Непроглядные сумерки, полные той мистики, которую ощущают души всех боязливых в тот самый час, когда пустое небо без малейшего намека на просветление становится еще темнее чем прежде, а одинокие тучи, пробегающие, как раньше казалось мимо, сгущаются и начинают замедлять свой ход. Они сменяются тем маленьким чудом, которое как кажется, когда – то давно и зародило жизнь дав ей священный дар: солнца, голубых небес и легких белых облаков.
Наконец все тяжкие воспоминания ночи ушли, а на их место постепенно без лишней спешки восходит золотой диск светила. Все то, что еще минуту назад находилось в полном безмолвии просыпается, скидывая с себя пелену мрака и выходит из своих убежищ, чтобы почтить новый день своей благодарностью. Деревья, растущие с той жаждой жизни, так свойственной молодым, тянут неокрепшие ветви старательно ловя каждый луч солнца, между их кронами, разносится шуршание, схожее с тихими голосами, шепчущими молитву. Жизнь продолжает свои вековые традиции не желая разрушать их.
Мелкие зверьки к тому времени уже давно бодрствующие, продолжают свою стремительную жизнь, юркая из одной тайной щели в другую. В то время как другие неторопливо ползут по коре деревьев лениво, как зажиточные аристократы, довольствуясь свежестью и хрустом молодых листочков.
Пара оленей вышагивает к небольшому пруду с зеркально чистой водой на дне которого что – то странно блестит, отражая небо и пуская солнечных зайчиков на ближайшие кусты с ягодой. Подойдя к нему, олени, робко озираясь, пьют воду, наслаждаясь очередным подарком судьбы. Еще вчера случайно встретившись друг с другом, в тени раскидистого клена они, обменялись очарованными жизнью взглядами и не смогли расстаться. И вот уже сутки наслаждались компанией друг друга.
А неподалеку пробегает подбитый своим вожаком Волк, не обращая внимания на окружающую его действительность. Он бежит, странно поджимая одну лапу и ежесекундно сглатывая кровавую слюну, стекающую с подбородка. Все его тело содрогается от боли, но в глазах кроме бездонной обиды горит странная уверенность и неоправданная верность чему – то. Сворачивая в самую чащу раненый ускоряется, увидев среди однообразия стволов очертания чего – то серого и неестественного. Почти полностью разрушенный кусок стены старинного дома, напоминал могильную плиту прошлого.
Изгой, подойдя к этому памятному для него месту, прилег, свернувшись в клубок и вдохнул знакомый запах его спокойного беззаботного детства. Он взвыл призывая, что – то неведомое, но в ответ получил, лишь эхо своего голоса и звуки враждебного ему леса. Как сладкий сон пронеслись воспоминания о прежней жизни с любящим его почти божеством – Хозяином.
Он казался ему огромным, хотя каким еще он мог казаться двухмесячному комочку, которого однажды унесли из клетки оторвав от матери и братьев.
С той поры деревянная постройка с крошечной комнаткой и главным убранством ее была печка, обжигающая твой бок после зимней прогулки.
Его хозяин был вожаком всего леса. И Волку повезло, что он смог сыскать милость этого господина получив звание, приют и вкусную еду. Взамен же еще не окрепший зверек должен был выполнять те команды, что изрекал басистый голос.
Другие же жители леса не всегда получали милость от него. Особенно Хозяин не жаловал оленей. Стада этих бедных животных беззащитно петляли по окрестностям и вызывали интерес у человека. В то время как его поданный с восторгом наблюдал за тем, как его господин посылает кару из волшебного посоха с громким хлопком, разносившимся эхом по всему лесу. Хозяин не умел промахиваться.
Шли годы Волк рос и набирался сил. Теперь он был неотъемлемой частью этого ритуала, пробираясь тихо сквозь кусты и выслеживая очередную жертву Волк твердо знал куда ее гнать, чтобы снова услышать раскаты смерти в тишине леса. Они стали командой двух друзей, но зверь не перестал почитать величие мужчины. Казалось так будет всегда.
Но в один день все изменилось…
Они как всегда собирались на охоту. Их будущей жертвой должна была стать единственная уцелевшая на весь лес пара оленей. Но в этот раз Волк испытывал какое – то незнакомое до сих пор беспокойство, что – то как будто сдавливало его голову, мешало дышать. Главное не подвести Хозяина, слушаться и выполнять все его команды.
Человек же ничего не подозревал. Он торопливо шел, прислушиваясь и всматриваясь вдаль, отодвигая ветки и подбадривая питомца. А тот не разделял радостного возбуждения человека. Вот зоркий взгляд зверя поймал электрическую вспышку. Но Хозяин не остановился. Вот дальние раскаты грома. Человек замер, видимо принимая решение. Секунда, две, три. Тишина. И он уже идет дальше. Зверь поджал хвост, он понимает его беспокойство не напрасно. Он призывает друга, зовет, просит. Тот лишь посмеиваясь шагает вперед и …