– Тогда слушай меня. Если ты хочешь мне помочь, у тебя есть возможность сделать это.
– И каково ваше поручение?
– Проследи за охотником. Что он будет делать? Мне важно знать. Потом придешь ко мне с докладом, как узнаешь что-то важное.
– Считайте, уже сделано. Император, я бы порекомендовал вам выставить охрану.
– Я без тебя решу, чем мне заняться!
– Понял.
– Иди! – Император подождал, пока Марко выйдет из церкви. – Охрана, собрать оружие у людей со стены. Скажи, вечерняя проверка. Утром выдадут.
– Есть!
Павел тем временем дошел до выхода из города, где обычно находился Лавров. Тот, только завидев Павла, сразу стал спускаться к нему.
– Ну что расскажешь, друг? Дьявол может плакать?
– Похоже нет. Он обещал казнить их завтра.
– Прямо обещал?
– Да. Утром. Сегодня у моей дочери последний закат, а она его даже не увидит.
– Стой, стой. Не надо так. К тому же, ты не зря пришел сюда. Ты что-то задумал. Или ты собрался бежать из города?
– Нет. У меня есть план. Хотя, его и планом то в общем-то не назовешь. Но я пришел спросить тебя – ты со мной?
– Вот так, сразу? Даже не объяснишь, что собрался делать?
– Убить его, а что еще? У меня есть выбор?
Лавров понимающе кивнул, жуя травинку.
– Я не хотел, чтобы это произошло. Но, видимо, выбора у нас нет. Его нет у тебя, по понятным причинам, и его нет у меня. Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, хранить твою жизнь. И хоть ты уже совсем не малый, но у обещаний нет сроков. К тому же, меня порядком достал этот коротышка.
– Спасибо, ты всегда меня выручал. Знай, если я не выживу, ты был мне как отец. Не всем в жизни везет иметь хотя бы одного отца, а мне повезло целых два.
– И ты мне как сын, Павел. Вы с Артуром, оба, все еще дети для меня.
– Которые завтра будут держать ружья в руках, стоя рядом.
– Да, война заставляет сражаться и детей.
– Как думаешь, многие за нас пойдут?
– Думаю, что да. Учитывая, что у нас есть огнестрельное оружие – шансы у нас очень хорошие.
– Ладно, мы еще поговорим. Сейчас мне нужно поискать единомышленников. И да, кстати, Император отправил за нами шпиона. Марко. Сосед Артура, с маленькой бородкой. Будьте осторожны.
– Марко? Шпион?
– Да, я видел его в здании у Императора. Это он всех сдал. Будьте осторожны.
– Встретимся вечером?
– В Колизее. Около десяти часов.
– У нас же нет часов, Павел. Будто ты не знаешь.
– Действуй по своей интуиции. Она тебя никогда не подводила.
Павел дружески и, казалось, с надеждой похлопал Лаврова по плечу и пошел искать людей. Они совсем немного разминулись с Марко, который не успел заметить, куда же он делся. Подумав, что тот мог вернуться домой, к жене, итальянец пошел туда, но охотника там не застал. Павел тем временем заходил в дома жителей, говорил с теми, кого встречал на улице, кого помнил по вечерам у Барда. Охранниками на стенах должен был заняться Лавров, они его знали и уважали, впрочем, Павла они уважали не меньше. Но тому нужно было делать все наверняка. Он знал, что за Лавровым они пойдут, а вот за ним – это сложно понять.
Побывав у своих друзей и доктора, он заглянул к Барду.
– Павел? – удивленно посмотрел он. – Прости. Я слышал… видел, что случилось. Мне жаль. Если б я мог помочь.
– Ты ничем не мог помочь, друг. Но все равно спасибо.
– И что теперь ты будешь делать?
– Именно за этим я и пришел. Мы… мы будем атаковать.
– Что?!
– Тихо, не кричи так. У нас нет выбора. Мы должны. Завтра детей казнят. Мы должны их вытащить.
– Но я не готов к еще одной войне!
– Тебе и не надо. Утром мы откроем двери. И выпустим тех, кто не будет воевать.
– Но… Даже не знаю, я буду чувствовать себя неправильно.
– Все хорошо, Бард. Такие как ты, добрые и всезнающие, должны жить. Ты должен рассказывать людям о том, что было здесь, до Изхелла. Если человечество не будет помнить все то прекрасное, что оно создавало, оно точно погибнет. Я уже был у Дэрела и Джузеппе, они тоже покинут город. На ваших плечах память о нас и судьбы женщин этого города. Они все еще могут стать матерями, и растить не в том месте, где царит ад.
– Возможно… возможно… ты прав. Кто-то же должен защитить их! – посмеиваясь, как бы подбадривая себя, говорил Бард. Но вдруг почувствовал слезы на щеках. – Ты лучший человек, что я встречал в своей жизни, Павел. Только у тебя есть шанс все изменить.
Они обнялись. Павел тоже не мог сдерживать слезы.