- Толпу разогнать, - негромко распорядился король. - Мы что, дикари, эльфов не видали?! А их самих пригласить на завтра во дворец!
В тесной гостиной трактирного номера для знати сидели пятеро.
- Быстро у них разведка работает, нас пригласили на завтра к королю. - Оповестил своих спутников эльфийский принц, которому только что вручили послание с королевским вензелем.
- Было бы удивительно, если бы они нас не заметили! Мы телепортировались у них перед носом, - заметила красивая эльфийка, стрельнув глазами в принца. - И зачем королева...
Принц предостерегающе приложил палец к губам, давая понять, что их наверняка подслушивают.
- ...прислала букет наших редких цветов? Ты это хотела спросить?
- Вот именно, - быстро включилась в игру эльфийка. - Разбазаривать наши редкости на человечков!
- Ты же знаешь, - чуть громче, чем надо, продолжал принц, - они продлевают молодость и красоту, - эльфийка вылупила глаза, - пока не завянут. И моя мать, как королева, хочет пожелать именно неувядаемой красоты королеве людей.
Принц, наклонившись к лицу эльфийки, перешел на эльфийский шепот, - не будь дурой, мы сейчас можем продать любую ерунду, если преподнести ее должным образом! Так что побольше болтай, что постоянно держишь подобный букет возле кровати. Нам нужны деньги, или ты можешь заработать их другим способом? Иди, тебя с радостью примут в любой бордель. Выбор за тобой, торговать телом или волшебными цветами... - принц отстранился - и перестань кривить рожу! Думаешь нам всем это нравится?
Эльфийка надула губы и отвернулась.
Через час королю донесли, что королева завтра получит букет волшебных цветов, а еще через пять минут в его кабинет вошла сама королева.
- Это правда, что я слышала про цветы?
- Какие цветы, дорогая? Что ты слышала?
- Прекрати строить из себя простачка! Я говорю про эльфийские цветы, они продлевают красоту и молодость!
- Оторвать бы язык тому болтуну, - про себя пробормотал король. - Успокойся, ты завтра их получишь!
- Я хочу иметь их каждый день! Так что постарайся дорогой, выделить из бюджета определенную статью расходов на приобретение этих цветов и заинтересуй эльфов поставками.
- Но дорогая, может они тебе не понравятся, может они вонючие... - король предпринял слабую попытку защитить королевскую казну от непредвиденных расходов, но битва уже была заведомо проиграна.
- Это не имеет никакого значения, ради красоты я готова держать протухшего крокодила в спальне!
- Они могут стоить целое состояние! - в отчаянии воскликнул король. - Мы разоримся!
- Так объяви королевскую монополию! Скупай оптом, открой лавку, а наши придворные будут покупать их у нас. Мне ли тебя учить таким пустякам?
На следующий день, эльфийское посольство не только получило разрешение на поставку цветов и различных товаров, но и территорию под постройку дома постоянного торгового представительства в столице. Естественно в центре города не нашлось другого свободного места, кроме земельного участка бывшего заколдованного дома.
Принцу эльфов не терпелось поскорее закончить дела и отправится домой. Жить среди людишек в качестве "розового слона" надоело, неуёмное любопытство раздражало. Ничего, успокаивал сам себя принц, осталось совсем немного - застолбить территорию, найти девчонку и магов для черной работы. С девчонкой не должно было возникнуть каких-либо проблем, ему была обещана экскурсия в магическую академию, где кстати учился наследник престола и который любезно предложил устроить там бал в его честь. Девчонка подождет. Сейчас назрела срочная необходимость в собственном доме. Ни в трактире, ни во дворце принц больше не хотел оставаться, и он со своей свитой отправился обживать выделенное ему новое пространство.
Приблизившись к воротам, к которым они недавно перенеслись порталом, принц узрел за оградой большую яму к которой вела дорожка и больше ничего. Странно, он помнил, что здесь когда-то стоял дом мага, не отличавшегося большим человеколюбием.
В этом, кстати, принц полностью был с ним солидарен. Не за что было любить человечков.
От дома не осталось ни кусочка, как будто великан сковырнул его целиком и пинком отправил в дальние дали. На вопрос, что здесь произошло, эти людишки только твердили - дом сбежал! Сумасшедшие, что с них возьмёшь!
В задумчивости эльф машинально подергал за колокольчик. На звук колокольчика в воздухе высветилась надпись: "Никого нет дома и дома тоже нет!".
- Надобно сначала табличку снять! - услышал принц. Рядом с ним нарисовался старикашка с хитрым прищуром глаз. - Тады ворота энти сами откроются!
- Разберитесь. - принц махнул свите на ворота, - а ты старик, расскажи, что здесь произошло!
- Рассказать-то можно, все произошло на моих глазах. Да рассказ долог, а мне не досуг...
- Вот тебе серебрушка и больше не проси, а то я быстро найду другого рассказчика из толпы. Зевак-то собралось, как в базарный день.
Действительно толпа собралась изрядная. Кто на эльфов пришел поглазеть, а кого и дом притягивал, вернее отсутствие оного. Дедок повздыхал для порядка, но быстренько опустил монету в свой бездонный карман и начал красочно живописать события. Сага о мудром старце, благодаря советам которого, совершенно безвозмездно, двое магов-недотеп сумели проникнуть в заколдованный дом, получилась поистине эпической. В качестве вишенки на торте, завершал повествование облезлый пес с оборванным поводком. По уверениям дедка, пес, пролетая над площадью, как истинный дракон, дыхнул пламенем на кучку магов внизу и перебирая лапами в воздухе, скрылся за королевским трактиром.