— Добро, — сказал Федор. — И впредь так держитесь.
То, что друзья и все делегаты съезда на воле, — просто отлично! Обидно только, что он, Сергеев, тоже избранный делегатом, не увидит Ленина. Но Ильич останется доволен: Урал крепко завоеван большевиками! В числе делегатов от этого пролетарского края и сам Владимир Ильич.
ОТЕЦ ОТРЕКАЕТСЯ ОТ СЫНА
В каждой тюрьме своя, особая жизнь. Узники отрезаны от мира. Но связь с ним не обрывается. Она поддерживается через поступающих в тюрьму и уходящих на волю, через подкупленных надзирателей.
Еще шире связи внутри самой тюрьмы. Перестукиваются из окна в окно, с этажа на этаж, опускают на ниточках письма, во время прогулок под ноги заключенным летят хлебные шарики с записками.
Партийные друзья настоятельно советовали Федору: «Назови настоящую фамилию, иначе с тобой расправятся как с бродягой; Да, ты политический, но улик-то против тебя нет?»
Сергеев и сам понимал бессмысленность дальнейшего поединка со следователем. Время выиграно, подполье снова окрепло, никто не пострадает от его признания, с него снимут клеймо лбовца.
На очередном допросе он заявил следователю:
— От прежних показаний отказываюсь. Я — Сергеев Федор Андреев из деревни Проваторовой, Фатежского уезда, Курской губернии.
Следователь не обрадовался этой новости:
— Скажите пожалуйста! С чего бы это на правду потянуло?
— Не хочу быть Иваном Непомнящим. В кошки-мышки играть.
— Хм-м… Значит, ты Сергеев? Федор? — задумчиво произнес судейский чиновник» — Это еще надо, чтобы кто-то подтвердил!
— Перестаньте тыкать! Записывайте адрес родителей.
— Ага! — оживился следователь. — Политический?
— Да, я противник самодержавия. И только.
— И только? Ну, это мы еще посмотрим! Кажется, вы и есть та самая персона, которую мы давно ищем…
Федор не обратил внимания на эти слова — так облегчило его признание. А следователь всполошился. Несомненно, задержанный — важная птица из пермского подполья!
В камеру Федор вернулся веселый:
— Уф-ф… Наконец-то сбросил чужую личину!
Теперь надо воспользоваться привилегиями, вырванными революцией для политических заключенных. Отныне ему перестанут «тыкать», дадут бумагу и книги.
Прошло два месяца. И снова в сердце тревога. Адрес родителей он дал правильный. Почему же отец не удостоверяет личность родного, хоть и не очень любимого сына?
Минуло еще недели три, и Федора наконец вызвали на допрос.
— Кто же вы в действительности — Александр Иванович или по-прежнему Непомнящий? — язвительно вымолвил следователь. — Уж, во всяком случае, не Федор Сергеев!
— Как это так — «не Сергеев»?! — воскликнул Федор. — Я Федор Сергеев, и никто иной.
— Не валяйте дурака! Отцу показали в полицейском участке Ак-Булака вашу фотографию — фас, профиль и во весь рост. Но он ответил, что не знает такого.
— Неправда! — побледнел Федор. — Быть такого не может.
— То, что у него есть сын Федор, господин Сергеев подтвердил. Этого он не отрицает, но… Почему вы решили присвоить именно эту фамилию? Федор что — мертв? Рассказывайте все без утайки!
— Покажите мне письмо отца.
Раскрыв папку, следователь протянул Федору подшитую к делу бумагу.
Действительно, почерк отца. Он не признавал на снятой в тюрьме и показанной ему фотографии своего сына. Следователь наслаждался растерянностью арестанта. Раз нельзя его обвинить в политических преступлениях, надо судить по другой статье. По всему — опасный человек…
— Объявляю ваши последние показания ложными, со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Возвратясь в камеру, Федор сел за письмо:
Здравствуйте, дорогие родители! Волею сил, от меня не зависящих, я оказался снова там, где Вы меня видели в Москве и в Воронеже. Вам это, вероятно, уже известно. Мне подали заявление, в котором Вы, на предъявление Вам моей фотокарточки, меня не признали… Эта история с Вашим отказом грозит принять неприятный оборот. Раз Вы заявляете, что я не Ваш сын, мне предъявят обвинение уже по уголовному делу, по ст. 951, которая грозит 3 1/2 годами каторжных работ…
Федор так разволновался, что приписал на полях наивное:
Папаша, может быть, Вы меня не узнали, потому что пять лет назад у меня не было ни усов, ни бороды?
Теперь оставалось набраться терпения и ждать ответа. Время в тюрьме заполнял разумно. Читал, отсыпался за все свои бессонные ночи, а затем брался за учебники механики и английского языка. В тюрьме еще не наступила пора жестоких притеснений: позволяли навещать друзей в соседних камерах, устраивать диспуты. Вскоре Сергееву, любимцу тюрьмы, заключенные дали новую кличку — «Федя Громогласный». Федор громко протестовал против драконовских правил, ущемляющих и без того жалкие права арестантов и достоинство человека. Его голос слышен был на всех этажах тюрьмы.
Месяцы бежали за месяцами, а следствию не видно конца. Минула весна, настало лето, пожелтели и опали листья на березах, стукнули первые морозы, а отец все не присылал ни писем, ни спасительного признания о том, что на предъявленной ему фотографии действительно снят его родной сын.
Сперва Федор грешил на тюремную цензуру, а потом догадался: отец зол на него, непутевого, никак не может простить блудного сына, не пожелавшего стать «приличным человеком», его помощником. Но в душе Федора еще теплилась надежда: может, старик просто боится повредить ему своим признанием?
И Федор решил написать в Сурско-Михайловку. Как он раньше не сообразил?! Оттуда непременно откликнутся!
Милая сестра Дарочка, признай хоть ты меня, раз отец родной отказался и не признал. Но я на него не обижаюсь…
Над головой Федора сгущались новые тучи. Следствие умышленно затягивалось. Но сколько можно держать в тюрьме человека, не предъявляя ему обвинения? Подследственный жаловался на произвол и уже порядком надоел губернскому тюремному инспектору Блохину. Этот главарь пермских черносотенцев стремился расправиться со строптивым заключенным. Повод вскоре представился.
На стене камеры Сергеева красовалась надпись: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» Блохин не счел за труд стереть восклицательный знак и дописать угольком — «в тюрьме». Инспектор ушел, а Федор продлил строку: «и на воле не давайте спуску кровожадным царским блохам!» Блохину доложили о дерзости острослова.
В тот же день Артема снова перевели в башню. Там уже сидел арестованный месяц тому назад Россохатский. Степана, с его чувствительной и поэтической натурой, тюрьма особенно подавила. Попал он в нее впервые. Федор всячески отвлекал товарища от невеселых дум, подбадривал его, но тот лишь печально смотрел сквозь решетку на октябрьское небо — то голубое, то затянутое снежными облаками. Иногда грустно мурлыкал сложенную им самим незатейливую песенку:
Как-то на прогулке в крохотном дворике для «башен-ников» Сергеева окликнул знакомый девичий голос:
— Федя! Получил из дому ответ?
Он поднял голову и увидел в окне женской половины тюрьмы задорное личико.
— Ты, Клава? Наконец-то свиделись! — помахал он рукой Кирсановой. Эта пермская большевичка недавно тоже «села». — Молчат мои. А твое настроение?