— Каким образом в прошлые разы вы его пытали?
Аккерман поднял одну бровь. И снова молчание. Недолгое. В течении которого неловкость неприятно давила на горло.
— Как обычно пытают людей, Картрайт, выдирают ногти на руках и ногах, выбивают зубы и избивают до полусмерти. Мы испробовали над ним всё, что только могли, даже отрезали половину уха, — от того, как Аккерман говорил об этом, Юэла захотелось истерически засмеяться. Тон его был такой, как будто он делился с ней рецептом какого-то салата.
«Почистим в блюдо немного ногтей, натрём на тёрке зубы, заправим это всё кровью и украсим картину ушной раковиной.»
–Какая прелесть, — ухмыльнувшись, тихо ответила Картрайт, и отвернулась, снова смотря вниз. Ведь этот бандит не единственный, кто носит фамилию Эйвери. А что если… — И как же он смог сбежать, когда за ним назначился особый контроль?
— В этом и загвоздка. Ему явно кто-то помогает, — отозвался Брандон.
Кто-то.
Юэла прикусила губу.
— Думаете это он, сэр? –Кого имела ввиду Юэла, Леви прекрасно понял.
Он снова посмотрел на Картрайт. В её глазах, как бы она не пыталась напустить на себя безразличие, читалось волнение.
Леви знал, что значит для неё встреча с Кенни Аккерманом. Командир внимательно, проникновенно смотрел в её глаза, понимая без слов её эмоции и чувства. Они будто его же голосом звенели в голове.
Стал бы его дядя так рисковать своей задницей, чтобы освободить одного сообщника? Он не появлялся уже несколько лет на глазах правительства. С того самого момента, когда почти всех его сообщников поймали, Кенни вряд-ли стал бы действовать так рискованно.
Леви знал, что от Кенни можно ожидать чего угодно. Чего угодно, но не чего-то глупого и необдуманного.
— Сомневаюсь, — ответил Леви и отвернулся от неё, услышав, как она шумно вдохнула.
И всё-таки…
***
И хотя Найл Док долго сопротивлялся помощи элитных войск, его упрямства хватило только на день. Как и в прошлые разы.
На следующий день он уже стоял вместе с Леви в его кабинете, обсуждая с командирами отрядов тактику поимки беглеца.
— Этот заключённый являлся мастером перевоплощений, и естественно, прежде чем поймать его, нужно сначала найти, — уныло высказал Найл.
— А этого, вы, естественно, не сделали, — у Леви ещё с момента его поступления в разведкорпус завелась неприязнь к военной полиции. Казалось, ничего не могло искоренить её. Он просто ненавидел эти мерзкие ухмылки.
Найл униженно уставился на Леви исподлобья.
— А вы то чем занимаетесь? — тихо прошипел он.
— Всем тем же, что и вы, — отмахнулся Брандон, завершая разогревающийся спор. — Мы не для того здесь собрались, чтобы спорить. Что мы все должны сейчас сделать?
— Ну, для начала надо его найти, — встрял Ловерен.
— Я так думаю, что найти его не составит труда, а вот поймать…– Аккерман задумался. — В прошлый раз, пять лет назад, мы гонялись за ним почти год, но сейчас у нас нет столько времени. Стена Мария прорвана, и у нас гораздо больше работы. Надо заманить его. Как-то по другому. Чтобы он ничего не заподозрил. Перед этим надо его найти, как сказал Ловерен. Сейчас он может выглядеть как угодно.
— Я уверен, что смогу узнать это лицо из тысячи, — Брандон славился своей феноменальной памятью на лица и наблюдательностью. Именно он и нашел Дэйна в прошлый раз.
— Я слышал, его часто замечали в барах, откуда он всегда уходил с женщинами, — хмыкнул Ловерен.
— Какая прелесть, — Леви медленно повернул голову и посмотрел на Найла.
— Это правда?
— Да, несомненно, его каждый раз видели с разными женщинами. Поэтому подземный город для него — настоящий рай, мои люди уже отправились туда, — ответил командующий военной полицией, слегка усмехнувшись. — Ну и что вы предлагаете?
— Ну, женщина может послужить приманкой, — ответил Брандон. — Надеюсь. Мы не можем утверждать точно. Но я тоже слышал много о его…хм… увлечениях
— И что, затянете его в кресло для пыток и вырвите ему глаза? — саркастично протянул Найл. –Я в этих извращениях не хочу участвовать.
— Не важно, кто будет в этом участвовать, а кто нет. Если нам придётся отрубить все его пальцы, для того, чтобы он выдал своих дружков, я сделаю это и глазом не моргнув, — грубо ответил Леви и взглянул на Найла, невольно ощущая, насколько он выше него. И сильнее. Почувствовал, как Найл съеживается под его тяжелым взглядом.
— Вы серьезно собираетесь затянуть его в кресло для пыток женщиной? — переспросил Найл, упорно буравя взглядом высокомерного Аккермана. — Это даже звучит абсурдно. Даже если так, девушка должна сыграть очень убедительно. И это должна быть одна из нас. Чтобы мы могли ей доверять
— По крайней мере, женщины его обожают, а он их не трогает, — сказал Ловерен. — В том смысле, что не убивает. Они не знают, кто этот человек. Поэтому он вряд-ли почувствует подвох.
— Но тогда нам нужна не просто девушка с улицы, –предположил Найл. –Нужна та, которая сможет за себя постоять. Аккерман?
Все как по команде уставились в спину командующего. Тот стоял, молча смотря в окно. Он почувствовал взгляды и обернулся.
— Нет, я конечно, готов на всё, но думаю я не в его вкусе… — буркнул Леви, выгнув бровь дугой.
— Мы не имеем в виду тебя, Леви, — терпеливо пояснил Брандон, который уже давно привык к грубым подколам Аккермана. — А Юэлу.
Где-то внутри что-то сдавило внутренности, вталкивая в горло большой ком. Мысль о том, что Юэла окажется в такой, мягко говоря, жёсткой ситуации, смутила Аккермана. Мужчина вздохнул и задумался.
Юэла красива, это было глупо отрицать.
Но она явно не обладала ни даром, ни внешностью искусительницы. Эта роль так не подходила ей. Она выглядела для этого слишком — Леви чуть не хмыкнул — гордой. Не способной изменить своему характеру, чтобы стать кем-то другим. Или же он слишком плохо её знает. В любом случае, унижаться перед кем-то она точно не способна.
Да и на легкодоступную девушку она вообще никак не похожа.
Вряд-ли она была во вкусе этого Дэйна.
–Почему Картрайт? Мне кажется, Лиана Роуз прекрасно подойдёт для этой роли, фраза получился сумбурной. И глупой. И неправильной.
Из его уст она звучала неправильно.
— Если Дэйн не сочтёт её за двенадцатилетнюю девочку, то да, — съязвил Ловерен.
Леви со свистом втянул воздух. Да, Ловерен был прав, как бы не трудно было признавать это. Лиана не подходила для такого ещё больше, чем Картрайт.
— Почему просто не поймать его? — подал голос Рональд, который вместе с командирами остальных трёх отрядов стоял молча в стороне. — Почему обязательно нужна приманка?
— Дэйн изворотливый червяк. Если мы его поймаем, есть огромная вероятность, что он обведет нас вокруг пальца, — спокойно ответил Брандон. — Предыдущие два раза нам тоже пришлось извращаться, чтобы поймать его. В данном случае он вряд-ли почувствует обман. Особенно если мы нарядим Юэлу…подобающе.
Найл Док посмотрел на Леви.
От этого взгляда Леви очень захотелось закрыться. Чем угодно.
Он ненавидел этот подозрительный взгляд от других людей. Взгляд, который означал, что они в нём сомневаются.
— Ты должен быть полностью уверен в Картрайт, — настороженно проговорил командир военной полиции. Леви холодно взглянул в его глаза. В них читался едва скрываемый страх. Страх, от которого Леви почему-то стало смешно.