Батов насторожённо посмотрел на Колосова и принялся сосредоточенно писать.
— Дурак твой Валерка. Зорин давно затеял вокруг него возню. А он теперь Ещё с какими-то посылками завалился. Заключённым передавал. Это заместитель начальника прииска! Да разве так делают! На первом партийном собрании Зорин выступит, это как пить дать. Вылетит из кандидатов, а потом кто знает?..
Батов совсем зарылся с головой в газеты и громко шелестел листами. Юра пожал плечами.
— А что здесь особенного? Это же гуманно. За что из кандидатов?
Краснов не ответил и позвонил в дом дирекции.
— Ещё не спит. Пойди как частное лицо. Тихонько расскажи и попроси запрос на Самсонова, ну, скажем, декабрём. Я подпишу, а ты завтра, как бы по просьбе Самсонова, передашь в кадры. Сергей Дмитриевич затолкнёт Его куда-нибудь на Кулу, куда и пешком не всегда доберёшься. Может быть, передержим…
— Михаил Степанович, я всё же не могу осознать, зачем это надо? Я понимаю, что мне надо сделать, но для чего? Что всё это значит?.. — Юра не договорил и развёл руками.
Краснов проводил Его в прихожую.
— Ты догадываешься, что болтать не следует? Ну а для чего? — Краснов задумался. — Если у автомобиля почему-либо отсоединятся тормозные тяги, немудрено и наехать на случайного прохожего. А вообще вопрос этот трудный, приеду, как-нибудь побеседуем…
— Михаил Степанович, у меня тоже вопрос деликатного порядка…
— Ну ладно-ладно, торопись. Вернусь вот из Магадана, заходи, разберёмся…
Колосов был поражён. Тормозные тяги? Валерка? Передержать на разведке? Чёрт знает что!
Колосова разбудил стук в дверь. Кто-то барабанил пальцами осторожно, но настойчиво. Он поднял голову. Женя спала и улыбалась во сне.
В дверь продолжали стучать. Он осторожно, чтобы не потревожить Женю, встал с кровати и тихо спросил:
— Кто?
— Гражданин начальник, в зоне полковник Гаранин. Ребята послали сказать вам. Он тут неспроста, — ответил кто-то тихо, и сразу заскрипели по снегу осторожные шаги.
Юра открыл дверь. Возле дома уже никого не было. У проходной действительно стояла легковая машина. Её лаковый кузов, казалось, отсвечивал зловещим отблеском в свете прожекторов зоны. Что, интересно, понадобилось полковнику в лагере? Уж не рабочая ли сила на прииски? Теперь постоянно с подсобных предприятий управления/ снимали заключённых для пополнения горных участков. Юра забеспокоился: каждый квалифицированный рабочий был очень дорог.
В бараках не спали. То из одной, то из другой двери на скрип Его шагов выглядывали испуганные лица. Как видно, во всех бараках дежурили люди. В приёмной Колосов застал начальника лагпункта, худого, тихого человека.
— Что тут происходит? — тихо спросил Юра.
Тот показал глазами на кабинет и положил руку на формуляры.
— Полковник фильтрует.
Колосов взял несколько формуляров. Знакомые фамилии.
— Не дам. Это лучшие люди мастерских, а кто будет работать?
— Интересно посмотреть, как вы это сделаете? Тут статьи…
— Не дам, — упрямо повторил Юра и вспыхнул.
— Вы можете опротестовать моё распоряжение, но не приказ полковника Гаранина. Такой герой Ещё не родился. А Если бы и нашёлся, то перестал бы думать.
Открылась дверь, и выглянул оперуполномоченный.
— Да вот и сам Колосов, товарищ полковник, — доложил он, распахнув дверь. — Мы вам уже звонили. Проходите.
Гаранин сидел за столом и, небрежно просматривая личные дела, раскладывал их на две кучки. Он зевал, прикрывая рот пухлой рукой, и даже не поднял глаз, когда вошёл Юра.
— Колосов! — чётко доложил Колосов. — По вашему приказанию, прибыл. Я слушаю вас, товарищ полковник:
Он очень хотел расположить к себе Гаранина. А тот и не пошевелил бровью продолжая лениво перебирать папки. Начальник лагпункта опустился на стул у приставного столика и выжидательно смотрел на одутловатое лицо полковника. На стене тикал маятник, отсчитывая время. Сырое полено в печи заверещало, как оса. Полковник всё так же молча просматривал формуляры.
Он порядочный хам, да и в лице ничего, кроме жира и сонливости. Ведь туп же, рассуждал про себя Юра, приглядываясь к водянистому лицу Гаранина. Он уже слышал несколько раз Его выступления. Выученная наизусть кем-то написанная речь, не иначе. И ни одного своего слова, ни одной мысли. Вот такому попадись…
Гаранин стукнул ладонью по груде папок и тяжело поднялся.
— Под вашу личную ответственность, Колосов, всю эту группу осуждённых отправить завтра же на прииск «Горный». Об исполнении доложить мне лично на прииск “Борискин”.— Теперь только он взглянул на Юру.