– Дрыхнут, что ли? – мелькнуло в его голове.
Пройдя к середине состава, он остановился у открытой двери девятого вагона, и посмотрел в мрачный тамбур, в котором почему-то отсутствовало освещение. Его узкое помещение чем-то походило на вход в преисподнюю. Покрутив головой по сторонам, он обнаружил, что и по всему составу не было света.
– Экономят, или поломка какая? – подумал он.
Ситуация с проводниками и освещением поезда его несколько насторожила. Хватаясь за перила, он быстро поднялся по ступенькам и вошел в тамбур. Там нащупал дверную ручку, после чего отворил скрипучую дверь. Едва виднеющийся мужской силуэт тут же растаял во мраке вагона. Медленно пробираясь по центральному проходу, он вскоре обнаружил еле уловимый и давно забытый запах, который чем-то напомнил ему его детство.
– Откуда он взялся? Ведь не было никакого запаха! – удивился он.
Неожиданно за спиной хлопнули двери, и задребезжало в них стекло. Милютин дернулся, гремя бутылками, потом быстро обернулся. Дыхание тут же перехватило, словно на грудную клетку надели корсет. Прищурив глаза, он стал всматриваться в призрачные контуры, уходящего во тьму прохода, но никого не заметил. Следом послышался отдаленный гудок локомотива, напоминающий крик совы, и поезд резко тронулся. Мужчина схватился за поручень, что бы ни упасть и посмотрел в окно. Вокзальные огни медленно поплыли, периодически освещая его растерянное лицо. Поезд стал набирать ход. Покачиваясь от нарастающего движения, мужчина мобилизовал все свои интеллектуальные возможности, а так же жизненный опыт, что бы понять, что за чертовщина творится в его поезде.
Перепуганная дежурная вокзала, наблюдавшая за непонятным литерным составом, вскочила с кресла и подбежала к окну. Так же, не понимая, что происходит, она нервно распахнула створку и выглянула наружу. Поезд без разрешения покидал станцию, игнорируя запрещающий свет семафора, который продолжал светить в отдалении тоскливым красным светом. Бросив окно открытым, она подбежала к пульту, и стала нервно тыкать указательным пальцем в телефонный диск, затем попав в отверстие с нужной цифрой, стала быстро крутить.
Добравшись до купе, под номером пять, мужчина заглянул в приоткрытую дверь.
– Кажись здесь!
Осторожно ступая, он прошел к столику и аккуратно поставил на него сумку.
– Слава богу, успел! – прошептал он, и тут же обратил внимание на стол.
Чертежей, которые они обсуждали с коллегой по работе, на нем не было. У окна стояли два стакана в алюминиевых подстаканниках с остатками чая, и газетный сверток, который издавал насыщенный рыбный запах. Он поднял голову, и посмотрел на пустые верхние полки. Женщина и юноша, которые должны были следовать до конечной станции, куда-то исчезли. На нижней полке лежал, повернувшись к стенке, незнакомый мужчина, и слегка похрапывал. По комплекции он явно не походил на его коллегу. Милютин вышел из купе, и еще раз посмотрел на номер, висевший на входной двери.
– Да нет, все правильно, купе номер пять! Что за ерунда?
Предчувствуя неладное, он хотел было разбудить незнакомого пассажира, но потом передумал, объясняя возникший казус тем, что вероятней всего табличка на шестом вагоне перевернулась, и образовала девятку, и он по ошибке сел не в свой вагон. Пока он обдумывал странную ситуацию, у него внезапно стали слипаться глаза и ему захотелось спать. Уже в полусонном состоянии, он стащил обувь, и рухнул на свободной нижней полке, подсовывая под голову свежий комплект постели, лежащей в углу.
Весенний ветерок с приоткрытого окна, вольготно залетал в купе и игриво трепал оконные занавески, на которых были вышиты черными нитками рисунки экзотических деревьев, ветви которых правдоподобно раскачивались на встречном ветре.
– Надо поспать, потом разберемся! Все потом, потом….
Милютин провалился в глубокий сон.