Мы познакомились на вечеринке. Анс сразу же начал из кожи лезть, чтобы понравиться Агате. Мол, в нашей семье и по восходящей линии, и по нисходящей все сплошь интеллектуалы.
- Мой дедушка, - говорит, - как и я, архитектор.
Тоже мне зодчий! Строит коробки, которые и различить-то невозможно...
- Между прочим, - рисуется, - дом со шпилем, украшение города, построен по проекту дедушки.
Когда мы стали играть в телеграммы, я послал Ансу такую: "Восхищены успехами дедушки. Ценители архитектуры".
Агата надулась и принялась отчитывать меня за бестактность. Анс тут как тут:
- Не обижайтесь на него, Агаточка, при таком интеллектуальном уровне...
- А ну, катай отсюда, скунс вонючий, пока шкура цела! - говорю ему вежливо.
С него сразу сошел лоск.
- От скунса слышу!
Прошипел и с достоинством удалился.
Агата злилась две недели, потом все-таки пошла на мировую.
- Притворяешься учителем пения, а сам настоящий дзюдист!
- Дзюдоист, - поправил я. - Ну и что? Это же прекрасный вид спорта. Знаешь, кто меня тренирует?
- Не сочиняй, - строго сказала Агата, - вот займусь твоим воспитанием!
С тех пор она к месту и не к месту поминает Анса:
- На твоем месте он бы...
Уже часа через три после начала путешествия Агата устала и принялась ворчать:
- Втравил ты меня в авантюру... Другие отдыхают с комфортом, а мы...
- Путешествовать на собственной машине респектабельно! - ответил я ее же словами, за что был незамедлительно наказан. Агата потребовала остановить машину, так как не может больше сносить издевательства невоспитанного дзюдиста.
Я доказывал, что мы отъехали черт те сколько, и добираться обратно своим ходом сущее безумие. Попутных легковушек может и не подвернуться по причине энергетического кризиса. Неужели она поедет в грузовике с еще более невоспитанным дзюдистом?
После того как я попросил прощения и поклялся больше не издеваться над нею, она сменила гнев на милость. Мы выбрали поляну в стороне от шоссе и расположились на отдых. Поев и порезвившись на травке, Агата повеселела и, чтобы доставить мне удовольствие, начала рассказывать, какая чудесная у Анса мамочка.
Я медленно закипал и был уже близок к тому, чтобы взорваться, когда на поляну упала густая тень.
- Будет дождь, - сказала Агата. И вдруг издала вопль.
Я поднял голову и обомлел: на поляну опускалось летающее блюдце. Мне не раз говорили об этих штуках, но увидеть своими глазами...
Спустя минуту открылся люк, и наружу вышел...
- Нет, только не это! - впадая в невменяемое состояние, завопила Агата и понеслась прочь.
Мы продирались напролом через густой кустарник, оставляя на ветках клочья шерсти...
- Неужели человек? - прохрипела Агата, когда мы, обессилев, свалились наземь.
- Похоже на то, - подтвердил я. - Именно таким изображен человек на фресках, которые обнаруживают археологи при раскопках.
- Но как же так, ведь люди вымерли тридцать тысячелетий назад, мне рассказывал об этом Анс, он знает точно!
- Да, вымерли. Сначала динозавры, потом люди. А может быть, наоборот...
- Что же ты так струсил?
- И вовсе не струсил. Просто побежал за тобой, чтобы не заблудилась. С какой стати бояться, людям мы обязаны всем. После этого их... сверхвзрыва мы стали умнеть от поколения к поколению. И теперь на всей Весте единственные разумные существа - мы, скунсы!
- А как же этот... с летающего блюдца?
- Он с другой планеты и потому не в счет!
* * *
Агата все же вышла за Анса. Так ему, дураку, и надо!