Дикарь попытался ударить противника уже кулаком, но был остановлен точно так же – его рука оказалась в мертвой хватке нечеловеческой силы. В следующую секунду он получил удар по голове. Затем еще один. Затем еще. И еще. Находясь уже почти в бессознательном состоянии, он повалился на песок. Смутно видя лицо своего убийцы, он лишь радовался, что умирал как боец. Зверь продолжал наносить удары. Император понял, что если это не остановить, то дело кончится трупом. Встав со своего места, он вызвал охрану:
– Остановите этого чертового безумца!
Но здесь толпа не была солидарна со своим правителем. Она продолжала истошно выпрашивать смерть дикаря. Зверь вторил им. Он лупил жертву все сильнее и сильнее.
Наконец, охрана добралась до гладиатора.
– Оставить в живых! – кричал Император.
Один из охранников ударил Зверя деревянной битой по голове. Еще двое попытались сделать тоже самое, но Зверь увернулся от обоих, в свою очередь, попав дважды по каждому из охранников. Тогда они, придя в себя после мощных попаданий, просто накинулись на Зверя сверху, в надежде удушить того. Но гладиатор встал вместе с охранниками, висящими на спине, скинул одного, и попытался скинуть еще двоих, успевших забраться на его плечи.
– Что за детский сад! – кричал Император. – Кто вас тренировал, идиоты?!
На помощь к остальным подоспело еще пару человек. Лишь с третьей их попытки ударить Зверя под колени, им удалось посадить его, чтобы затем постараться бесконечными ударами отправить его в нокаут. Зверь брыкался, но сейчас ему было слишком тяжело. Наконец, он получил такой по счету удар, что не смог остаться в сознании, и словно срубленное дерево, упал в песок.
– Вечно с ним возишься! Проблема, как и любое животное! – Император был явно недоволен случившимся. Он давно хотел прикончить этого человека, но понимал, что публика не простит его смерти, даже, если она будет «случайной». В ненависти он встал, и быстро пошел к выходу из Колизея, даже не глядя в сторону Зверя, которого прямо по песку волокли ко входу в катакомбы.
10
Всю следующую неделю Павел, Артур, их дети и отобранные жители города тренировались на арене. Павлу все еще предстояло выбрать себе напарника, и он надеялся, что, хотя бы за эту неделю, ему удалось как-то поднатаскать молодых ребят. Поход уже завтра, а, следовательно, решение нужно было вынести уже сегодня. Он понимал, что глупее надежды в его жизни еще не было, но вера это последнее, что стоит терять.
Он вместе с Артуром, его сыном, и одним из новичков стоял в центре арены, показывая различные приемы.
– Смотри Макс, тебя бьют, ты делаешь шаг и оборачиваешься вокруг себя, а затем бьешь мечом сбоку. Понимаешь?
– Это сложно. – ответил Макс.
– Совсем нет. Просто нужны тренировки. Но ты ведь будешь тренироваться, верно?
– Конечно, дядя Паша!
– Может, тебе стоит…
В этот момент Макс ударил деревянным мечом рядом стоящего Фернандо. Тот сделал резкий шаг назад, и заорал:
– Какого черта, пацан?!
– Я не хотел!.. Я… я… не знаю, как это получилось. Я не хотел!
– Макс, зачем ты это сделал? – схватил парнишку за плечи Артур.
– Я не хотел!
– Держите своего пацана в узде!
– Эй, заткнись, урод! Он же сказал, что не хотел!
– Но он это сделал!
Павел подошел к Артуру и тихо ему сказал:
– Слушай, тебе надо показать его нашему новому доктору. Все, что ты рассказывал, плюс это – выглядит не очень. Я переживаю, и ты тоже.