Но что такое? Он, кажется, совсем не рад этой встрече…
Лиам невольно остановился, словно запнулся о камень, и умоляюще огляделся, точно искал другую дорогу, чтобы не проходить мимо.
Но так как Эльвин уже его увидела, да ещё возле неё сидел Мирком, Лиам всё же поборол себя и нехотя, придав лицу совершенно непонятное раздражённое выражение, направился в их сторону. Он упорно смотрел только себе под ноги и нервно покусывал губу.
Сердце Эльвин словно сжали чьи-то железные лапы.
«– Он не любит меня! – Точно кинжалом кололо ей в грудь. – Я настолько противна ему, что он даже не хочет находиться со мной рядом! Боже, как же я несчастна!»
Какой же несчастной почувствовала себя Эльвин, какой жестокой показалась ей судьба, ведь она не знала, что Лиам, сгоравший от, как ему казалось, безответной любви, решил навсегда оставить её и смириться с её выбором. А пока её выбор падал на Тома. (Ну и пускай падает дальше. – Измученно думал Лиам. – Я знаю, что она никогда не променяет этого ангела на меня. Я это точно знаю). Таково было его решение.
– Доброе утро. – Вставая к Эльвин боком и смотря только на Миркома, деревянным тоном произнёс Лиам.
– Привет. – Поздоровался Мирком.
Наступило молчание, в которое предполагалось услышать приветствие Эльвин. Но горе и отчаяние настолько тугой петлёй зажали ей горло, что она не смогла издать и звука и, предчувствуя близкие слёзы, отвернулась от молодых людей.
Мирком с недоумением поднял на неё глаза, не понимая, что происходит.
Лиам отступил назад. Его хотелось кричать.
Она отвернулась от него! Не захотела разговаривать! Даже не взглянула!
«– Дурак! Какой же я дурак! – С болью думал он, утыкаясь взглядом в землю. – Я ей неприятен! Несимпатичен! Она меня не любит. А я-то страдаю, я-то сгораю от любви как полный идиот! Вот награда за все мучения, за все бессонные ночи: она отвернулась от меня как от сорняка!»
Бог знает, что ещё пришло в головы этим несчастным, стоящим спинами друг к другу, но только Эльвин, чуть не задохнувшись от слёз, убежала прочь.
Ей хотелось пропасть в лесу, забраться в самую дремучую чащу и растаять там навеки, но ноги, совсем не разбирая дороги, принесли её обратно к брёвнам, где бурно о чём-то спорили Эдвин и уже подошедшая Эмили.
– Ещё раз тебе повторяю, что ты не прав! – Кричала Эмили, надувая щёки.
– А я ещё раз тебе повторяю, что можешь повторять сколько хочешь, но я останусь при своём мнении. – Вредным певучим голосом, совершенно спокойно откликался Эдвин, наливая ей чаю.
– Балбес! Упрямец! – Потеряла терпение Эмили. – Карты никогда, НИКОГДА не врут!
«– Ах, опять они про эту глупость! – Измученно подумала Эльвин, еле шевеля ногами, продвигаясь к брёвнам и садясь на первое попавшееся. – Ну неужели им ещё не надоело?!»
– Смотря какие карты, дорогуша. – Эдвин подал ей чашку, и Эмили, сделав обиженное лицо, ещё несколько секунд думала, принимать ли её.
– Сделайте милость, ваше высочество! – С мольбой в голосе произнёс Эдвин, вставая перед ней на одно колено.
– Да ты ещё и кривляка к тому же! – Фыркнула Эмили, но чашку взяла.
Эдвин, весело рассмеявшись, уселся рядом с ней.
– Слушай, ты просто осыпаешь меня сегодня комплиментами! Я прямо уж не знаю, что и думать!
Эмили отхлебнула чаю и тут, наконец, заметила Эльвин.
– Привет! – Радостно воскликнула она, помахав ей рукой.
– Как там наш Мирком? – Специально как можно громче с невинной улыбкой поинтересовался Эдвин, уже представляя, что сейчас будет.
– Мирком? – Мгновенно повторила Эмили, машинально возвращая чашку обратно Эдвину и уже забыв о споре, картах и даже не заметив, что с ней не поздоровались. – Так ты к нему ходила?
Эльвин кивнула. Эдвин быстро захлопал ресницами.
– Ещё чаю, дорогая?
– Что? – Не сразу поняла Эмили, невидящим взглядом уставившись ему в лицо. – Ах, нет, нет, я и так уже объелась! Спасибо! – Она быстро повернулась обратно к Эльвин. – Ну где он? Как он?
– Да на дежурстве он! На дежурстве! – Словно стараясь успокоить её, проговорил Эдвин. – Сейчас завтракает. Жив. Здоров.
– Я хочу на него посмотреть! – Вскакивая и приглаживая тёмные волосы, сказала Эмили. – То есть хочу узнать о его самочувствии. – Сразу поправилась она, отряхивая платье от крошек.
– У входа в шатёр Мистера Грифа, солнышко. – Указал Эдвин, улыбаясь. – Только смотри, как бы бедняга там не подавился со страха.
Но Эми уже ничего не слышала.