– Интересно было бы на них посмотреть, – сказал Полундра, глядя врагу в глаза.
И Зим дрогнул! Отвел взгляд. Он понял, что ломать этого русского – дело не для слабонервных. Конечно, и у него есть какой-то предел. Но, кто знает, удастся ли дойти до него, не калеча? И даже если удастся, сколько времени на это уйдет? А ведь есть способ попроще! Стоит только зайти с другой стороны!
– Хорошо, – сказал Зим. – Раз ты такой храбрец, то попробуем пообщаться с твоим другом, – теперь взгляд Зима был устремлен на Чанга. – Его-то мы можем так не беречь. Чан! Выколи-ка ему глаз для начала.
Кореец со шрамом на лице двинулся вперед. И Полундра почувствовал – шутки кончились. Пора начинать торговаться. Он с самого начала понимал, что дело кончится этим – профессионал всегда найдет способ дожать пленника. Но если бы он поддался на уговоры сразу, корейцы наверняка заподозрили бы неладное. А теперь его капитуляция будет выглядеть убедительно.
– Стой! – крикнул он, старательно подпустив дрожи в голос. – Стой, не надо!
Чан, не обращая на Сергея внимания, склонился над его другом, ухватил его за волосы... А охранник с дубинкой придвинулся, держа свое оружие наготове. Напрягся, привстал и Зим.
– Да стойте же! Я согласен! – крикнул Полундра. На этот раз ему и притворяться испуганным особенно не пришлось – все получилось само собой. Страха за себя он не испытывал почти никогда, но угроза другу достигла цели.
– Постой, Чан, – негромко произнес Зим.
Боевик отпустил Зюня.
– Кажется, ты сказал, что согласен, – обратился к Сергею кореец. – Только имей в виду, если передумаешь, то твой приятель останется без глаза наверняка, что бы ты потом ни орал.
– Не передумаю, – Полундра, наклонив голову, смотрел в пол. – Скажи только, что это за вещь, которую я должен поднять?
– Не твое дело, – решительно ответил Зим.
– Но как я тогда...
– Не притворяйся идиотом! Конечно, я скажу тебе, как груз выглядит. Это металлический контейнер черного цвета, место, где он лежит, я тоже покажу... – Эту информацию Зим получил от Чанга.
– Но вот что внутри, – продолжал кореец, – это уже касается только меня. А если попытаешься в контейнер нос сунуть прежде чем всплыть, то мы твоего друга на мелкие части у тебя на глазах разрежем. А потом и тебя самого. Я не шучу!
– Верю, – отозвался Полундра. Он продолжал играть, а о том, что в контейнере, который так понадобился корейцам, он уже догадался – бактериологическое в нем оружие, разумеется! То самое, которое было в свое время захоронено на острове. То самое, которое ему Иримато предлагал.
– Но у меня есть два условия, – продолжил «морской дьявол».
– Не в твоем положении условия ставить, – хищно усмехнулся Зим.
– Но нельзя же не давать мне никакой надежды! Хоть выслушай меня! – Сергей подпустил в голос истерические нотки. Он был уверен, что сработает – кореец должен поверить, что пленник наконец сломался.
– Хорошо, слушаю.
– Во-первых, я хочу после подъема контейнера уехать с вами. Возвращаться в Россию мне будет нельзя, наши спецслужбы обязательно узнают, что я с вами сотрудничал. И тогда мне конец. А вам я пригожусь! Я же отличный специалист, ты это знаешь! Я буду вам готовить подводных спецназовцев! Мне американцы за это в прошлом году миллион баксов предлагали, а вам я достанусь бесплатно!
«А почему бы и нет? – подумал Зим. – Неплохое приложение к бактериологическому оружию – такой спец по подводной войне!»
– Хорошо, – кивнул Зим. – Первое условие принято. Второе?
– Он, – Сергей кивнул на Чанга, – пойдет под воду со мной.
– Зачем это?!
– Как зачем? Ты же сам говорил, что там трудные условия работы. Значит, мне нужен напарник. И к тому же я должен быть уверен, что вы не убьете его, пока я буду под водой.
– Да зачем он нам нужен, зачем нам убивать его?!
– Вот потому и можете убить, что ни за чем не нужен, в отличие от меня, – сказал Сергей. – Да что тебе, жалко что ли?! Мне правда помощь нужна будет! Посветить, веревку подержать, помочь что-нибудь сдвинуть... Один я могу не справиться!
На этот раз Зим думал куда дольше. Но никакой ловушки, никакой хитрости так и не заметил. От Чанга никаких неожиданностей ждать не следует – не тот кадр. Так что, пожалуй, пусть идет под воду вместе со спецназовцем. Может, и правда поможет ему чем. Но, конечно, подстраховаться все-таки стоит. Нужно пару бойцов послать под воду вместе с русскими – для надежности. Или даже троих.
– Хорошо, не возражаю, – сказал Зим вслух. – Но с вами пойдут под воду трое моих парней. И присмотрят, чтобы вам ничего лишнего в голову не пришло. Разумеется, они будут вооружены, а ты нет, так что не надейся с ними справиться.
Титаническим усилием воли Полундра изобразил на лице разочарованное выражение вместо довольной улыбки. Трое неспециалистов против него под водой! Это дает вполне приличные шансы на успех! Уж, во всяком случае, куда больше, чем здесь. Правда, они будут с оружием. Но умение владеть подводным оружием – это особое искусство, вряд ли корейцам оно хорошо знакомо.
– Ясно, – протянул Полундра. – Ну так значит так. Хотя зря ты это придумал. Я правда готов сотрудничать честно!
– Мне виднее, что я придумал зря, а что нет, – хмыкнул Зим. – Ладно, будем считать, что мы договорились. Лежи отдыхай, скоро вам поесть принесут.
– А когда погружение?
– Сегодня же вечером.
В этот момент в комнату вбежал еще один боевик. Он протараторил что-то по-корейски.
Зим, не говоря ни слова, вскочил и вышел из комнаты. За ним последовал Чан, парень с дубинкой остался внутри.
Как только шаги командиров стихли, Сергей шепотом спросил у Чанга:
– Что ему сказали?
– Что какая-то экспедиция уезжает с острова, – отозвался Зюнь. Он явно хотел сказать что-то еще, но один из охранников шагнул к нему и сильно пнул по ноге – лицо его при этом оставалось невозмутимым.
– Не разговаривать, – рявкнул тип с перевязанной щекой. – А то бить будем!
Лезть на конфликт было бесполезно, и друзья замолчали.
«Значит, ученые уехали, – подумал Полундра, поворачиваясь к стенке. – Отлично! Хоть с этой стороны все идет по плану!»
36
Зим и Чан оказались куда предусмотрительнее, чем предполагал Полундра. К затопленной галерее Сергея и Чанга сопровождали семь корейцев – слишком много, чтобы можно было пытаться дернуться. А у входа в галерею Зим, небрежным жестом приказав всем своим подчиненным, кроме Чана, отойти, повернулся к друзьям и сказал:
– Сергей, Чанг, у меня для вас есть маленькое напутственное слово. И подарки – для каждого.
Полундра напрягся – чувствовалось, что кореец приготовил какой-то сюрприз, а ничего хорошего от него ждать, разумеется, не приходилось.
– Я слушаю, – сказал Сергей вслух.
– Послушайте хороший совет – не пытайтесь меня обмануть, – задушевным голосом произнес Зим. – Честное слово, для вас это ничем хорошим не кончится.
– Да я... – начал Полундра, но кореец перебил его.
– Сергей, я еще не закончил говорить. Конечно, ты уже пообещал, что все сделаешь, да и выхода другого у тебя нет. Но очень уж у тебя слава громкая, боюсь я, что ты какую-нибудь хитрость придумал. Поэтому хочу подстраховаться. Это вам, – кореец вытащил из кармана два предмета. Больше всего они напоминали обыкновенные электронные часы.
– Протяните-ка руки, – сказал Зим. – Я сам на вас эти милые штучки надену.
– Что это? – спросил Полундра. Руку он протягивать, разумеется, не торопился.
– Это очень хорошие устройства, – Зим ответил охотно, даже с улыбкой. – С виду обычные часы, правда? Но начинка у них необыкновенная. Микросхема там модифицированная, а кроме нее есть маленький заряд мелинита. Всего-то двадцать граммов. Но вы, Сергей, не ребенок, сами понимаете...
Он не договорил. Понятно почему – все было и так ясно. Двадцать граммов мелинита – это не так уж много. Но руку оторвет с гарантией. Полундра читал о такого рода игрушках – американцы их, например, во Вьетнаме активно использовали, вставляли во что попало, вплоть до авторучек. Результаты всегда были чудовищными.