<p>
Глава 16</p>
Алларин
Из углового флигеля вышел пожилой человек, поджарый и еще крепкий, хотя старость уже наложила свой отпечаток на его облик. Тем не менее человек был опрятно одет в черную по фигуре сшитую одежду и держался с большим достоинством. У его ног, на поводке, уселся крупный волкодав.
- Ваши светлости, приветствую вас во владениях графа Ланкрийского! - учтиво поклонился подошедший. - Чем могу служить?
Глаза человека цепко прощупали нас и распахнулись в изумлении.
- Урганушка, ты ли это? Совсем не постарел, - заговорил с конем человек, - а я вот сдаю... Конь заржал и потянулся к человеку.
- Значит дождался! Милости просим господин! - человек низко поклонился. - Я помню вас еще мальчишкой!
Я быстренько просмотрел воспоминания, которые всплывали в голове нашего "домоуправца" - так его звал тот граф ребенок.
- Домоуправец, и я вас не забыл! Мы ходили с вами кормить жеребят морковкой.
- Это действительно вы, граф! - Человек прослезился, заулыбался и бросился придержать коня помогая мне спуститься.
- Придержи и моего коня, старче! Сдает твоя память, не признал меня!
- На память не жалуюсь, ваша светлость! Дай бог каждому такую, в мои-то годы, да только, постарше меня вы были в прошлый раз, герцог, или сыночек вы ихний будете?
- Я герцог Эверин собственной персоной, свою защиту приехал снимать, да внучка в права собственности вводить. А что помолодел, так беда со мной приключилась такая. И никто не знает почему...
- Эйтам, займись домом!
Эйтам бодро спрыгнул с иллюзорного коня, которого мы наколдовали перед самыми воротами и направился к лестнице.
- Это мой секретарь, господин Эйтам! - пояснил я домоуправцу.
- Слава богу, что вы приехали господин! Дом ваш в целости и сохранности. Как герцог поставил охрану на него, так никому доступа и не было. А вот в хозяйстве дела плохи... Да вы знаете, я вам писал.
- Мы не получали от вас никаких писем, милейший и конюхи на ярмарке не жаловались. Утверждали, что все в порядке.
- Так и было до последнего времени - вздохнул управляющий. - Да только вот уже три года как захватила наши пастбища городская община для выпаса своего скота. А там, где скот, коням делать нечего. Ваш-то батюшка растил поля с шелковой травушкой, не поля, а зеленый ковер, травинка к травинке. Стадо все повытоптало, на водопое свиньи в грязи валяются. Пришлось табун на горное пастбище отогнать, на том, где сено заготавливали. Да только горы есть горы, уже несколько коней себе ноги попереломали.
- Вот такие дела, - горестно закончил управляющий.
- А как же королевский инспектор?
- Приезжал! Я ему жалобу подавал, да толку что? Община откупилась, налог между прочим в казну заплатила, а не вам граф. И все довольны!
- Разберемся... Скажи, община на моих землях или государственных?
- Все здесь ваше, граф! И городок под управлением общины на ваших землях, и вам аренду и налог должны платить, а уж в казну вы сами делаете отчисления. Градоправителя, поставленного вашим батюшкой, почитай лет пять как сместили и выбрали общину из числа богатых горожан. Теперь она всем здесь заправляет, никаких налогов не платит, карман только свой набивает. Стража ей подчиняется, и все жители под ней ходят. Городок прежде цветущий, обеднел, в упадок пришел, а они только скот разводят да жиреют. Коптилен да боен по всему пригороду понаставили без вашего на то разрешения...
- С кем письма отправлял?
- Как водится, мальчишку с письмом в город, а оттуда королевским гонцом. Последнее сам относил, прям гонцу в руки и отдал. Наших-то слуг нет теперь, только псари, да конюхи остались.
- Позови мальчишку!
Управляющий отцепил поводок волкодава. - Приведи Триша. Псина сорвалась с места.
Через несколько минут из-за угла дома показался конопатый подросток лет пятнадцати с хитрыми бегающими глазками, по пятам за ним шествовал пес.
- Вот он, ваша милость, младший псарь. Поклонись, дурень!
- Кому отдавал письма?
- Так известно кому, гонцу его величества. Ох, и важный господин.
- Повторяю, кому отдавал письма? Соврешь больно будет. Кому?
- Гонцу, - парень схватился за живот и завыл.
- Кому? За сколько продался?
- Главе общины, за серебрушку! - продолжая выть выдавил парень.
- Паршивый неблагодарный пес! - Отвесил подзатыльник парню домоуправец. - Знать тебя больше не хочу! Позор моей седой головы! Кругом одни предатели, - разволновался управляющий. - Куда дел деньги за отправку писем? Молчишь?