- Да, враг могуч и силен. Мои подданные не располагают подобными ресурсами. К тому же практически за всеми вот уже сколько лет ведется тайная слежка, которая не приносит никаких результатов. Так, мелкие кражи, интриги, ничего серьезного. Младшая ветвь вообще затаилась, боится, что подозрение падет на них.
- Ты помнишь день, когда появился на свет твой сын? Расскажи, что тогда произошло!
- Я тысячу раз тебе рассказывал, что как только младенца показали народу, произошло небольшое землетрясение. Такое и раньше бывало, а здесь жрец как завопит, мол услышал глас господень, что не к добру этот знак, что младенцем демон завладел и что, если не закласть наследника, поглотит горы геенна огненная и погибнут все в день его восемнадцатилетия. Надо мол молиться, строить храмы, и бог простит нас грешных. Как ты знаешь, за эти слова я снес храм и хотел казнить его самого, да он отравился. Сына проверяли лучшие маги и лекари, нет в нем никакого демона. С тех пор больше нет во мне веры к жрецам, потому я и позакрывал их храмы, оставил только старые святилища горного духа, как было в старину. И хотя Его Жречество постоянно вымаливает у меня разрешение на строительство нового большого храма и тайно засылает ко мне проповедников с рассказами о моем сыне-демоне, я не уступлю. А веревки на всех королевских жрецов у меня хватит! Не понятна только их логика, к чему строить, если все прахом пойдет?
- В случае устранения нашего сына, ничего прахом не пойдет. Вот и ответ! При благополучном исходе жрецы заявят, что мол отмолили душу, чему поспособствовали новые храмы, а ты должен теперь считаться со жрецами. А там и под контроль попадешь и станет горное княжество новой резиденцией его жречества, а потом и духовным государством. Зачем иначе его посыльные по горам лазали, да места строительства выбирали? Забыл какие тебе деньги предлагали за ничтожный клочок земли, хотя бы под молельню? Дела-то у него шаткие в королевстве! Влияние утратил, под светской властью ходит... А тут такой повод, рождение наследника, как не воспользоваться, как не подмять? Сочинить сказочку-пророчество и дело сделано!
- Думал я об этом, потому и храмы не строю, но... не пойман, не вор!
- Да, одного они не учли, твоего характера, мой милый! Думали к ним побежишь за помощью, спасая сына. Молить станешь, а они провели бы якобы ритуал изгнания демона и полкняжества в кармане! Ты лучше меня знаешь, за все платить надо. Сорвалось. Тогда они и решились на крайние меры, терять-то уже нечего! Мою служанку подкупили, чтоб поила травами и чтоб выкидыши у меня были. Ты помнишь скольких детей мы потеряли, пока не вычислили тварь? Только после этого я родила тебе дочь, сестру Кристиану. Надо что-то делать! Его Святейшество заплатит за угробленное детство моего сына и за наши с тобой страдания! Двор и народ давно ждут встречи с наследником, многие начинают сомневаться, что он вообще существует.
- Каждое покушение подробно освещалось в листовках. Все знают почему прячут княжича.
- Но не все знают причину, и кто за этим стоит.
- Я не могу бездоказательно обвинить Его Жречество, хватит и того что я закрыл доступ в княжество королевским жрецам, которые вещали по всем дорогам о каре небесной. Наша экономика переживает трудные времена, закрой сейчас король по наущению жрецов торговый тракт, и мы окажемся на краю бездны...
В этот момент в зал вошел стражник.
- Князь, к вам ваш маг просится и еще прибыл глава безопасности, ваш шурин.
- Пропустить!
В зал одновременно вошли вельможи в запыленной одежде, видно было, что оба спешили и не стали тратить время на переодевания.
- Надеюсь вы привезли добрые вести?
- Добрые, князь!
- Великолепные!
- Ну что ж послушаем, добрые вести нам очень нужны! Не обижайся брат, первым выслушаем нашего дорого друга, его магичество.
- Мое дело терпит.
- Вот и хорошо. Как прошла инспекция?
- Я обследовал все места, на которые нацелились жрецы. Все места выбраны совсем не случайно! Везде отмечены небольшие жилы драгоценных и полудрагоценных камней, в одном месте хорошее месторождение меди с сопутствующим малахитом.
- Я знал, что просто так деньги не платят, а главное отказывались от тех мест, которые предлагал я! Вот это меня и насторожило.
- И не зря! На клочке земли, буквально в двух шагах от замка, который жречество пыталось выкупить под молельню, близко к поверхности залегает золотоносная жила. Там же крутился проповедник, я его прихватил, чтоб предстал пред ваши светлы очи, князь. Расспросить бы надо.
- Как же мы прозевали такое богатое месторождение?
- Спрятано было хорошо. Поработал сильный маг. Если бы я не был магом земли, распознать завесу из пустой породы невозможно.
- Вот твари, ползают по моим горам как у себя дома! Сегодня же издам запрет на исследование гор иностранцами под страхом смерти! Свои изыскания передай в инженерный совет. Пусть подумают над предложением по разработке и использованию всех новых месторождений, кроме золотоносной жилы, отчет по ней передашь лично мне в руки и чтоб ни единая душа больше не знала о ней! Со жрецом поговорить удастся или как другие, помрет от отравления?
- Взяли мы его внезапно, все изъяли в том числе и яд, зашитый в одежду. Блок на неразглашение в его голове я ослабил достаточно, совсем убрать не получилось. Думаю, допрос выдержит.
- Отлично поработал! Отдыхай. Награду заслужил. Не отлучайся, позже у меня к тебе будет дело, секретное.