Но при всем том и у него были слабые стороны, которые он в себе не замечал.
И главной его слабой стороной было тщеславие.
Эмир-хан не просто считал себя умнее всех, он хотел, чтобы об этом все знали.
Собственная биография, посылка в СВР, само имя «Эмир-хан» — все это были звенья одной цепи.
Он не смог удержаться от детального рассказа, как ловко он сумел возглавить отряд Карима.
Кремнев вспомнил слова Эмир-хана: «Работая со мной, ты этому научишься».
Что же, пора было начинать учиться.
Кремнев подумал, что точно такую же тактику можно применить и против самого Эмир-хана. Тем более что в отличие от идейного отряда Карима отряд Эмир-хана полностью состоял из наемников. А последнего лично преданного ему человека Шайтана, как было справедливо замечено, убрал сам Кремнев.
Кремнев вспомнил их самую первую встречу и самую первую партию.
Говоря о том, что ему больше всего нравится в шахматах, Эмир-хан сказал, что это всего лишь игра. Но некоторые люди настолько увлекаются ею, что забывают о реальном мире и перестают замечать, что происходит вокруг. Одерживая победу на шахматной доске, они начинают представлять себя чуть ли не Александром Македонским.
Кремнев вспомнил книги, которые он видел в палатке Эмир-хана.
«А не о себе ли ты подсознательно говорил? — подумал Кремнев. — Ведь это так на тебя похоже».
Кремнев внезапно остановился.
Он понял, что начал учиться у Шуркана сразу после той партии. И в сегодняшней игре выиграл не Эмир-хан. Это он, Егор Кремнев, позволил ему выиграть.
Точно так же, как вчера он позволил Саиду считать, что они дерутся на равных.
Кремнев понял, что, несмотря на полуарестантское положение, преимущество все равно у него.
Это пока была даже не лишняя пешка.
Но Кремнев чувствовал, что противник сделал тот неправильный ход, который через какое-то время приведет к взятию этой пешки.
Часть третья
ЭНДШПИЛЬ
Глава двенадцатая
По дороге в сторону высокогорного аула, вотчины брата Мустафы Хасана, на полном ходу двигалась бежевая «шестерка». В ней находился полевой командир Джамал и три его личных охранника.
Несколько дней назад Хасан связался с несколькими командирами и пригласил их на встречу.
Хотя этого и не было сказано, все прекрасно знали, о чем пойдет речь.
Знал это и Джамал.
Пару недель назад Эмир-хан убил Мустафу. Убил в его собственном доме, в Турции.
Хасан жаждал мести.
Одному ему было не справиться, и он решил воспользоваться недовольством, которое уже давно вызывали действия Эмир-хана у других полевых командиров.
Впереди показался милицейский пост. На обочину дороги вышел одетый в бронежилет милиционер и затормозил машину.
— Кто такие?
— Свои.
— Много своих?
— Достаточно.
Джамал протянул милиционеру пачку долларов, тот махнул рукой, и машина двинулась дальше.
Идея выступить против Эмир-хана объединенным фронтом давно витала в воздухе. Но поддержать ее открыто, пока никто не решался.
Все были бы рады исчезновению Эмир-хана с арены, но вот чтобы воевать с ним?
Это было чересчур рискованно.
И к тому же практически невозможно.
Эмир-хан со своими людьми окопался глубоко в горах. Проникнуть на его территорию было равносильно самоубийству.
Хотя с другой стороны, нет ничего не возможного.
После гибели Шайтана и его людей всем стало ясно, что Эмир-хан тоже уязвим. Никто, кстати, так и не узнал, чьих это рук дело.
Хотя после смерти Мустафы многие стали подозревать, что за ликвидацией группы Шайтана стоит именно Хасан. За что, собственно, в результате и поплатился сам Мустафа.
Сам Джамал пока не склонялся ни к какому мнению.
Осторожный по натуре, он всегда предпочитал вначале прояснить для себя обстановку, посмотреть расстановку сил, а уж только потом действовать.
Хасан был совсем другим человеком. Из тех, про которых говорят, что им не сидится на месте. А теперь к этому добавилась еще и кровная месть.
Машина въехала в аул и, пропетляв метров сорок, остановилась возле небольшого каменного дома.
На дороге уже стояло четыре машины. Это означало, что все приглашенные командиры уже собрались. Он, как обычно, приехал последним.
Джамал с охранниками вышли из машины и прошли в ворота. Там, в небольшом четырехугольном дворике, уже стояло пятнадцать вооруженных человек.
Это были охранники остальных командиров и самого Джамала.