| V I ШяВк г | |||
| 8 79 • | v Я шЯяшж Ж-J | ||
| 1 Ll 1 ЛШШ . | 1 В '^Я | Ь }’шл' ■ КШ \ | |
| А В V t j jclff Л- К| | V Я | Бх 1 'яг,I ' Л | |
| / Л ’я Jf | jj-x ;У | Sl. -; ... Iv: vsB Ч i .*>r A A w % И W I . J |
| JG | ’ ’ '*. ■ ’i |
г
| j |
|---|
|
Формат бум.
— Парнишка, а, парнишка!
В. весеннем гулком воздухе этот окрик прозвучал -ломко и неожиданно. Кешка вздрогнул и оглянулся.
На поляну, еще влажную от недавно стаявшего -снега, из еловой рощицы, тихо сгрудившейся у пригорка, вышел человек. Затасканный короткий полушубок солдатского образца, рваная Шапка ушанка, на ногах заплатанные перезаплатанные ичиги. Но на плече, на желтом ремне ловко сидит винтовка и весь пояс укрыт под подсумками, а грудь перекрестили две ленты, усаженные, поблескивающими патронами. Кешка было сразу оробел, но набрался храбрости и, подражая старшим, солидно- сказал:
— Чего тебе... парнишка?.. Зачем кличешь?
Человек с ружьем усмехнулся и подошел вплотную
к Кешке. На молодом еще, но измазанном грязью и Копстыо ладе засветилась усмешка и сверкнул белый ряд крепких молодых зубов.
— Ты пошто такой сердитый? Здравствуй-ка!—И закорузлая рука опустилась на кешкиио плечо:
— Из Максимовской?
Кешка мотнул головой:
— Оттуда.
— Чей будешь?
—- АвдоТьин... Вдовы. Батька позалонись умер... ..Акентием меня зовут.
— Грамотный?
Кешка гордо.надулся:
| — Второй год к учительше бегаю... По письму читать нынче, начал. |
|---|
|
| — Здорово!—Веселая усмешка сильнее заиграла; на запачканном лице и задорные серые глаза лукаво прищурились: |
— А белые у вас еще валандаются?
— У нас. А ты...—и вдруг Кешка пугливо оглянулся вокруг па' елки, на прошлогоднюю траву, еще, не погретую как следует солнцем и еще не позеленевшую, точно: боясь, что они ’ подслушают его, и, подавшись ближе к человеку с ружьем, приглушенным голосом спросил:
— А ты из красных? Партизан?...
— Вот, вот, брат! Он самый!
— Видал ты!.. — Оживился Кешка: —То-то у тебя ружжо такое ладное... й патроны../ Стреляет поди здорово!—и юн робко и почтительно потрогал ремень и приклад ружья.
Потом Кешка вдруг нахмурился ' и, опять оглянувшись кругом, как будто' елочки все-таки не внушали ему доверия, опасливо сказал:
— Тебя бы:, паря, не поймали те, белые... * Ух, и. злъге они...
— Шибко злые, говоришь?
— Не дай бог! Поймают—так сразу из ружей за-стрелют. Да тебя,—спохватился Кешка,—не поймают!
Человек е ружьем удивленно поглядел на Кешку:
— Почему ты знаешь?
— Да у тебя ружжо. Ты сам сердитый. Сам отстреляешься..
Кешка говорил важно, толково, но взглянул на человека с ружьем, а у того глаза так заразительно искрятся задорным смехом, что у нею: самого заерзал круглый подбородок и все курносое пухлое лицо задергалось от отраженного веселья—и он прыснул. И так, поглядывая один на другого, они стояли и пересмеивались ■ беспричинно веселые,, налитые задором, который словно излучался от всего: и от ясневшего по весеннему неба, й от елочек, которым Кешка еще минуту назад так не доверял, и от травы, которая скоро-
скоро зазеленеет и расцветится весенней радостью.
Человек с ружьем, не переставая улыбаться,- опустился на кочку, топорШившуюся прошлогодней травой, и стал шарить, за пазухой кисет с табаком.
— Садись!—мотнул он половой Кешке.'—Садись, Кеха, потолкуем!
И оба снова беспричинно засмеялись.
— Ты мне, Кеха, спервоначалу скажи: язык за зу
бами ты jHieetub держать?—спросил человек с ружьем, старательно сворачивая из газетной измятой и измаранной; буМапй йпзгарху.—Болтать на деревне не станешь? ! | ; ;ШУл; 5 5
— Нет!—■надулся Кешка,—Я, брат, не маленький... Понимаю.
— То-то !—стряхивая крошки махорки с колеи, удовлетворенно сказал человек с ружьем, и лицо' его снова осветилось ласковой и веселой усмешкой.—Ну, так ты вот что- мне расскажи, Кеха...
И он стал обстоятельно и толково расспрашивать Кешку о -его деревне,, о мужиках, о лошадях, а потом, словно' невзначай, о солдатах, которые вот уже вторую неделю почему-то. стоят постоем почти в каждой избе... Кешка слушал и охотно отвечал.
Человек с ружьем покуривал цигарку, мотал головою и время от времени солнечно улыбался...
. И ,
Авдотьииа изба стояла недалеко, от церкви, на пригорке, среди богатых домов. До смерти Степана, кеш-Киного отца, семья жила зажиточно и сыто. Изба была пятистенная, на две половины. Раньше ее занимали целиком сами: в. одной-половине жйли бесхитростной, но прочной крестьянской жизнью,. другая же, чистая стояла прибранная от праздника до праздника, восхи-£ щая бобылей- и бедняков простеночным зеркалом, гнутым диваном и затейливой громоздкой керосиновой 'лампой'.
Но со смертью Степана ушли из дома довольство и сытость, и теперь эта половина отошла под земскую квартиру, которая кормила Авдотью и ее двух детей— десятилетнего Кешку и тринадцатилетшога Палашку.
Каждый наезд начальства приносил Авдотье и Палашке многое беспокойства, но вместе с тем давал ей лишний заработок теми чаевыми, которые перепадали ей, а особенно бойкой и лукавоглазой Палашке.
Но в самое последнее время, вот с тех пор, как в далеком губернском городе, куда увезли однажды мобилизованных парией, завелось что-то темное и беспокойное, с тех пор, как -часть этих парней убежала из грязных, нетопленных казарм в сырые пахучие Дебри тайги, авдотьииа чистая половина была заселена постсяшгьгми. яшльцами. В МаКсййовское „ пригнали две -роты солдат и начальство поселилось на земской квартире. 4
'Для- Авдотьи и Палашки началась страдная пора. Офицеры, а их было- трое—поминутно поняли их то с самоварами, то за молоком и. яйцами на! деревню. Вечерами:, когда после дневных шатаний' по деревне солдаты забирались в избы, где они потеснили хозяев, и там гнездились ко сну, авдо-тьиньг постояльцы заводили игру в карты и до: поздней ночи томили то ее, то ПалаШку яичницами-глазуньями и розысками по соседям кйслоЙ капусты или соленых огурцов.
Кешка в этих хлопотах вертелся без пути. Его постояльцы пользовали порою днем, когда нужно было послать какуао-нибудъчзаписку к рыжему коренастому, ефрейтору ОхроййеЩе.' почему-то поселившемуся па другом конце села. Поручения эти Кешке давал самый молодой из офицеров, Семен Степаныч, который по-
г .
крик'ивал на него полуДобррдуннЛ, полустрого и часто невесело шутил с ним.
В первые дни, как пришли в Максимовское солдаты, деревня нахмурилась, насторожилась и стала как-то вся сразу и а-чеку. Мужики попрятались по избам, солдаты молча приглядывались к макстговндм и все как будто чего-то ждали. Дай максимовцы-притаились и приготовились Ждать—что из всего этого будет.