него.
Служительница ада. Разве она не лежала здесь, в водосточной канаве?
Женщина. Она свалилась вон с той крыши. Еще чуть, и убила бы нас.
Служительница ада(участливо). Что ты говоришь?.. (Служителю ада). Сэнсэй, по-моему, это та самая палка.
Служитель ада(Мужчине). Прости, приятель, ты не отдашь ее мне?
Мужчина. …
Служительница ада. Вам ведь она, в общем-то, не нужна.
Мужчина. Да-а…
Служитель ада. Мы ведем расследование. Нам нужно кое-что выяснить.
Женщина. Вы что, сыщики?
Служительница ада. Не совсем так, но…
Служитель ада(прерывая). Да вроде того и значит…
Мужчина. Хватит трепаться. Вы сами и бросили палку. А теперь хотите следы замести — зря стараетесь.
Отбивает палкой ритм. Женщина начинает напевать уже знакомый мотив.
Служитель ада(примирительно). Если вы сомневаетесь, давайте сходим в полицию.
Мужчина. Сладко поешь — заткнись.
Женщина(смотрит вверх). Я думаю, это мальчишка, но… Куда-то уже исчез…
Мужчина. А ты лучше помолчи.
Служительница ада(с воодушевлением). Мальчик подсматривал, да? С крыши… Ну, конечно… А отца он не звал? Испуганным, точно заледеневшим голосом…
Женщина(не спуская глаз с Мужчины). Нет, не слыхали. Здесь ведь шум превышает двадцать фонов. (Дрожит.)