- Блэки, будь добр доставь записку отцу, это срочно, вопрос жизни и смерти!
- И где здесь умирающий? Не вижу! - проворчал церберин, покусывая лапу.
- Не видишь умирающего? Понимаешь, это касается Деда. Стар он очень, а люди живут мало! Что будет, если Дед помрет? У него вон как сердце прихватило вчера на испытании, с лица помидор рисовать было можно.
- Что значит "здоров как бык и об дорогу не расшибешь"? Возмутился я на отмазки ленивого церберина. - Это обманчивая видимость, а годы, а кряхтение с утра до вечера?
- Старый дуб долго скрипит...
- Хватит умничать, в общем я все здесь отцу расписал, а ты подтвердишь. Пора Деда лечить, пусть отец срочно пришлет эликсир молодости, но только от внучки, от меня он зарекся что-либо брать, после того как у Тома отросли рога от слив, которые я ему преподнес. Ты помнишь, я наказал его, чтоб он больше никогда не тянул свои руки к моим ушам.
- А Лерри...
- Нет, Леррике о здоровье Деда говорить ничего не надо, лучше сестрицу подключи, это будет наш секрет, а то Леррика всех издёргает своим почему, да для чего..., ринется помогать и своим неуёмным энтузиазмом все испортит. Когда получишь эликсир, приходите, вместе будем вырабатывать стратегию под названием "как омолодить подозрительного Деда", чтоб ему весело было на балу, как мне.
Церберин согласно хмыкнул.
- Я и не сомневался, что ты поймешь все правильно. Да, это будет сладкая месть "внучка" и "адских отродий" Блэки с Нокс.
* * *
На следующее утро спустившись в гостиную я обнаружил двух сидящих церберинов с ветками в зубах, на каждой из которых висело по одному красивому яблоку.
- Молодильное яблоко? О, это даже лучше эликсира! Мой Падрино дракон расстарался? Отлично, мое простое, его волшебное. От предстоящего удовольствия я потер руки. - Ну держись Дед, от партнерш, говоришь отбоя не будет?
- Быстро поменяйтесь ветками! Только и успел сказать я, стирая с лица коварное предвкушение.
В зал шаркающей походкой как раз входил Дед.
- Господи, ну что опять стряслось, с утра пораньше? Что здесь делают эти бесовские отродья, да еще в истинном виде?
- И тебе доброго утра, Дед! Ничего не случилось. Посылочки нам прибыли, мне от мамы, тебе от внучки! Как можно невиннее произнес я. - Урожай созрел в нашем саду, вот откушай, на пробу прислали. Яблочко наливное красное! Мой любимый сорт, кстати. Понравятся, можно будет привить к вашим яблоням. Вкус специфический!
- Чую, неспроста все это! Где подвох? Уж моя внуча без пакости не обойдется. И что это они молчат! Ветки в зубах мысленно разговаривать мешают?
- Ну, если ты такой подозрительный, мне больше достанется. Нокси давай сюда! - Я сорвал с ветки яблоко и с хрустом, пока не опомнился Дед, вгрызся в красный бочок. - Божественный вкус, в следующий раз приносите по корзинке, а то этого мне и на зубок не хватит. Быстро дожевав яблоко, я потянулся ко второму на ветке у Блэки.
- Руки убрал. Дед отпихнул меня в сторону.
- Это мое яблоко Дед, - возмутился я, - ты от своего отказался!
- Было твое, стало мое! Кто тебя просил есть мое? Я опомнится не успел, а ты схрумкал мой подарок!
- Ради тебя старался, жизнью, можно сказать, рисковал! Ты же не доверяешь своей внучке, а я своей маме да.
- Вот именно, мамы плохого не пришлют! - Дед поспешно сорвал с ветки красный плод и захрустел. - Прелестно, прелестно, слаще меда, а аромат... Где твой огрызок? Непременно нужно вывести такой сорт!
По мере поедания яблока, лицо и фигура Деда претерпевали изменения. Морщины разглаживались, мускулы подтягивались, отпечаток старческой усталости уходил, цвет лица наливался красками, выцветшие глаза заполыхали синевой. Теперь дед выглядел лет на тридцать пять не больше, волосы же остались с проседью, наверное, они и были таковыми в свое время. Такой окрас придавал особое очарование красивому лицу, а в сочетании с блеском синих глаз завораживал таинственностью. Прощайся Дед со своей бородой, месть свершилась! На молодом лице этот синоним мочалки смотрелся лишним.
- Освежает и такая легкость в теле, я как будто напился укрепляющей настойки и помолодел лет на сто! - Продолжал восторгаться Дед. - Надо проверить влияние сока демонского яблока на организм человека. Неудивительно, что вы демоны так долго живете, если я от одного только яблочка полон сил и энергии! Давай завтракать, мне не терпится приступить к исследованию огрызка. Дед шагнул к столовой.
- Вот черт, что за штаны мне подсунул слуга, почему они норовят соскочить с меня?!
- Полундра!
- Ты прав Блэки, пора линять. Нокси, спасибо, теперь можешь рассказать Леррике, все что посчитаешь нужным.
- Советую перейти на невидимость и досмотреть спектакль до конца! - пришла мысль от Нокси. Собаки исчезли.
- Стоять! Зеркало мне, зеркало! - разорялся Дед. - Тоооммм...