– Когда вы думаете отправляться? – Уверенно спросил Том.
– Мы отправимся в Морвинию прямо сегодня, после того, как уточним некоторые детали. – Последовал ответ Мистера Грифа. – Дело, как вы понимаете, настолько серьёзно, что откладывать его нельзя ни на минуту.
Том покорно закивал. Для него не было человека мудрее, чем его грозный Учитель.
– Поэтому, – продолжил Гриф, – начнём прямо сейчас.
Он сдвинул брови и критично оглядел стоящих перед ним учеников.
– Во-первых, ваш вид. – Наконец произнёс Мистер Гриф, поразмыслив. И не успел никто даже подумать «а что же не так с моим видом?», как он громко хлопнул в ладоши. В следующее мгновенье над головами Избранных откуда ни возьмись появились красивые зелёные мантии и, качнувшись в воздухе, плавно опустились им на плечи. Мирком изумлённо провёл рукой по гладкой, мягкой ткани. Мантия была такой лёгкой, что казалось, будто её соткали из ярко-изумрудного света.
– Да, и застёжки. – Вспомнил Учитель. Его быстрые глаза взглянули вверх. На этот раз под потолком вспыхнула серебряная звезда и, покрутившись в воздухе, разорвалась на шесть маленьких звёздочек, которые, сверкая, прыгнули на раскрытые ладони каждого Избранного.
– Во-вторых, – снова начал Гриф, когда застёжки уже красовались на мантиях всех из молодой команды, – я хотел бы знать все ли собрали вещи. В послании, которое вы все получили, был такой пункт.
Он вопросительно приподнял голову.
– Я собрал. – Первый ответил Эдвин.
– Я тоже. – Сказала Эмили.
– И я, – поклонился Том, – сделал всё, как вы просили.
– А ты, Эльвин?
– Да, Мистер Гриф.
– Лиам?
– Собрал, сэр.
– Мирком?
Мирком испуганно посмотрел в ответ.
– Я… собрал, – запинаясь, проговорил он, – но только не взял с собой. Забыл…
Бедный юноша при этих словах уже мысленно простился с жизнью, думая, что Мистер Гриф просто прибьёт его на месте, но, ко всеобщему недоумению, тот только добродушно рассмеялся.
– Ну, ладно. Не беда, не беда. – Отсмеявшись, сказал он Миркому, который от такой реакции перепугался ещё больше. – Не думаю, что у тебя там много ценного. Но всё, же, где ты умудрился их оставить?
– Вы же знаете, – робко отозвался Мирком, – в том доме среди скал, где я жил в последнее время…
– Хорошо. – Кивнул Гриф. – Скоро я, так уж и быть, принесу тебе твои вещи, а пока придётся обойтись без них.
Юноша кивнул, явно польщенный такой заботой.
– Хорошо, с этим, кажется, разобрались. – Мистер Гриф задумчиво повёл плечами. – Ну а теперь самое главное. – Объявил он. – Идёмте.
Со странным волнением Избранные двинулись за своим Учителем, который, пройдя всего несколько шагов, остановился у центра зала.
– Сейчас я покажу вам то, что не видел почти никто, то, что достойны видеть только Избранные, по настоящему Избранные живые существа.
Губы Эдвина тронула гордая улыбка. Ему было очень приятно слышать такие слова. Все остальные в ожидании затаили дыхание.
– Итак, – полушёпотом проговорил Мистер Гриф, таинственно оглядывая что-то, пока невидимое для других глаз,– появись передо мной сокровище мудрых. Откройся для наших взоров!
Воцарилась кристальная тишина и, через секунду на месте, куда смотрел Мистер Гриф возникло дерево. Все восхищённо выдохнули. Передать то чувство, которое оно вызывало в душе, было невозможно.
Дерево спокойно возвышалось над головами Избранных и протягивало к ним свои длинные тонкие ветви.
Оно имело необыкновенно красивый ствол и тёмную кору, по которой в нескольких местах бежали вниз, сливаясь друг с другом, маленькие золотые капельки смолы. Ветви были необычайно изящны и каждый их изгиб светился тихой, торжественной красотой. Листья на дереве имели ярко-синий окрас и были абсолютно круглыми и шершавыми как бархат. На них даже не было прожилок, что выглядело очень странно, особенно при том, что они совершенно не шевелились и висели неподвижно как кучи монет.
Мистер Гриф повернулся к Избранным с гордой, довольной улыбкой.
– Ну? – Сказал он, загадочно щуря левый глаз. – Как? Знает ли кто-нибудь что это за чудо?
Стояло молчание – с минуту все думали. Вдруг Том тихо ахнул, и его большие карие глаза восхищённо посмотрели на Мистера Грифа. Похоже он был ошеломлён той мыслью, которая только что появилась у него в голове, и не мог в неё поверить. Слегка откинув назад белую чёлку, он невольно сделал шаг вперёд, сам не зная зачем. Мистер Паверус Гриф улыбаясь, смотрел на своего ученика, которого в тайне любил больше остальных, и его сердце радовалось за него. Том был единственным, кто догадался.