Постучался в дверь дома старика. Открыла Маша.
- Привет, - сказал я. - А Юрка уже пришел?
- Нет еще, проходи, - ответила она и отошла.
В зале все как было, так и осталось. Правда я очень сильно сомневался, что такой огромный дом можно убрать за один день.
Я прошел в зал и спросил, когда Маша подошла:
- Сумела убраться?
- Да, - отмахнулась она и с ногами забралась в кресло. - Все комнаты закрыты на верхних этажах. Старик сказал, чтобы туда не лезла, поэтому по-быстрому протерла пол в коридорах, да здесь чуток разобралась. В основном по душам болтали.
- И где он сейчас?
- Куда-то отошел, - ответила Маша.
Я расположился во втором мягком кресле. В этот момент в дверь постучали. Маша подскочила и мигом оказалась у двери, дальше пришлось наблюдать как Юра с Машей целуются.
- Привет, - сказал он, подходя. - Как задание?
- Выполнил, - ответил я. - А чего сам такой взмокший? Купался что ль?
- Почти, - невесело ответил он и сел на кресло, а Маша забралась к нему на коленки. - Оказалось надо дровишек привезти, вот только на телеге, да без лошади. А телегу без пригляда оставлять нельзя.
Я заулыбался.
- Вот, вот, я и тащил эту гребанную телегу, - зло произнес Юра.
- Чего дали за задание? - спросил я.
- Опыт и денег немного, а тебе?
Я протянул ему амулет, он посмотрел и сразу вернул.
Открылась входная дверь и вошел хозяин. Согнувшись до нас доковылял и сел на стул напротив.
Мы молчали, а он не спешил начинать, но все же закончил нас разглядывать и произнес:
- Воздушник, донес значит письмо Аглае?
- Да, - сухо ответил я.
- И чем она с тобой поделилась? - спросил старик.
Я показал ему амулет, но протягивать не стал, все-таки это уже моя собственность. Это не Юра, которому доверяю, как себе.
Брови старика полезли на лоб, даже кряхтеть забыл. Было подался вперед, но я убрал амулет и он сразу очнулся.
- Удивил, - задумчиво произнес он. - Ваши задания закончены, можете идти.
Мы все поднялись.
- А ты воздушник останься, потолковать еще надо, - проскрипел старик.
Выпало сообщение о получении опыта и получении 10 золотых. Ребята переглянулись со мной и вышли на улицу. Я присел обратно в кресло.
- Откуда у тебя этот амулет? - настойчиво спросил старик.
- Аглая подарила, - ответил я.
- Прямо так взяла сама и подарила? А жива ли она еще? - спросил старик и прищурился. И в его неуловимом движении на стуле как-то пропала дряхлость, возникло ощущение туго стянутой пружины.
- Да, сама. И жива бабуля, что за идиотские вопросы? - рассерженно спросил я.
- Что же ты ей такого сделал, что она тебе э-этот амулет сама подарила?
- Да вроде бы мелочь. Один лучник у нее горшки побил, она попросила взыскать с него за разрушенное. Я сбегал нашел нахала, забрал деньги, вернул бабуле.
- И как ты их забрал? - пытливо спросил старик.
- Знаете, мне уже надоели эти вопросы, - сказал я и встал.
- Сядь, - грозно рявкнул старик.
Я остался стоять, но далось это с трудом.
- Сядь, - более спокойно, но также холодно произнес старик.
- Нет, - ответил я, пытаясь вернуть себе контроль. - Сначала скажите, что за дурацкий допрос.
Дедок хмыкнул и достал из-за запазухи точно такой же амулет. Не знаю, что бы это могло значит, но предпочел сесть, чтобы узнать продолжение истории.
- Сначала лучник не хотел отдавать, поэтому я его притащил к бабуле и заставил извинится, помимо выплаты за разрушенное.
- Ах, вот оно в чем дело, - усмехнулся старик и внутреннее напряжение его покинуло и он старческой квашней откинулся на спинку стула.
Я не стал мешать, а старик закрыл глаза и о чем-то помечтал, или повспоминал. Потом взял себя в руки и опять выпрямился, насколько у него это получается.
- Что ж видимо Аглая стала совсем старой, раз решила свой амулет передать, - начал старик. - Поздравляю юноша.
- С чем? - спросил я.
- Вы оказались достойным вступить в наши ряды, - произнес старик и обвел пустое помещение рукой.
Я промолчал. Он немного выждал паузу, видимо захотелось пафоса и продолжил:
- Мы это "Охотники за игроками". Часто еще их называют бессмертными, но бессмертных в этом мире хватает и без вашего участия. Желаешь ли вступить в наши ряды?