Парень обрадованно пояснял:
— Вот же подвернулся, сатана. Надо же так! Я-то, братцы, подумал: всё, крышка…
…Павлов встал из-за стола и вынул часы. Было четыре утра.
— Теперь отдохнём, — проговорил он устало, снял доху со стены и бросил в угол. — Хорошо бы кружку чая и кусок хлеба. Может, найдётся. — Его глаза остановились на начальнике прииска, молодом лейтенанте.
Тот растерянно топтался и украдкой поглядывал на Краснова.
— Может быть, ко мне? Дома дирекции нет. Так что, Если нет других причин, милости прошу.
— А что, у тебя много свободного места?
— Хватит на всех. Четыре комнаты, кухня. Тепло. Просторно.
— Это что, белый домик в пять окон? Семья велика? — Павлов снова поднял глаза на лейтенанта, и Его брови поползли вверх.
— Вдвоём с женой. Так что не беспокойтесь.
— А отдельная свободная комната найдётся?
— Совсем маленькая, в бараке. Жду начальника буровзрывных работ с семьёй.
— А где у тебя живёт горнадзор?
— Да как сказать. Прииск новый. Так, по уголкам…
— Ну вот что, лейтенант. Спать мы будем тут, но ты немедленно переберёшься с женой в комнату барака. А в домике разместишь семью и горнадзор. Когда устроишь других, сделаешь и себе квартиру…
— Когда перебираться? — совсем растерялся лейтенант.
— К утру. Ну, спокойной ночи. — Павлов стал устраиваться на полу. — Краснов, давай устраивайся рядом, поместимся, да и ты с краю, — кивнул он Колосову и лёг.
— Я принесу матрацы, одеяла, — захлопотал лейтенант, не зная, как себя вести.
— Поздно. Надо спать.
— А чай?
— Утром.
Начальник прииска тихо вышел. Павлов закрыл глаза. Краснов подбросил в печку дров, выключил свет и лёг.
Юра не спал. Чёрт знает что за человек этот Павлов. Получил пинка и хоть бы что. Ни за что ни про что выставил начальника прииска из квартиры. Хоть бы старого колымчанина, а то такого же чекиста, присланного наркомом…
В свете печи было видно суровое лицо. Брови Павлова шевелились даже во сне. Он спал чутко и открывал глаза от любого шороха. Краснов спал крепко.
Колосов, кажется, только задремал, как раздался грубый голос Павлова:
— Ну всё, отдохнули, пора и за дело.
Юра открыл глаза.
Павлов уже вынимал из саквояжа полотенце и зубную щётку. Краснов натягивал гимнастёрку.
ГЛАВА 16
Хорошо, что бригадиром назначили Кротова, а не жулика, как это было принято на приисках. Он сумел пристроить Сергея в баню. Для такого слабенького паренька работа в забое была бы невыносима. Огорчало одно — Тагирова оставили с бригадой.
Белоглазов в глубине души всё же надеялся на Колосова. Ребята помогут в беде. Ну, в крайнем случае, скажут Краснову, тот пристроит куда-нибудь в разведку шурфовщиком. Там можно быть полезным, не думать о куске хлеба и работать почти по специальности.
Ещё в Магадане он понял, что в лагерях произошли коренные изменения в отношениях к заключённым, и не только к осуждённым по пятьдесят восьмой статье, но и к бытовикам. Формой перевоспитания стал только труд и режим, а мерой поощрения — питание.
Лагерная администрация в слово «забой» вкладывала какой-то особый смысл, и Анатолий пошёл на работу с чувством насторожённости.
Навстречу колонне тащилась лохматая лошадёнка с бочкой воды. Ёе ребра выпирали, как каркас на обвисшей палатке, а ноги скользили по обледеневшей крутой дороге. Лошадь падала на колени, мотала головой и скалила зубы. Молодой цыган стоял на задке и немилосердно нахлёстывал Её концами вожжей.
— Что же вы делаете, гражданин? Зачем так с животным? — не вытерпев, окликнул Его Русинов.
Цыган блеснул нахальными глазами.
— Сено съела, милок, а работать не хочет. Саботирует. Так что же, мне Её целовать?
— Прекратыт разговор! Подтяныс! — донёсся сердитый голос конвоира.
Старик нахмурился и до забоя не проронил ни слова.
Пока десятник знакомил Кротова с организацией горных работ и собирал для бригады инструмент, конвоир приказал идти за дровами.
На сопку вела уже утоптанная тропа. Но наверху пришлось бродить по пояс в снегу и выдирать коряги высохшего стланика. Тянуло ветерком. Пока набрали по вязанке дров, уже рассвело.
Коричневая полоса забоя далеко растянулась по берегу ключа. Всюду Ярко горели костры и копошились люди./
Красные флажки окружали разрез, указывая границы запретной зоны. С высоких отвалов вился дымок, там расположилась охрана.
Когда вернулись в забой, уже были подвезены трапы и тачки, подходила подвода с инструментом. Кротов успел разобраться в обстановке и командовал как заправский горняк.