— Видимо, единственная кому ты еще не представлена, это моя мать, — неуверенно начал Аден, оглядывая свою семью, — мама это Юна Аро, она обучается в моей академии, Юна — моя мать Элла Дакар.
— Ну что, — бодрым голосом разбил неловкое молчание отец ректора, смотря на нас, — рассказывай, что за чудо ты скрывал от нас и почему.
Нужно сказать ректор выдержал вопрос стоически и неплохо вжился в роль.
— Я просто не успел, мы собирались приехать в гости немного позже.
— Стоило бы нам хотя бы сказать, — недовольно заметила его мать, — прежде чем выставлять нас на балу в нелицеприятном свете.
— А что было на балу? — отец ректора откинулся, закидывая свою руку на диванную спинку.
— Я же тебе говорила, — возмутилась женщина, — он отвергал всех девушек и танцевал только с ней.
— И правильно делал, — вставила свое слово бабуля.
— На королевском балу? — возмутилась женщина. — Со студенткой своей академии?
— А ты раньше была подавальщией в таверне, но я же тебе это не напоминаю, — проворчала бабуля.
Градус в комнате значительно повысился.
— Так-так, дамы, — вмешался отец ректора, мгновенно включаясь в беседу, — предлагаю всем совместно накинуться на Адена, а не друг на друга.
— Ну спасибо папа, — усмехнулся ректор, не оценив такого предложения, да и я тоже.
— Вы знакомы всего ничего, — чуть успокаиваясь, заметила Элла Дакар, смерив мен взглядом, — почему же тогда вы уже помолвлены? Сомневаюсь, что ты влюбился в нее, едва переступив порог академии. Тут что-то не чисто.
Я покосилась на ректора, не зная, что сказать, да мне и не требовалось, похоже общение с родственниками он полностью взял на себя, однако этот вопрос действительно был провокационным.
— На самом деле мы познакомились раньше, — спокойно ответил мужчина, игнорируя резкие слова своей матери.
— Где же? — подозрительность женщины ни капли не утихла.
— За неделю до начала учебного года, когда я был в столице.
— И как же вы впервые встретились, — оживилась уже бабуля, требуя подробностей.
Пожалуй, бабуле можно было бы рассказать правду, но для остальных такая встреча вряд ли покажется романтичной.
— Она указала мне дорогу, — ответил ректор, и на его губах появилась легкая улыбка. Я его понимала, после этих слов мне тоже захотелось улыбнуться, когда я вспомнила, что произошло на самом деле.
— Куда? — не сдавалась Элла Дакар, ведя допрос.
В канаву. Мысленно ответила я ей, стараясь не улыбаться слишком широко.
— К местному врачу, мне были нужны зелья, и она проводила меня.
И ведь не врет! И указала и проводила, поспособствовав. И за зельями он действительно ездил.
— И чем же занимаются ваши родители?
— Мама флорист, — наконец ответила уже я, — а отец врач.
— Врач? Тот самый врач? — тут же взвилась Элла Дакар, даже не дав никому больше не вставить ни слова.
— Между прочим, хорошая профессия, получше подавальщицы в…
— Мама! — в этот раз вновь вмешался глава семейства, посмотрев на бабулю Августу строгим взглядом.
Бабуля сжала губы, проглотив остальное, и я поняла, что с невесткой она явно жила в состоянии холодной войны. Как же бабуля могла допустить свадьбу своего сына с этой женщиной? Я коснулась кольца, это движение уже входило у меня в привычку. Возможно потому бабуля Августа так и заботилась о выборе своего внука, после того как ее сын сделал опрометчивый поступок. Тогда я могла ее понять и даже посочувствовать. Я бы и дня не выдержала рядом с такой женщиной, не то что жить бок о бок. Она воплощала в себе все то, что я так ненавидела. Надменность и спесь.
— Ты уверен, что тебе в их доме ничего не подмешали? — едко поинтересовалась женщина, беря в руки чашку, чтобы сделать глоток.
— Уверен, — сухо ответил Аден, впервые начиная терять терпение.
— Элла, — так же сухо сказал Дакар старший, решив наконец осадить свою жену, но похоже она не любила когда ее пытались заставить молчать.
— А я вот не уверена, Оссил, как ты можешь не видеть этого?! Он познакомился с ней в доме ее родителей, где наверняка потихоньку приторговывают и приворотными зельями. И вот стоит ему проработать всего ничего на новой должности, а он уже помолвлен с этой… девицей.
Мое терпение начало сдавать, главным образом потому, что оскорбления начинали затрагивать не только меня, но и мою семью
— Может не стоит судить людей по себе? — вскочила я со своего места, не желая больше сидеть. Мысль о том, что она презирает не только меня, но и всю мою семью будила внутри меня огонь, который встрепенулся, желая сжигать все вокруг.
— Потрясающе, — тут же заявил Дакар старший, подаваясь вперед, — сколько огня кипит у нее внутри.
И я осознала, что глаза мои вновь загорелись яростным пламенем.
— Нет ничего потрясающего в безродной девчонке, которая пытается захомутать твоего сына, — прошипела Элла, не разделяя его восторга.
— Юна никого не пытается захомутать, будь вежливей, иначе мы немедленно уедем, — строго отрезал Аден, беря меня за руку и потянув обратно на диван. Я послушно села, опустив глаза на наши руки с переплетенными пальцами. Мужчина продолжал сжимать мою ладонь, и я поняла, что он ее больше не отпустит, чтобы я не наделала импульсивных глупостей.
Женщина затихла, тоже возвращаясь на место и обдумывая слова сына.
— Хотите чаю, Юна? — внезапно миролюбиво поинтересовалась она и сама потянулась к чайнику, начиная наполнять кружку.
— Да, спасибо, — растерянно ответила я, удивляясь ее изменившемуся настроению.
Наполнив чашку до краев, он протянула ее мне. Расцепив наши с Аденом руки, я потянулась к сервизу и в тот момент, когда мои пальцы лишь коснулись блюдца, но не успели взять его как следует, женщина отпустила его, позволяя чаше опрокинуться, проливая все на меня.
Вскрикнув, я вскочила на ноги.
— Ох, простите, — вполне вежливо заявила она.
— Ужин готов! — возвестила так вовремя появившаяся служанка, отвлекая всеобщее внимание и взяв салфетку со стола, я промокнула свою юбку.
— Мы вас догоним, — заявил Аден, окинув семью взглядом. Когда они покинули комнату, я все еще оттирала юбку, понимая, что женщина сделала это специально, избрав тактику вежливого нападения.
— Тебе помочь? — послышалось рядом, но я упрямо продолжала тереть ткань салфеткой, после чего откинула ее в сторону.
— Присядь, — велел мужчина, и я опустилась на диван. Сев рядом он поднял руку над моей влажной юбкой, и я почувствовала, как волны тепла коснулись меня. На глазах пятно начало исчезать.
— Я не знал, что она так импульсивно воспримет новость о моей помолвке, — извиняясь, пробормотал мужчина, — обычно моя мать не такая… — он замялся, но, не подобрав слов лучше, сказал как есть — хамка.
— Это не важно, — заверила я, — это всего лишь игра.
— Мы действительно можем уехать отсюда хоть сейчас, — предложил он, и заглянув в его глаза я поняла что так и будет.
Я заколебалась, соблазн убраться отсюда подальше был большим, но с другой стороны это значило огорчить бабулю и поссорить ректора со своими родителями. На это я точно не могла пойти.
— Мне нужно провести рядом с вашей матерью один день, а не всю жизнь, — наигранно бодро заявила я, поднимаясь на ноги, — уж с этим я как-нибудь справлюсь.
Готовый ужин ждал нас в столовой. Бабуля была хмурой и я догадывалась, что мысленно она уже не раз запустила в свою невестку тарелкой, и мне внезапно стало так обидно, даже не за себя или свою семью, в действительности это не имело значения, ведь я не была частью этой семьи. А вот бабуля была, и ей приходилось жить с этой женщиной бок о бок. И если ради кого я здесь и находилась, то ради нее. Я поймала взгляд бабули и широко ей улыбнулась. Старушка приободрилась, похоже, она действительно считала, что выходка ее невестки могла меня серьезно задеть.