Через несколько дней появилась большая статья в газете «Кому служит механическая база Юга». Юра сразу побежал к Краснову.
— Чёрт знает что наворотили. Можно сажать — и всё.
— Спокойно, Юрка. Донеслось и до тебя веяние ветерка. — Ну ничего, даже полезно. Будешь умней и осторожней. Иди, спокойно работай.
Дома он застал Женю в слезах. В управлении на него уже смотрели как на безнадёжно больного. Это ещё больше выводило из себя Юру. Он растерялся. Вся надежда на совещание в управлении.
Тут важно суметь доложить. Так как все механизмы, транспорт и горючее принадлежали механической базе и всё это в большинстве проходило через Колосова, то при желании можно все неполадки отнести за Его счёт.
Да ну, выкрутимся. Колосов всё внимание уделил головкам цилиндров. Сначала он пропадал в модельной у Вагина. Тот теперь работал по своей старой специальности. Потом ночами возился в литейке и в механическом. Думать о своих делах было некогда. Наконец закончена последняя операция — сверловка. Кондуктор оказался удачным, все отверстия совпали. Головку поставили на двигатель, и трактор ожил. Юра тут же позвонил Краснову.
Через несколько минут подкатил «паккард».
Павлов? Юра даже ахнул. Вот только Его и не хватало. Он укоризненно посмотрел на Краснова. Тот усмехнулся.
Павлов прошёл в литейную, посмотрел модели, переговорил с Шайхулой и Вагиным. Попросил показать необработанное литьё. Потом долго осматривал ветхий сарай литейной. Приказав лить головки для всего Дальстроя, тут же уехал.
Сразу раздался звонок Краснова.
— Чего ты надулся? Теперь всё обстоит куда лучше, чем час назад. Начальник Дальстроя доволен. Это, брат, великое дело.
Когда на очередном совещании кто-то снова затронул Колосова, Павлов резко поднялся и поглядел на оратора.
— Довольно ругать парня. Всем бы вам так работать, как он. — Он посмотрел на Краснова. — Вы постарайтесь освободить механическую базу от несвойственных Ей функций. Тоже нашли коня, навалили. Пусть занимается своими делами. А я завтра же подошлю с магаданских заводов литейщиков. Пусть поучатся…
— Вот видишь, как всё может сложиться, — шепнул Юре Краснов.
Дома Юру встретила сияющая Жепя. Она уже знала о выступлении Павлова.
Павлов собирался уезжать на Утинку, когда в кабинет вошёл начальник райотдела Зорин. На улице моросило.
Краснов подошёл к окну. На востоке желтело небо, туча уползала на юг и над Оротуканом висел Её хвост. Он задёрнул драпировку. Сразу стало теплей и уютней.
Зорин снял фуражку, отряхнул капли дождя, повесил. Поправил ремень, одёрнул гимнастёрку и неторопливо прошёл к столу.
— Тут, Карп Александрович, несколько моментов. — Он бросил быстрый взгляд на Краснова, посмотрел на Павлова и принялся развязывать тесёмки внушительной папки.
Павлов раздавил папиросу о край пепельницы, кивнул на кресло.
— Чего это вы так оглядываетесь? — пошевелил он бровями. — Это начальник управления. Ничего страшного, Если и он будет знать, что делается в Его хозяйстве.
Зорин засуетился: до сих пор Павлов как особоуполномоченный и начальник Дальстроя не посвящал никого в эти дела.
— Собственно, тут несколько человек. Санкция прокурора запрошена. — Зорин вытащил папку и положил на стол.
Павлов долго смотрел на первую страницу и что-то думал. Потом повернулся к Краснову.
— Начальник участка прииска «Нерега» Баринов. Ты Его знаешь? Это не тот молоденький, что за словом в карман не лезет? — спросил он.
Краснов, не задумываясь, ответил:
— Работник хороший, с делами управляется, хозяйственных упущений не помню. А что там имеет товарищ Зорин?
Зорин наклонился над столом и перевернул несколько страничек.
— Вы ознакомьтесь с ходом расследования. Высказывания, порочащие нашу советскую действительность. Антисоветчина, — говорил он, показывая пальцем на отдельные пункты обвинения.
— Конкретней, конкретней…
— В частности, в адрес руководства Дальстроя.
Павлов захлопнул папку и отбросил в сторону.
— Ну, раз в адрес руководства Дальстроя, отправьте мне, посмотрю на досуге. А вы оставьте Его в покое, пусть работает. Что ещё?
Краснов догадывался, что в одной из папок и «дело колонны», поэтому Зорин так и смутился.
— Товарищ Зорин, там ваш уполномоченный продолжает обвинять Колосова в утере документов, — говоря это, Краснов не спускал глаз с Зорина. — Вы бы познакомились сами. Сумку с фактурами до сих пор не нашли, но усматривать злоупотребления нет основания. Управление проверило все отчёты по существующим нормам. Перерасходов нет ни по одной статье. Я утвердил документы. А уж Если вы не доверяете, значит, спрашивать следует с меня, а не с Колосова.