Очередная вспышка злости придала решительности. Уехать домой я всегда успею, но если не использую все возможности, то жалеть буду до конца жизни, а ведь оставался еще один вариант. Но для этого нужно срубить хвосты, да и набраться решительности, чтобы выйти в незнакомый город без поддержки.
Вернувшись в зал, я не пошел к коллегам, а занял место у барной стойки, подальше от подиума. Заказал еще рюмку того же искрящегося пойла. Штука явно хорошая.
Через минуту меня заметил явно забеспокоившийся Грек. Он призывно махнул рукой, но, заметив мое отрицательное покачивание головой, успокоился и вернулся к наблюдению за Агатой. Я же быстро опрокинул в себя рюмку, расплатился и выскользнул наружу, благо выход был совсем рядом.
Глава 3
Охранник у входа помог вызвать такси.
— Улица Старьен, пятнадцать, — на общем сказал я таксисту явно неславянской наружности.
— К старому Хаиму? — по-русски без акцента спросил таксист.
— Наверное, — не стал я поддерживать бессмысленный разговор.
До места мы ехали не больше десяти минут. Под нужным мне номером оказался двухэтажный дом, стиснутый с боков рядами однотипных строений, но с попытками казаться уникальными. Вывеска на русском «Эксклюзивные декокты» подтвердила, что я действительно на месте. А вот табличка «закрыто» противоречила информации об этом месте, найденной мною в интернете. Однажды на форумной сваре фанатов магического города всплыло название этой лавки и ее хозяина — гоблина. Споры велись жаркие, но все сводилось к тому, что именно тут можно найти возможность стать магом, даже если судьба сразу не выдала тебе счастливый билет.
Если честно, в подобные сказки я верил все меньше и меньше. Если бы дополнительные шансы действительно имелись, то о них судачили бы на каждом углу, но, как ни странно, маги, заглядывавшие на форум, пусть не подтверждали слухи, но писали, что старый Хаим умеет находить выходы из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Впрочем, это могли быть тролли, но совсем не сказочные, а интернетные.
И все же, не проверив этот вариант, я не смогу уехать из Женевы и жить дальше со спокойной душой. Так что табличка меня не остановила.
Вопреки моим ожиданиям, практически после первого же удара в двери открылась узкая щель, и два сиреневых глаза с горизонтально вытянутыми зрачками с минуту изучали мою физиономию.
— Проходите, коль уж так приспичило. Версию, что вы не умеете читать, я решительно отметаю, — по-русски отозвался хозяин заведения.
Он был невысоким, мне по плечо. Старый гоблин нацепил на себя нечто похожее на африканский вариант длинного пончо и такой же африканский чепец.
К моему удивлению, внутренний интерьер напоминал скорее аптеку позапрошлого века, чем лавку продавца декоктов и других чародейских примочек.
— Ну и чем бедный, старый Хаим может помочь молодому, полному сил человеку? — гоблин явно копировал манеру общения у того же народа, у которого спер свое новое имя.
Интересно, они все этим балуются или торговец является исключением?
Конечно же, говорить я собирался совершенно не об этом:
— Ходят слухи, что уважаемый фор Хаим может дать умный совет и помочь даже в безвыходной ситуации.
— И в какой же тупик уперся носом столь приятный юноша?
— Я хочу стать магом, но, похоже, не получается.
— Тест проходили? — уточнил гоблин.
Зайдя за стойку, он взобрался на высокий стул, и теперь наши глаза были на одном уровне.
— Да, меня признали обычным человеком, но я слышал о том, что тесты не точны.
— Одни действительно не точны. — Прищурив свои лупоглазки, гоблин внимательно посмотрел на меня. — Чувствуете недомогание?
— Нет, но и прилива сил тоже не испытываю.
— Интересно, — задумался гоблин. — Подойдите поближе.
Когда я встал вплотную к прилавку, он нацепил на голову какой-то чудной полушлем с целым набором линз и даже сборных объективов. Защелкав рычажками и меняя линзы перед своим левым глазом, жабомордый пару минут рассматривал меня, а затем глубокомысленно и малоинформативно выдал:
— Угу, очень интересно.
А уж как мне интересно! Но переспросить я не успел, потому что фор Хаим продолжил:
— Похоже, что вы у нас, молодой человек, пограничник.
Этот термин был мне знаком, но особой радости новость не принесла. Пограничниками называли еще более редкий типаж, чем маги. Аура этих «везунчиков» способна частично перерабатывает сырую силу, но недостаточно, чтобы человек мог долго жить в магической зоне. Пограничники способны пробыть в Женеве до месяца, но затем им снова придется вернуться назад в обычный мир как минимум на такой же срок. И уж тем более они не способны чародействовать.