Хотя что-то еще со всем этим было нечисто... Вот только что - у меня уловить не получалось, хоть тресни! И отвязаться - тоже никак.
Я как раз пытался поймать кончик навязчивой мысли за нагло подергивающийся хвост, когда внезапно был отвлечен от этого занятия Пашкой.
- Это еще что за семафор? - спросил Морозов.
3
Мы уже довольно далеко отъехали к тому времени от дачи товарища Саа... ах какого человека герцога Берана! Давно стемнело. Скоро должен был быть выезд на прямой и широкий столичный тракт.
Но пока "частная герцогская вип-дорога" (больше, правда, смахивающая на просеку, прорубленную пьяными геодезистами по пьяной же магнитной аномалии) петляла одним ей ведомым путем. Продираясь через дремучую чащу.
И вот как раз впереди, за очередным поворотом, сквозь острые верхушки елей, действительно обнаружилось некое светящееся пятно.
Сперва я подумал, что это луна.
Но какая луна может быть при сплошной облачности? Кроме того - сейчас была совсем другая фаза этой самой луны, отнюдь не полнолуние... Да и покажите мне - где в Северном полушарии Луна может находиться над горизонтом строго на Севере же?
А самое главное: какая, нафиг, луна в приборе ночного видения?!
Пока я все это последовательно осознавал, Элли, сидевшая между нами с Пашкой, выпросталась из-под медвежьей полости и закономерно поинтересовалась:
- Какой семафор? Где? - ей из-за спины сидящего на облучке Бусолы было не видно, что происходит впереди саней.
- Чего вы? - обернулся маг.
Тут уж нам стало резко не до шуток. Ибо ладно мы - с "ночниками": у меня уже был некоторый опыт наблюдения магических объектов в ИК-диапазоне. Но Бусола-то был маг!
Пусть и бухгалтер. И у него имелся свой вариант ночного зрения - магический. Что он тут же и продемонстрировал, отлично заметив, как мы с Пашкой синхронно приготовили к бою автоматы, каждый на свою сторону.
- Вы чего? - повторил Бусола, натянув вожжи.
Сани остановились.
- Ты что - его не видишь?!
- Кого?!
Стояла полная тишина. Слышно было, как сопит лошадь и переступает по снегу копытами. Вокруг - насколько хватало действия прибора - не наблюдалось ни единого живого объекта. Не то, что человека - даже зайца.
Да что там зайца - ни мыши ни белки ни дятла на худой конец. Только этот непонятный фонарь впереди за поворотом.
- Никого же нет! - подтвердил очевидный факт Бусола, оглядываясь во все стороны.
Нам потребовалось несколько минут, чтобы убедиться: светящуюся штуку он действительно не видит. Хотя видит луну за облаками - в отличие от нас. Ну - у его "ночника" принцип другой, понятное дело...
- Давайте подъедем и посмотрим! - предложила Элли еще через несколько минут молчаливого недоумения с нашей стороны.
Вот же отличительная американская черта: если обнаружилось что-то непонятное, обязательно сунуть туда нос - чтоб его прищемили...
Подозреваю, она и в мешок-то лезть не хочет именно по этой причине: как это, возвращаться домой, когда тут такое приключение?!
Но в данном случае нельзя было не согласиться с предложением. Не на месте же стоять? Ведь ничего не происходит! А уж тем более - не возвращаться обратно...
Мы тронулись дальше. Правда, произведя некоторую перегруппировку. Элли заняла место Бусолы - как наиболее "зрячий водитель".
А сам Бусола перебрался в сани и на всякий случай принялся плести защитное, атакующее и какие-то еще дополнительные заклинания. Мало ли... Вдруг пригодится.
Но против опасения, практически до самого конца не происходило ровным счетом ничего. Мы медленно двигались по дороге. Светящаяся штука - светилась.
Чем дальше, тем ясней становилось, что это именно магическое воздействие на ноктовизор. Потому как простым глазом никакого свечения не наблюдалось.
И никакой не фонарь это был. А некое вытянутое овалообразное образование - эллипсоид вращения, по науке если - окутавшее верхушку придорожной ели. На взгляд - размером так метра два на полтора.
И было это, похоже, не твердое тело. А, скорее, туман или плотный рой мошкары... Да какая мошкара зимой?! Хотя и туман, в общем-то, тоже...
Совершенно ничего особенного не наблюдалось в этой штуке. Но, между тем, какое-то напряжение чувствовалось по мере приближения к ней.
Лошадь начала нервничать. Фыркать и прядать ушами. А потом и вовсе остановилась. Бусола посмотрел на нее, потом проследил направление взгляда Элли и довольно точно показал:
- Вон на этом дереве?
- Угу, - подтвердил ему Пашка, косясь на объект, но не прекращая следить за обочиной. Я делал то же самое со своей стороны. Абсолютно никого и ничего не обнаруживалось окрест. - НЛО какое-то... - сообщил Морозов. И неожиданно придурковатым голосом процитировал уличную частушку: - Шел я лесом - видел беса! А у беса чудеса: сидит баба на телеге... Кх! Гм... - видимо вспомнил он, что стишок нецензурный.