Пароход вёз на палубе трактора. Практические занятия проходили на месте, и Вася всё свободное время крутился около машин.
Часто приходил Кац, садился неподалёку и подолгу, не отрываясь, наблюдал. Он даже раздобыл где-то справочник тракториста, читал его Васе и, если тот плохо запоминал, ругал его как мальчишку. Прохоров видел, как тяжела для Исаака разлука с Васей, и его усилия помочь парню приобрести профессию вызывали тёплое чувство. За последнее время Кац, помогая Тыличенко, не-плохо изучил трактор, но рассчитывать на их совместную работу было бессмысленным.
Но однажды Тыличенко неожиданно забастовал.
— Це як же я брошу дядю Исаака! Ни, не пиду и усе! — заЯвил он упрямо.
Пришлось Прохорову пойти к Фомину и всё рассказать.
Кац стал ходить с ним на учёбу. Занятия поглотили всё время, они и не заметили, как пролетели дни и пароход, сотрЯсая гудками тишину бухты, бросил Якорь.
Заключённые выстроились на палубе. Выступил Васьков.
— Многие из нас начнут здесь новую жизнь и найдут своё счастье. Не будем же осквернять этот край пороками. Оставим их за чертой берега. Партия и правительство предоставили вам большие льготы. Освобождение из лагеря — дело каждого из вас. Пусть нашим знаменем будет девиз: через труд к освобождению.
Над головами взметнулась пролетающая стайка уток и скрылась над далёкими сопками. Туда лежал их путь.
ГЛАВА 6
Белоглазов пришёл на комсомольское собрание с рюкзаком и геологическим молотком. Он уже успел подружиться с местными ребятами. Мальчишки-школьники ожидали его у причала с сумками, котелками и швыряли камешки в волны бухты, нетерпеливо посматривая на палубу «СЯсьстроя», где проходило собрание.
— Ты куда это, Толька? — наклонился Колосов.
— В геологический поход. Тут такие любознательные мальчишки.
— А ужин?
— Ну, это уже завтра. Да ты слушай! — Он вытЯнул шею, разглядывая инструктора политчасти. Тот как раз делал сообщение о хозяйственном активе.
— Политчасть считает целесообразным,— говорил он, поправляя постоянно падающие на лоб волосы,— организацию комсомольско-молодёжных взводов и отделений для выполнения неотложных работ.
— Давай записываться! Правильно! Чего тратить время, и так всё понятно!
— Тише, товарищи! Всё по порядку! Нужно комплектовать подразделения не на один день, а с учётом специальности и перспективы правильного их использования в будущем. Этот вопрос будет решать политчасть.
Собрание проходило оживлённо.
— Кто бы мог подумать, что придётся столько времени сидеть без дела? — поднялся Белоглазов и поправил очки.— Разве не могут комсомольцы что-нибудь грузить, паковать, копать землю, если это нужно?
— Тоже мне, землекоп! — насмешливо бросил кто-то.
— Вы не улыбайтесь. Я только с виду такой. А так ничего, выносливый. Давайте командиров, работу и не затягивайте с организацией.
— Правильно! — одобрили комсомольцы.
Колосов протолкался к парню, бросившему реплику, и толкнул его в бок.
— Ты, дубина, Тольку не тронь. Тоже мне. Муромец. Да ты ему и в подметки не годишься.
Парень покосился и отодвинулся.
Последний вопрос об организации по общежитиям комсомольских патрулей решили быстро.
Пробираясь к трапу, Белоглазов и Колосов увидели Новикову.
– Подожди, Валька, Новость узнаешь – закачаешься, – ринулся за ней Юра по трапу.
— Ну тебя! Опять что-нибудь наврёшь,— отмахнулась девушка, но остановилась.
— Честно! Лопнешь от зависти. Что, не веришь? Сказать ей, Толька, или, может, нет? — обернулся он к Белоглазову.
— Скажем, Юрка, а то ещё чего доброго заплачет.
— Заплачу? Да нужны вы мне очень,— а в глазах любопытство.— Ну ладно, говори! Самому небось хочется рассказать.
— Едем с Толькой на Среднекан.
— Ребята, серьёзно?
— Толька прямо сказали: едет на Среднекан в распорЯжение разведрайона, а я договорился с начальником связи. Еду на монтаж радиостанций. Теперь всё понятно? — И он довольно заулыбался.
— А как же я? — всплеснула она руками.
— Валя, не огорчайся,— вмешался в разговор Белоглазов,— Тебе просто всю жизнь не везёт.
— Откуда ты взял?
— Очень просто,— с напускной серьёзностью продолжал Толя.— Ты родилась девчонкой. А женщин, уже узнавали, будут посылать в отдалённые районы только как необходимое зло.