- Предположим убийца не знает, как я выгляжу, но он наверняка знает чей я сын. Посмотри на мать, отца, сравни похожесть и готово, достаточно проникнуть на тренировку в Обитель!
- Не скажи! А если "не в мать не в отца, а в проезжего молодца"?
- То есть я бастард!
- Да нет же, я имела ввиду, что ты можешь быть похожим на бабушку или дедушку, или далекого предка, так часто бывает. Вот я, например, совсем на мать не похожа, а на бабку даже очень! Убийца также предполагает, что учили тебя на славу, а значит ты должен быть в числе первых. Вот он и убирает самых сильных, а женщина в вуали пытается сбить его со следа!
Крис недоверчиво хмыкнул.
- Посуди сам! Во-первых, - загнула я палец, - она присутствует на выпускных экзаменах последние три года, для того чтобы убийца не узнал, когда именно ты покинешь Обитель, в шестнадцать или в восемнадцать. Для этого тебя и продержали лишних два года. Я думаю твоим врагам неизвестно в каком возрасте ты попал в Обитель, они учитывают год твоего рождения и десять лет обучения. Во-вторых, - загнула я еще один палец, - она дает награду только первому номеру, а не всем троим. По правилам Обители награждаются первые трое. В прошлом году, она дала кошелек второму номеру, я еще тогда подумала, что в утешение, проиграть девчонке. Да, я помню женщину в вуали, но до твоего рассказа я не придавала этому никакого значения. Многие знатные женщины присутствуют инкогнито, подбирают себе телохранителей и потом заключают договор с Обителью. Я думала она из таких. У тебя случайно не сохранилось никаких личных, детских вещей?
- Нет! С вручением жетона мне вернули только вот эту ладанку, охранный амулет. Это единственная личная вещь, я помню носил ее в детстве, но в ней нет ничего особенного. Внутри только дата моего дня рождения и локон волос. Кстати, мне в следующем месяце исполнится восемнадцать!
- Когда?
- Семнадцатого.
- Вот здорово и мне! Мы родились в один день! Устроим грандиозный праздник с подарками! Ты кстати напомнил о дне рождения, мне надо не забыть поздравить Алларина через неделю.
- У меня никогда не было праздника на день рождения и подарков тоже...
- Теперь все будет, и праздник, и подарки! Гостей правда не обещаю, самое главное, чтоб не появились непрошенные. А потому с завтрашнего дня работаем над щитом и иллюзией! Ты должен научиться создавать фантома Alter ego (лат. "другой я"), так чтобы не отличить от оригинала. Кроме этого надо навестить Мастера в Обители и выпытать у него всю информацию о тебе.
- Так он тебе и скажет!
- Жить захочет - скажет.
- Да нас за порог не выпустят!
- А это предоставь мне. - таинственно улыбнулась я.
Гонг.
- Демон всех побери, мы остались без завтрака! Побежали, а то переодеться не успеем и опоздаем на лекцию!
Как оказалось, спешили мы зря. Лекции были практически сорваны. Вся академия бурлила. Шушукались все и по всем углам. Еще бы, кросс в подштанниках, да во главе с Принцем, стал событием дня! Все гадали, за что их так жестоко наказал препод. К концу дня страсти постепенно улеглись, Принца пожалели, а физрука заклеймили, как сумасшедшего, перегнувшего палку. Воспользовавшись этим, Принц вышагивал с гордо поднятой головой, благосклонно принимал от слабого пола восхищения и влюбленные взгляды, а его свита рассказывала через какие ужасы им пришлось пройти, что они сопротивлялись до последнего и потеряли одежду в магическом поединке чуть ли не со всеми преподами вместе взятыми.
- А Принц-то прирожденный дипломат! Так повернуть случившееся к своей выгоде! Лерри, ты только добавила ему популярности.
- Да, повышенной плавучести оказался мерзавец... Как ни старайся оно все равно всплывает, но попытка не пытка и эта не последняя, - я уселась на скамейку возле фонтана перед учебным корпусом.
- Не любишь ты принцев! - Крис залился звонким смехом, присоседиваясь рядом.
- А надо?
Мимо прошел завхоз с открытым лицом. На фоне забега в исподнем, преображение завхоза осталось почти незамеченным и это к лучшему. И так он всю жизнь не был обделен вниманием.
- Отвлекающий маневр с хворостиной и обгорелыми кружавчиками, гениальная находка.
Век не забуду! - завхоз показал нам большой палец. - Заглядывайте в гости, шалопаи!
- Он что, подумал я специально для него это устроила?
- А тебе какая разница? Он обрел красоту, Принц на вершине славы, все счастливы! - Крис устроил голову у меня на коленях, наслаждаясь вечером и посасывая травинку.
- А как ты завхоза вылечила? Расскажешь?
- Расскажу, если ты согласишься на фиктивную помолвку...
- Заинтриговала! Чего не сделаешь для друга! Согласен и даже на настоящую, правда гусь свинье не товарищ и бастард герцогине неровня.
- Да ну тебя, я серьезно!
- И я серьезно.
Из-за кустов на скамеечную идиллию смотрел Аристократ. Подумать только, каким прытким оказался этот парень! Дня не прошло, а он уже и на коленях у Леррики валяется, и кузина в его сторону смотрит. Ну что в нем хорошего? Чем он, Эдвин, хуже этого Кристиана? Ни в стройности, ни в красоте он ему не уступает, а на нем только эта дура Куколка виснет, да подруга ее, от которой тошнит. Первоначально он хотел подобраться к этой девчонке только из-за интереса к ее магии, но теперь глядя на эту сцену, он был вынужден признать, что сам был бы не прочь полежать у ее ног и еще он испытывал дикое желание набить морду Крису. Хотя кто кому набьет - это еще бабушка надвое сказала, а вот девчонку, ясень пень, он упустил.