Следующие два дня я потратил на твою метрику и проверку хозяйства. В храме мне беспрепятственно выдали твой документ, вписав в него второе имя. Я щедро пожертвовал на храм и молебны по усопшим.
- Знаешь ты мне дорого обходишься, внучок.
- Заказал памятную стелу на могилу кузины с именами ее дочери и зятя. Пригласил ювелира и заказал графскую печатку.
- На держи, носи графенок, без этого перстня ты никто и звать тебя никак. Уяснил.
Пришлось уволить всю прислугу и законсервировать замок. Оставил одного управляющего и конюхов. Оказывается, граф был большим любителем лошадей, знал в них толк и занимался выведением новых пород. Продажа коней являлась основной частью дохода графского хозяйства. Графство располагается в предгорье, на границе с Горным княжеством и лучших пастбищ не сыскать во всем королевстве. Свернуть такое производство у меня не хватило духа. Доверенное лицо графа мне понравилось, честный парень и я оставил табун на его попечение. Он будет присылать отчет и коней на продажу к сезонной ярмарке. Не самых лучших, но и они будут стоить здесь в двое дороже.
- Загляни завтра в конюшню, тебя ждет подарок по имени Урган. Верховая езда для мужчины обязательна, как танцы для женщины, и я с тебя не слезу пока ты не будешь сидеть в седле с воистину королевской осанкой, принц.
- Устал, в двух словах. Получил все бумаги, наследство, отправил на плаху убийц, получил благодарность от короля, он в свою очередь получил от меня двух коней в знак благодарности и целое богатейшее баронство. Имя последнего барона было вычеркнуто из списков знати, он объявлен мошенником, узурпировавшим славное имя и бароны Кривляк прекратили свое существование. Король остался очень доволен и подарком, и баронством.
- Мне вернули кулон и моряка, который зарекся пить, и я ему в знак признательности купил маленький домик в деревеньке у моря подальше от города и соблазнов.
- Итак Алларин Алвар граф Ланкрийский позвольте поздравить вас с титулом и с состоянием, которым до вашего совершеннолетия, буду распоряжаться я, ваш опекун.
Я ошарашенно смотрел на Деда, провернуть за ничтожный срок такую авантюру, в чужой стране заполучить графский титул, состояние, земли, официальные документы и все на законном основании.
Уму непостижимо. Изворотливости и коварству людей остается только удивляться, демоны им и в подметки не годятся.
Глава 9
Потянулись дни моего проживания среди людей. Буквально с первых минут знакомства вся прислуга прониклась любовью к бедной "сиротиночке" и очаровательному песику, чем Блэки пользовался во всю, то и дело бегая на кухню за молоком.
- Такой красивый, воспитанный и вежливый наш молодой господин, не то что эта оторва Леррика.
- Хорошо, что ее отправили в школу, иначе она непременно свела бы в могилу нашего герцога.
- А какая очаровашка, его щенок, даром, что черный как смоль.
- Вы знаете, - говорила кухарка, - как только я выделила ему уголок и поставила миску молока, всех приблудных котов как ветром сдуло. Раньше приходилось то и дело гонять, а теперь и след их простыл. И что особенно удивительно мыши пропали тоже. Все мышеловки давно пустуют. Благодать. Не иначе как сам господь послал нам этого мальчишку с такой замечательной собакой.
- Недаром он один спасся, да еще со щенком. Богом отмеченные, это точно! - судачили слуги.
После ужина мы - я, Блэк и Дед собирались в гостиной. Я слушал вводный курс как не отсвечивать и вести себя среди людей, Блэки грыз старую табуретку, выделенную ему для его нужд или, точил когти о кусок ковра, примотанный к одной из его ножек. Дело в том, что церберины не совсем собаки, когти у них тонкие острые и прочные. У взрослой особи достигают пяти сантиметров в длину и как у кошек втягиваются внутрь подушечек лап. В один из вечеров и произошла наглядная демонстрация возможностей этих самых когтей. Дед бубнил, я был весь во внимании, то есть дремал с открытыми глазами, как почти неслышное жужжание привлекло внимание щенка, на занавеску уселся мирный маленький жучок. Блэки сорвался с места в карьер и подпрыгнув под потолок вонзил когти в штору. Ткань не выдержала такого обращения и расползаясь на полосы спустила повисшую тушку щенка на пол.
- Боже мой, еще один поборник "зановескоедов" на мою голову, - вскричал Дед. - Мало мне внучки было, теперь новые шторы покупай.
Время шло, Блэки подрастал. Кухарка баловала его то кусочком мяса, то сметанкой. Однажды положила громадный масел из бульона, надеясь, что щенок обгложет остатки мяса, после чего масел и на псарню отдавать будет не жалко. Кость была больше самого щенка, кухарка была уверена, что он и с места ее не сдвинет. Каково же было ее удивление, когда кость пропала. Но еще больше удивился я, обнаружив среди ночи кость в своей постели. Одним концом она упиралась мне в бок, а на другом посапывал присосавшийся Блэки. Понятно, мой побратим осваивает телекинез.
Прошел месяц и опять Блэки отличился на кухне. Проверяя продукты на предмет пригодности, кухарка решила просеять залежавшийся мешок муки. Расстелили чистую ткань, два поваренка взяли большое сито и начался процесс. Один муку насыпал, другой просеивал. Вдруг из кучки муки раздался чих, поваренок от неожиданности уронил сито. Когда сито приподняли, под ним сидел абсолютно белый Блэк, как он там оказался никто объяснить не мог. Загадкой осталось и то, что через секунду щенок пропал как не бывало. Никаких следов. Рассказу поварят никто не поверил, кроме меня, отчищать Блэка и его подстилку от муки пришлось мне. Издержки телепортации, я тоже как-то просидел полдня в коморке со швабрами, пока меня не хватились.