- Зачтено, и тебя достал старый хрыч, - проворковала почтенная матрона, игриво стрельнув глазками в пунцового Деда.
- Но-но, не будем переходить на личности, но некоторые не намного моложе меня. Омоложение и макияж мне лично не к чему! Мужская красота видней в морщинах и в седине!
- Как был неотесанным ослом, так и остался, - взбеленилась фурия.
- Осел, согласен, но не решающий свои личные дела за счет Совета магов. Пора бы успокоиться, теперь я не член Совета. Смирись! Ты добилась своего или скучно стало? Не нашлось подходящей холостой кандидатуры?
- Да как ты смеешь, старый развратник!
- Тихо, ваши отношения нам неинтересны. Что ты еще умеешь помимо магии стихий? - пресек разгорающуюся распрю председатель.
- Могу сварить любое зелье из книги рецептов.
- Да, подтверждаю. Данный юноша два года работал у меня лаборантом по зельям. Надеюсь мое слово еще что-то значит в Совете магов?
- Хорошо, хорошо вынужден признать, что ваш ученик отлично подготовлен. Коллеги есть возражения? Нет?
- Подготовьте рекомендации на боевой факультет, - обратился Глава к писарю.
- Поздравляю молодой человек, - ко мне, - прекрасная демонстрация!
Ко всем, - завтра состоится торжественное вручение рекомендаций ученикам, прошедшим сегодня испытания, после вручения по традиции ежегодный бал. До завтра. Да прибудет с вами сила!
- Все, отбоярились идем быстрее, - шепнул мне дед. Выходили мы чуть ли не бегом, делая вид, что не замечаем попыток заговорить с нами и притворяясь глухими!
- Уф, легко отделались. А скажи-ка ты мне мой талантливый, что эта за намеки с холмиком земли, а?
- Никаких намеков, говорю открытым текстом, - в гробу я видел тебя вместе с твоими платьицами и рюшечками. Может мне еще и косички с бантиками заплести?
- Фу, как грубо, одно слово демон! Ладно согласен на штаны с блузкой, хватит с тебя и кос. Чудесная кстати идея! Только цвет волос изменим ...без бантиков, - поспешно добавил дед, услышав скрип моих зубов и сменил тему.
- Зачем ты окатил водой Главу? Он конечно порядочная сволочь..., но теперь он и на тебя зуб будет иметь.
- По-моему он на всех имеет зуб, прям акула, а не маг.
- Да бог с ним! Завтра, кстати, ты сможешь показать себя, как кавалер, во всем блеске. Уверен от партнерш отбоя не будет. Запоминай как танцуют барышни, через год пригодится, а я посмотрю за каким демоном, тратил такие деньги на учителя танцев и этикета.
- Между прочим это моя плата лаборанта, я заработал эти деньги!
- Да, но идут они все равно из моего кармана.
- У нас и помимо бантиков есть проблема!
- Какая еще проблема? Ты выступил блестяще, видел в каком ступоре пребывала "высокая комиссия"? Ты доставил мне большое удовольствие. Незабываемый вечер! Особенно промокший до нитки Глава.
- Они обратили внимание на мои жесты. Моя манера рук будет и у Леррики на следующий год! Что теперь скажешь? Обмануть не выйдет!
- Пустяки, у нас год впереди. И потом, если оба ученика работают в одной манере это вина учителя.
Я готов взять на себя такую ответственность! Выше нос "внуча"!
Да ему просто нравится доводить меня, сообразил я, но я тоже не лыком шит!
- Ты что-то говорил об омоложении? Почему сам не применяешь, сил не хватает?
- А оно мне нужно? В древности маги знали толк в омоложении, а теперь что, только видимость, один фасад! Старое нутро в молодой оболочке. Что толку в молодом лице, если оно кривится от старческой боли?
- А что это за магесса с которой ты сцепился? - подходя к дому спросил я запыхавшегося деда.
- Да так, в герцогини набивалась в свое время. Это личное, но могу дать бесплатный совет, - хочешь заиметь врага, откажи женщине! - с этими словами мы вошли в столовую и приказали Тому подавать ужин.
Глава 19
За ужином Дед был весел, всячески подкалывал меня по поводу заказа бального платья для Леррики на следующий год. Что нужно его заказать здесь и сейчас, в столице, в самом модном салоне, тогда у меня будет целый год чтоб приноровиться к нему. Какое декольте или разрез, там сям надо сделать. Какие туфли и какой высоты каблук. Что мне нужно начать отрабатывать походку на каблуках и тренироваться дышать в корсете. Чем больше я сжимал кулаки, тем словоохотливее становился Дед. Сарказм так и лился из его уст широким потоком. Он сполна отыгрался на мне за могильный холмик на экзамене.
Следующий ход за мной! Коварство, моё второе имя, демон я или нет, в конце то концов!
Как пережить завтрашний бал? Эта мысль занимала меня весь остаток вечера. Ночью мне снились кошмары с девицами, которые отпихивая друг друга хватали меня и раздирали на куски мою одежду. Другие вырывали из рук счастливиц эти куски, целовали их и выпустив когти тянулись к моему раздетому телу, а в стороне стоял Дед и хохотал до слез! Проснулся я среди ночи в мрачном настроении и до самого рассвета пытался придумать, как избежать бала.
Сломанная нога не будет выглядеть убедительным предлогом неявки. Уверен среди магов найдется достаточное количество лекарей, способных быстро и надежно избавить меня от столь неприятного недуга. О, идея! Надо явиться на бал с собственной дамой, тогда в глазах других я потеряю всякий интерес. Надо навесить иллюзию Леррики на дочку кухарки. Э, нет, Леррика моя родственница по легенде, а значит это не препятствие для жаждущих внимания дамочек. Как назло, я и роста выше среднего. Вчера мне строили глазки даже старушки, намекая, что лучших наставниц в любовных утехах мне не сыскать. Что же делать? Демон мой, придется играть полного наивного придурка из глубинки, не слыхавшего отродясь слово секс или наоборот ветреного повесу, которого ничем не удивишь? Каждой рассыпать комплименты, легкий флирт, прикосновения, улыбки. Танцевать не больше одного танца с каждой, пусть разбираются между собой, кем я заинтересовался. Хорошо бы еще Деда подговорить познакомить меня с каждым членом Совета. Глядишь за разговорами и весь вечер пройдет. Решено, наивный паренек не прокатит, а вот юный развратник как раз вписывается в их представления о моей смазливой роже! Ну что ж будем практиковаться в лицедействе. А еще лучше ...Эврика, отвлекающий маневр! Решено! Хорошую жизнь Деду, я обеспечу, не будь я демон! Удовольствием надо делиться с ближним! Лучше бы Дед не будил во мне зверя!