С Александрой Захаровной Самсонов познакомился у себя на прииске. Самсонову удалось выпросить у неё лишний бульдозер, сверхлимитный металл, новый комплект постельных принадлежностей для лагеря. И вот теперь снова надо было идти к Мидасовой. Самсонов несколько раз звонил в Маглаг, но начальницу застать не удавалось. Только после обеда Ему сообщили, что Мидасова на стекольном заводе и в управлении не будет.
Магаданцы наслаждались редким теплом. Самсонов долго ходил по аллеям парка и наконец наткнулся на спортивные аттракционы. Одни выжимали ручки силометра, другие колотили деревянной кувалдой по бойку, и железный ползунок, позвякивая, поднимался вверх по рейке. Тут стояла толпа. Решил и Самсонов попробовать свою силу. На силометре он выжал больше других, а когда ударил по бойку, ползунок взлетел сразу до ограничителей.
— Валерий Григорьевич, да вы, оказывается, самый сильный мужчина в нашем городе, — услышал он смеющийся голос и оглянулся.
В стороне от толпы стояла Мидасова с какой-то женщиной.
— Александра Захаровна, — бросился к ней Самсонов, расталкивая толпу. — Так искал вас. Мне хотелось выразить огромную благодарность за помощь прииску и сообщить, что мы скоро заканчиваем план по золоту и этим обязаны вам лично.
— Только? — подняла она брови.
— Конечно, нет. Ещё и пожать вашу милую ручку.
— Вам что-нибудь надо? Корыстный вы человек, Валерий Григорьевич.
— Тоже верно, — засмеялся Самсонов. — Школу мы строим, клуб.
— Вы делегат?
— Да.
— Вот и встретимся на конференции.
Утром в Дом культуры Самсонов пришёл рано и всё время разыскивал Мидасову, но она Явилась, когда уже открылась конференция, и села в ложе наверху. Не поймал он Её и назавтра. А на третий день конференции она сама встретила Его в вестибюле.
Зал Ещё был пустой. Делегаты бродили по фойе, толкались у книжных прилавков.
Мидасова села рядом с Валерием.
— Ох, и злая же я на вас. Вот возьму и придушу.
— Не надо, я хороший! — отшутился Самсонов.
Она заметила на Его губе лихорадку и улыбнулась:
— С кем вы это так горячо целовались? А? Я ревную.
— Простуда. Старичок уже.
— Ну-ну! Такой мужчина. Люблю всё могучее, сильное.
— Да уж кто могучее Ивана Фёдоровича? Вот я — большой, здоровый, только что толку? А одна подпись Никишова, и всё.
— Смотря для кого, — засмеялась она. — Медаль всегда имеет оборотную сторону.
— Не искушён, не искушён, — замахал руками Самсонов. — Не женщины, а столярные изделия меня губят. Клуб скоро сдавать, ни рам, ни дверей. Вся надежда на вас.
— Как на женщину?
— Нет, как на начальника управления и моего шефа.
— Но это можно решить только совместно с начальником деревообделочного цеха. Завтра воскресенье, приезжайте к нам на дачу.
Прозвенел звонок. Делегаты поспешили в зал. Александра Захаровна бросила взгляд на ложу. Там уже мелькнули генеральские погоны. Она кивнула Самсонову и торопливо пошла наверх.
На конференции в президиуме сидел представитель ЦК профсоюзов. Никишов пришёл на конференцию впервые. Он недовольно покашливал. Выдвинули кандидатом в члены обкома/ седого молчаливого человека, представитель ЦК рассказал о нём как о серьёзном и опытном профсоюзном работнике. Никишову это не понравилось. Он вскочил и закричал:
— Чего вы нам экспортируете людей? Да что у нас, своих не найдётся? — Он обвёл глазами ряды делегатов. — Товарищи горняки, да неужто оскудела земля колымская? Найдём у себя подходящего председателя?
— Найдем, Иван Фёдорович! — прокатился гул по залу.
— Я тоже так думаю.
Представитель ЦК смутился и только развёл руками, когда все делегаты Единодушно отвели кандидатуру, рекомендуемую ЦК профсоюзов.
Неплохое место выбрал для дачи Никишов. Густой лес, речка, а невдалеке озёра. Тропинка тянулась леском. Самсонов перешёл мостик и оказался у крыльца никишовского дома. Из открытых окон доносились голоса, смех, звон посуды.
— Кажется, не время, — решил он и, закурив, пошёл обратно.
— Валерий Григорьевич? Да куда же вы? — окликнула Александра Захаровна.
— Надеялся попасть к вам до завтрака, да опоздал, видно. — Мидасова сбежала с крылечка, подхватила Его под руку и, не обращая внимания на возражения, ввела в дом.
— Знакомьтесь, мой подшефный — начальник прииска Самсонов, — отрекомендовала она и тут же распорядилась поставить Ещё один прибор.
За столом сидело несколько женщин в лёгких платьях, трое мужчин и Никишов.