вспомнил как поклялся, что хотя бы он никогда не покинет её.
- Разве я имел в виду Реннер? Может, ты принял это на её счёт потому, что втайне сам так
считаешь?... ну, да хватит об очевидном. Но сокровище?.. Она что, предлагает свои идеи, искренне полагая, что они сработают? По моему впечатлению, она с самого начала знает, что ничего не выйдет, но продолжает гнуть своё.
Подобное не может быть правдой. Как такое возможно? Он, неспособный мыслить иначе, просто демонстрирует свою уродливую зависть.
- Думаю, всё не так.
Принц фыркнул.
- Как я и думал, ты не видишь в ней чудовище. Может, ты просто слеп? Или это она
слишком умна?.. Разве мои сомнения необоснованы?
- Совершенно необоснованы. Я твёрдо уверен, что Реннер-сама - украшение Королевства.
Находясь к ней ближе чем кто-либо, он был уверен в честности всех её поступков.
- Как интересно. Тогда, не передашь ли ты этому чудовищу весточку от меня?.. "Пусть
твой брат и видит в тебе лишь политический инструмент, сотрудничай со мной, и я
освобожу тебя от права наследования в обмен на территории"
Отвращение Клаима возросло.
- Шуткам должен быть предел. Я не ожидал услышать от вас подобное. Я сделаю вид, что
ничего не слышал.
- Пф. Как жаль. Пойдёмте, Маркиз Рэйвен.
Внимательно наблюдавший за ними человек молча кивнул.
Немногое было известно о Маркизе Рэйвене. Хоть он и держал чёткую дистанцию между
собой и Клаимом, выражение его глаз немного отличалось от прочих дворян. Реннер также
не давала особых инструкций относительно линии поведения с ним.
- А, чуть не забыл. Маркиз Рэйвен также разделяет мои мысли и считает её чудовищем.
Можно сказать, мы единомышленники в этом вопросе.
—Ваше Высочество.
- Ещё немного, Маркиз Рэйвен. Слушай, Клаим. Будь ты слепым фанатиком, я бы не
утруждал себя предупреждениями. Но... Я говорю тебе всё это, потому что опасаюсь что
она обманывает тебя. Она - чудовище.
- Ваше высочество, позвольте мне дерзость задать вам вопрос. Какие качества госпожи
Реннер заставляют вас отзываться о ней так? Никто не заботится о Королевстве и народе
так, как она.
- Почти все её усилия оборачиваются ничем. Всё, что она делает, бесполезно. Поначалу, я
думал что она плоха в планировании, но потом, в разговоре с Маркизом, меня посетила
мысль. Что если у неё абсолютно всё просчитано? Такая теория объясняла бы разом все
странности. И если это правда... значит, девушка которая половину своей жизни проводит
не выходя из дворца, почти не имея связей среди дворянства, вертит их всех вокруг
пальца... Как ещё её можно назвать, кроме как чудовищем?
- Это просто какое-то недоразумение. Реннер-сама не такой человек.
Клаим был уверен.
Её слёзы не лгали. Девушка по имени Реннер была самоотверженна и добра. Он, чью
жизнь она некогда спасла, был уверен в этом.
Но его слова не убедили принца. Тот горько улыбнулся и покинул Клаима, Маркиз Рэйвен
последовал за ним.
Климб пробормотал в пустом коридоре.
- Реннер сама является самым доброжелательным человеком в мире. Мое существование
тому доказательство. Если ...
Он проглотил окончание фразы. Но даже так, она продолжилась в его сердце.
Если Реннер-сама взойдёт на трон, Королевство станет великой державой,
поддерживающей населяющий его народ.
Разумеется, учитывая порядок наследования, это было невозможно.
Тем не менее, Клаим не мог избавиться от подобных мыслей.
3 Сентября, 8:11
Наконец, Клаим прибыл к той комнате дворца, где он бывал чаще всего.
Несколько раз внимательно осмотревшись вокруг, он решительно повернул дверную
ручку.
Входить без стука было неслыханным, но он поступал так, подчиняясь желанию госпожи.
Она не желала слушать, сколько бы Клаим не возражал.
В конце концов, Клаиму пришлось уступить. Он ничего не мог поделать, женские слёзы
его обезоруживали. Но ему всё же удалось выторговать несколько оговорок. Как бы то ни
было, он не мог войти без стука в присутствии Короля.
Кроме того, Клаим испытывал потрясение, появляясь без проса. Каждый раз, открывая
дверь, он чувствовал, что подобное поведение никак не может быть дозволено.
Уже собираясь распахнуть дверь, его рука остановилась при звуке горячего спора, проникшем сквозь тонкую щель.
Он услышал два голоса, оба женские.
Причина, по которой он остановился, была в том что один из голосов был настолько
погружен в дискуссию, что его обладательница не заметила бы Клаима даже войди он в
комнату. Не желая прерывать их беседу, Клаим замер и прислушался. Хоть и чувствуя вину
за подслушивание, он почувстовал бы ещё большую вину, прервав столь тёплый разговор.
- ... уже говорила? Людей интересует лишь та выгода, что они видят перед собой.
- Мммм....
- Реннер, твой план внедрения севооборота... впрочем, я не уверена, что это и правда
увеличит урожаи... как долго придётся ждать видимого результата?
- По моим расчетам, это займет по меньшей мере шесть лет.
- Тогда, какова расчётная потеря доходов за эти шесть лет, пока мы будем выращивать
разные культуры?
- Зависит от урожая... Но если брать нынешний за основу, то это будет около восьмидесяти
процентов, то есть двадцатипроцентные убытки. Но спустя шесть лет, мы получим
устойчивый рост урожаев на тридцать процентов. Расширив пастбища и заложив основу
для увеличения поголовья скота, достигнем даже большего.
- Концовка твоей фразы заставила бы всех прыгать от восторга, но согласится ли народ
терпеть двадцатипроцентные убытки шесть лет подряд?
- Королевство может ссудить эти двадцать процентов без ставки и залога, установить
выплаты благодаря которым люди будут получать доход. Если урожай не улучшится... не
взимать долги, и если что-то пойдёт не по плану люди смогут расплатиться за четыре года.
- Это будет непросто.
- Почему?
- Я же сказала. Людей интересует лишь то, что у них под носом - большинство
предпочитает стабильность. Даже если бы ты могла гарантировать эти тридцать процентов
через шесть лет, всё равно нашлись бы недовольные.
- Я... я не понимаю. Мои опыты на экспериментальном поле были успешны...
- Даже если испытание прошло успешно, это не дает полной гарантии.
- Ну, я не проверяла все возможные условия, так что наверное это так. Учесть все
возможные климаты и геологические условия можно лишь широкомасштабным
экспериментом.
- Тогда это будет сложно. Даже то, что ты не знаешь, будут эти тридцать процентов
максимальным или средним доходом, обернется в споре против тебя. Это значит, что
кроме значительных доходов в будущем, тебе придется предложить и краткосрочную
выгоду.
- А что если предоставлять в течении шести лет недостающие двадцать процентов даром?
- Дворяне будут счастливы, ведь это пошатнет позиции Короля.
- Но если мы получим такой же доход спустя шесть лет, мощь государства возрастёт...
- Тогда возрастет мощь противостоящих Королю дворян, в то время как Король лишь
вернёт своё. Королевская фракция никогда не пойдёт на это.
- Тогда мы обратимся к торговцам и...
- Ты говоришь о Торговых Домах, верно? У них есть свои проблемы. Они понимают, что
поддержка, неосторожно оказанная Королю, обернется проблемами с противостоящей
фракцией в будущем.
- Это всё так тяжело... Лакюс.
- Ты не в силах выполнить большую часть подготовительной работы, и в результате в
твоих планах всегда полно недочётов. Что ж... я понимаю, что необходимость учитывать
две противоборствующие фракции неизмеримо всё усложняет. Как насчёт для начала