Уже почти подходя к травянистому пустырю, я засек первого, а пройдя вдоль кромки на север еще два десятка шагов, и остальных вместе с оставленными ими сюрпризами. На том месте, с которого мы так удобно могли наблюдать за лагерем на берегу, эти упыри поставили растяжку, а сами залегли с двух направлений, явно зная, что мы приходим через лес. Странно, что еще в дырке забора растяжки нет. Все-таки у них есть еще один сенс. Хуже всего то, что получив от него сообщение о нашей лёжке, нашей почти каждодневной лежке, они не кинулись в слепую атаку, а, дождавшись, когда мы уйдём, организовали засаду.
Сфокусировавшись даром на каждом, я попытался разглядеть дары, и они у всех имелись. Двое вообще имели пару. К сожалению, я не знахарь и не могу судить об их развитии, но рассчитывать буду, что по максимуму. В итоге — они точно знают, что мы пришли. Призрака они не чуют, но Ки их сенс видит точно. В том, что он по-прежнему сидит в замке и отдаёт команды по рации, я даже не сомневался и проверять не стал. После потери одного сенса они вряд ли выпустят за ворота второго, а в том, что их у них вагон, я серьезно сомневаюсь. Те двое, что на холме, сидят в окопе, причем глубиной на половину тела, а вот вторая пара просто прилегла за холм, не забыв на него подтащить ещё немного растительности.
Ждать долго нельзя. Они могут заподозрить, что мы почуяли засаду и готовы повернуть. Могут выкинуть какой-нибудь фортель. Вдруг у них вон за тем холмом, куда не дотягивается мой дар, заныкан ещё и пулемёт? Я сейчас мало чему удивлюсь. Мне пришлось изрядно озадачиться поиском места, где бы я мог спокойно выйти из призрачного состояния. Вряд ли наблюдатели оставили бы без внимания взметнувшиеся в разные стороны ветки и листья от кустарника. Приготовился, поводя зеленоватой винтовкой нолдов по двум силуэтом первой пары, проявился и дал два комплекта коротких очередей в каждого.
Тут же, снова перейдя в состояние призрака, нашел двух других и начал целиться, как вдруг один из них стал отползать назад. Ясно, моё проявление не осталось незамеченным сенсом. А вот второй замешкался и тут же был наказан, правда, не особо удачно, и только после третьей очереди он перестал шевелиться. На всякий случай я еще раз обратил внимание на первую пару, но там все прошло удачней, чем здесь. Став призраком, я распрямился и пошёл в полный рост к отползающему.
Заметив меня, тот выдал несколько безуспешных и заполошных очередей, которые отозвались приглушённым эхом от забора, что проглядывал сквозь лес, и, уже пригибаясь, рванул прочь от меня. Когда я уже почти вышел из состояния призрака, чтобы прострелить ему ноги, сбоку меня взметнулся кусок земли, а повернувшись, я увидел опадающие стебли травы. Ну что же, пулемётчика на холм не завезли, а вот снайпер, да ещё и с бесшумной, у нас в наличии. Я проводил взглядом убегавшего уже в полный рост и попытался понять траекторию выстрела.
Вскоре еще одна пуля звякнула за спиной, обнаружив, по всей видимости, камень в местной почве, а я четко выявил место, откуда велся огонь. Именно то самое старое здание, что облюбовали разведчики северных, теперь занимал вражеский снайпер. Я, конечно, могу ошибаться, но что-то мне подсказывает, что это единственное место, откуда беспрепятственно можно накрыть всю местность. Высота позволяет накрыть даже тех, кто попытается залечь в какую-либо впадину.
Спина убегавшего бойца скрылась за холмом, когда я закончил прикидывать, сколько мне нужно пробежать и где лучше сделать выход из призрака, чтобы перезарядить дар. Определившись с планом, я рванул в сторону, немного вихляя, чем в очередной раз пытался обмануть неопытного стрелка. Это работало. По крайней мере, периодически я успевал замечать, что по мне ведут огонь.
Пройдя две трети пути, уже после того, как сделал удачную перезарядку дара, я почувствовал того, кто стрелял. От удивления чуть не замер посредине поля перед подъёмом на холм. Снайпер был мертв, а за кирпичной постройкой прослеживался силуэт Ки, перекладывавшей содержимое карманов мертвого тела в свою разгрузку. К тому времени, как я добежал, она, уже прижавшись к земле, наблюдала за мной.
— Ствол понесу я. Все забрала? — быстро выдал я прижавшейся кошке.
— Да, — тихо ответила она, при этом продемонстрировав мне еще и какой-то мешок в руке.
— Рюкзак мой где?
— Унесла на завод, на крыше маленького дома за большим.
— Чтоб тебя с твоей самодеятельностью! — выразился, не став пояснять смысл фразы, и рванул призраком по склону холма, уходя в лес.