- На век! - Мы ударили по рукам. - Не будь ты такой сильной, я бы приударил за тобой, но иметь в девушках девчонку, которая превосходит тебя во всем, для парня это унизительно. В нас природой заложено оберегать женщин. Мы сильный пол, а с тобой, прости за откровенность, я чувствую себя беспомощным младенцем. Позволь совет, парню, который тебе понравится не показывай свою силу, проявляй слабость опираясь на его плечо, иначе трудно будет сыскать настоящего мужчину, а вот от захребетников отбоя не будет.
- Спасибо Крис, ты настоящий друг, я учту. Кстати о беспомощном младенце, ваш курс был таким сильным, что ты выпустился только третьим. Ты слишком хорош, я не почувствовала никакого преимущества, мы были на равных. Тебе не хватает навыков другой техники, которой владею я, только в этом мое превосходство.
- Я мог бы быть первым номером, но как ты говоришь, зачем открывать все карты? Надо и в запасе козырь иметь.
- Расскажи о себе! Ты же из благородных, раз имеется родовое имя?
- Наверное...
История Кристиана.
Сколько себя помню меня всегда звали Кристиан и, наверное, это настоящее мое имя, чего нельзя сказать о принадлежности к роду Равон. Нет такого рода, но, если есть фамилия, пусть даже фальшивая, значит я не простолюдин.
- Может в другом королевстве?
- Я наводил справки во всех близлежащих королевствах, нет такого рода. Мои первые воспоминания относятся к раннему детству. Мне кажется я жил в монастыре и меня часто навещала женщина в густой черной вуали. Когда мы оставались одни, она открывала лицо и целовала меня, наверное, это была моя мама, - она часто приговаривала, - "бедный мой мальчик", но я смутно помню ее лицо, кажется она была молодой и очень красивой. Когда мне исполнилось шесть лет, моя няня умерла. Нам принесли фрукты, и она хотела, чтобы я съел яблоко. Не помню почему, но я не хотел есть яблоки, я сопротивлялся. Она уговаривала меня, - "смотри какое вкусное" и положила кусочек в рот. Эта была первая смерть, с которой я столкнулся. Фрукты были отравлены. После этого меня заклеймили и отправили в Обитель.
- Как заклеймили?
- Смотри, вот здесь, между пяткой и подушечкой. Женщина в вуали сказала, чтоб я никому это не показывал. Ну ты же мой друг!
- Это не клеймо, это татуировка и сделана в месте где ее не сможет увидеть случайный человек. Возможно, это герб твоего рода. Надо будет срисовать и подумать. Что дальше?
- Дальше, я двенадцать лет жил и обучался в Обители, а туда принимают либо сирот, либо аристократов за большую плату. Сирот мастера ищут и отбирают сами, в приютах или по городам и весям. Это не мой случай, значит все это время мое пребывание в обители оплачивали, а это немалые деньги и по выпуску мне не назначили десятилетнюю отработку, что подтверждает правильность моих выводов. И прожил я в Обители двенадцать, а не десять лет, как положено. Я, можно сказать, старожил школы боевых искусств. Кроме этого меня учили магии и все эти годы в мой рацион входил напиток, после которого мне каждый раз было плохо. В лекарской я провел столько же времени, сколько на тренировках. В шестнадцать лет меня не допустили до экзамена, оставили еще на два года и именно в это время, я снова увидел женщину в густой черной вуали. После стольких лет она появилась и всколыхнула мои детские воспоминания. Я почти забыл ее и вот, она сидела среди зрителей на выпускных экзаменах. В семнадцать я опять увидел ее и снова я пролетел мимо. Допустили меня к выпуску лишь в почти восемнадцать, и первое, что я увидел это мое наваждение. Женщина сидела все в той же вуали и на том же месте среди гостей. Тогда я разозлился и специально проиграл. Мне было интересно увидеть ее реакцию, но это не женщина, это мраморная статуя, за все время экзамена она даже не пошевелилась и как в предыдущие два года преподнесла победителю кошелек с деньгами, даже не взглянув на меня, хотя я только сейчас понял, что это я ее узнал, а она меня нет. Для нее я был маска, как все. Интересное совпадение - я маска, она вуаль.
- Эта должно быть очень знатная и известная женщина, если она вынуждена прятать лицо.
- Или скрывается от ревнивого мужа, навещая своего бастарда с вымышленным родовым именем Равон. Как бы там ни было, после выпуска все первые три номера отправились в академию. Мы покинули Обитель ночью в масках, как положено, но видимо за нами следили.
- Первый и второй тоже маги? Где же они? Ты сказал, что наших здесь нет!
- Нет, я сказал правду, и они не были магами! Отправились мы втроем, а добрался я один. Я думаю это было их первое задание, сопровождать меня. Задание выполнили, а жизнь потеряли! И самое главное оба были убиты исподтишка в спину, отравленными дротиками. Техника наемных убийц.
- Значит ты в опасности, а поили тебя ядами, чтобы приучить организм к невосприимчивости! Я слышала есть такая техника - принимаешь яд в маленьких дозах и постепенно приучаешь свой организм не реагировать на яды. Дед мне рассказывал, что жил некогда один король, который ужасно боялся быть отравленным и постоянно пил разные яды. Был он злым и когда против него взбунтовался народ, он не смог отравиться и вынужден был заколоться кинжалом (Митридат, царь Понтийский - см. легенды Крыма)
- Но зачем убивать моих товарищей? Знаешь, как они были мне благодарны, что стали первыми номерами? От этого зависит гонорар, а значит скорейшая выплата долга и свобода найма!
- Видимо, тот кто охотится за тобой знает только твой возраст, а не как ты выглядишь. И прятали тебя с детства, потому что ты кому-то мешаешь. Экзамен же мы сдаем в масках, так что для всех гостей мы безлики. Думаю, и женщина в вуали не знает, как ты выглядишь. Татуировка - вот твой опознавательный знак!