Он дал указание носильщикам. Я совсем растерялась, не решаясь взглянуть на Сьюзен. Меня подозревали. Пейджет хотел убедиться, что я действительно уехала. Что мне оставалось делать? Ничего. Я представила себе, как через четверть часа поезд тронется, а Пейджет будет торчать на платформе и махать мне вслед. Он ловко поменялся со мной ролями. И, более того, изменилось его обращение со мной. В нем появилась изрядная доля деланной симпатии, которая не шла ему и вызывала во мне отвращение. Льстивый лицемер. Сначала пытался убить меня, а теперь говорит мне комплименты! Неужели он воображает, что я не узнала его в ту ночь на судне? Нет, это была игра, правила которой он заставил меня принять.
Беспомощная, как овца, я подчинялась его умелым распоряжениям. Вещи сложили в моем купе — я взяла себе двухместное. Было уже двенадцать минут девятого. Через три минуты поезд отправится.
Однако Пейджет недооценил Сьюзен.
— В поезде будет ужасно жарко, Энн, — вдруг сказала она. — Особенно, когда завтра будете проезжать через плато Карру. Вы, наверное, взяли с собой одеколон или лавандовую воду.
Моя ответная реплика была очевидна.
— Ох, — вскрикнула я. — Я же забыла одеколон на туалетном столике в отеле.
Тут Сьюзен пригодилась ее привычка повелевать. Она властно обратилась к Пейджету:
— Мистер Пейджет. Поторопитесь. У вас еще есть время. Аптека почти напротив вокзала. Энн нужен одеколон.
Он поколебался, но не посмел воспротивиться приказу Сьюзен. Она прирожденная аристократка. Пейджет повиновался. Сьюзен проводила его взглядом, пока он не исчез.
— Энн, быстро выходите с другой стороны — на случай, если он следит за нами с конца платформы.
Оставьте свой багаж. Вы сможете телеграфировать о нем завтра. Только бы поезд отправился вовремя!
Я открыла дверцу у противоположной платформы и спустилась вниз. Никто меня не заметил. Я могла видеть Сьюзен там, где ее оставила. Она смотрела вверх и делала вид, что болтает со мной через окно. Раздался свисток, поезд тронулся. Тогда я услышала, как по платформе сломя голову кто-то несется. Я отступила в спасительную тень книжного киоска и продолжала наблюдать.
Сьюзен перестала махать платочком вслед уходящему поезду и повернулась.
— Слишком поздно, мистер Пейджет, — сказала она бодро. — Она уехала. Это одеколон? Какая жалость, что мы не вспомнили о нем раньше!
Они прошли неподалеку от меня, направляясь к выходу из вокзала. Ги Пейджет был ужасно разгорячен. Он, очевидно, бежал всю дорогу в аптеку и обратно.
— Взять для вас такси, миссис Блейр?
Сьюзен доиграла свою роль до конца.
— Да, пожалуйста. Может быть, я могу подвезти вас обратно? У вас много поручений от сэра Юстеса? Как бы я хотела, чтобы Энн Беддингфелд поехала с нами завтра. Мне не нравится, что такая молодая девушка отправляется в Дурбан совсем одна. Но отговорить ее было невозможно. Что-то там ее привлекает. Я полагаю…
Дальше я их не слышала. Умница Сьюзен. Она спасла меня.
Переждав минуту-другую, я пошла к выходу из вокзала, едва не столкнувшись с каким-то неприятным, ужасно носатым типом.
Глава 21
А дальше все пошло, как я задумала. Я нашла маленькую гостиницу на боковой улочке, сняла там комнату, уплатила задаток, так как у меня не было с собой багажа, и спокойно легла спать.
На следующее утро я рано встала и пошла купить кое-какую одежду. Я не хотела ничего предпринимать до отхода одиннадцатичасового поезда в Родезию с большей частью нашей компании. Пейджет вряд ли решится на какие-нибудь гнусные шаги, пока не избавится от нее. Поэтому я села на поезд и отправилась на загородную прогулку. Было сравнительно прохладно, и я была рада размять ноги после долгого плавания и душной мансарды в Мейсенберге.
Многое зависит от мелочей. Ка повороте дороги у меня развязался шнурок на туфле, и я остановилась, чтобы завязать его.
Когда я наклонилась, какой-то мужчина свернул за угол и чуть не наступил на меня. Он приподнял свою шляпу, пробормотав извинение, и пошел дальше. Потом мне пришло в голову, что я его уже где-то видела, но в тот момент больше о нем не думала. Я посмотрела на свои часы. Приближалось время отхода поезда. Я повернула в сторону Кейптауна.
Трамвай как раз должен был отойти, и мне пришлось побежать, чтобы успеть на него. Я услышала, что сзади кто-то бежит. Я вскочила на заднюю площадку, и человек прыгнул за мной. Тут я узнала его. Это был мужчина, обогнавший меня на повороте, пока я завязывала шнурок. И в ту же минуту я поняла, почему его лицо показалось мне знакомым. Это был тот самый коротышка с большим носом, на которого я налетела накануне вечером при выходе с вокзала!