— Я тоже не хочу, — я попытался ей улыбнуться. — Но, что мы можем сделать?
— Давай убежим отсюда, — её глаза вспыхнули. — Все уедут, а мы останемся - дождёмся следующую смену!
— Не думаю, что это хорошая идея, — я оглянулся на вожатую.
— Всё ясно, — Лена тяжело вздохнула. — Ты, наверное, прав.
— Эй, не расстраивайся; в крайнем случае, можем попробовать стать вожатыми.
— Было бы неплохо, — девочка заулыбалась. — И можно было бы ничего не делать, а заставлять мелкотню.
Прозвучал голос нашей вожатой, который объявлял посадку в автобусы. Пионерия толпой повалила внутрь красного икаруса. Мы, недолго повременив с этим, зашагали туда же. Почти все места были уже заняты, кроме двух, в самом конце.
Автобус затарахтел и двинулся с места: он увозил нас из детства, увозил нас от игр, от беззаботности, от неподдельного веселья, от первой любви, от первой ненависти. Икарус увозил нас в будущее, из которого мы уже никогда не вернёмся…
Лена смотрела в окно, но так и не проронила ни слова. Скоро она уснула, облокотившись на моё плечо. Кажется, я хотел что-то у неё спросить, но не хочу её будить, пускай отдыхает. Мимо проносились деревья, дорожные знаки, редкие машины и поля.
Шум внутри не утихал: кто-то играл в карты, пока вожатая не смотрит, кто-то разглядывал журналы, кто-то спорил о конфетах. Я молчал, потому как, кроме Лены, у меня не было никого, с кем бы я мог найти общий язык, с кем бы я смог поговорить, не замыкаясь.
Ехали мы около двух часов; Лена так и не проснулась до самого конца поездки. Перед нами открылся вокзал - там своих автобусов ждали другие пионеры. Мы же скоро разъедимся по разным городам.
— Хочу есть, — Лена толкнула меня в бок.
— Кажется, тут нет кафе, — я обречённо развёл руками.
— Дурак ты, — Лена скрестила руки на груди и скуксилась.
— Может быть, — я уставился на свои ботинки.
— А я дура, — усмехнулась девочка. — Недалеко мы друг от друга ушли.
От усталости меня потянуло в сон, и теперь уже я спал на плече у Лены. Такое хрупкое, словно хрустальное, даже во сне я боялся повредить его. Я провалился в глубокий сон, но мне ничего не снилось, лишь полная темнота.
Меня разбудил резкий удар по макушке, отчего я с ворчанием открыл глаза. Лена стояла напротив и чуть ли не плакала.
— Что случилось? — Я на ватных ногах поднялся со скамейки. — Да найду я тебе поесть!
— Дурак, — она заулыбалась. — Пока.
— А?
— Ещё встретимся когда-нибудь, — она крепко обняла меня и побежала в сторону зелёного вагона, где её уже поджидала проводница.
Я долго стоял в оцепенении - не мог понять, что же произошло. А когда до меня всё же дошло, то ноги сами понесли меня за вагоном.
— Лена! — Закричал я, на бегу бросая чемодан. — Лена! Куда мне писать?!
Девочка лишь махала мне рукой из вагона и печально улыбалась. Поезд набрал скорость, и я, тяжело дыша, остался смотреть ей вслед. Всё произошло так быстро, я ничего не смог поделать, только смотреть на стремительно удаляющийся поезд.
— Лена, — тихо повторил я её имя.
Подняв свой чемодан с земли, я поплёлся назад, на станцию, не обращая на окружающих никакого внимания. Я смотрел себе под ноги и ни о чём не думал; всё разом посерело. Я снова остался один.
Я пришёл в себя от резкого столкновения с кем-то. Я поднял глаза и встретился с девочкой, кажется, она была младше меня — тёмные волосы, стрижка под каре и странные разноцветные глаза.
— Эй, пионер! — Гаркнула она. — Смотри, куда прёшь!
— Простите, — я слегка замешкался.
На бегу к ней подскочила невысокого роста подруга и обхватила за плечи, отчего первая сжалась и задёргалась. Подруга её была ещё младше — зелёные глаза, странная ухмылка, руки за спиной.
— Пошли быстрее! — Крикнула она. — Автобусы приехали!
Кто это был? Почему я так хорошо запомнил, как выглядели эти девочки? Не знаю. Тогда я ничему уже не удивлялся. Это был последний раз, когда я видел Лену. Последние её слова так и не сбылись, мы больше не встретились.
***
Самогонка, которая ночью не давала о себе знать, ударила по голове утром. Я открыл глаза; картинка постепенно приобретала резкость. Стена. Я поднялся и поморщился от ноющей в голове боли. Йонес спал, как убитый, но рука его всё также находилась на поясе.
Сегодня нужно извинится перед Ирой, любой ценой удержать её. Сегодня или больше никогда! Я с трудом встал на ноги и надел фуражку. За окном солнце только поднималось из-за тёмно-синих облаков, розовые лучи тёплым светом ложились на качающиеся от лёгкого ветра деревья.
Раннее утро. На улице пусто, нет ни одного прохожего. Я встрепенулся и двинулся к дому Иры, подбирая в голове слова, собирая мысли в единое целое. Однако, я не мог придумать ничего
стоящего.
Вот и её дом; вокруг него тишина, даже птицы замолчали. Я зашёл в ограду и, выдохнув, постучал в дверь. Никто не открыл. Я повторил действие, но никакой реакции не последовало. Дверь оказалась открыта, и я, повернув ручку, зашёл в прихожую.
— Ира? — Прокричал я. — Софья Андреевна?
— Александр! — Послышался голос женщины из кухни. — Как хорошо, что вы пришли!
Женщина сложила руки на груди и взволновано глянула на меня - глаза у неё были уставшие, словно она не спала всю ночь.
— Софья Андреевна? — Я насторожился. — А где Ира?
— Пропала, Александр, — эта новость поразила меня.
— В каком смысле?
— Вчера она ушла на склады к Семёну, — женщина едва держала себя в руках. — И так и не вернулась.
— Не беспокойтесь. Я… Я… — На секунду меня охватило какое-то замешательство. — Я сделаю всё, чтобы найти её! Главное - не волнуйтесь, с ней всё будет в порядке!
— Пожалуйста, Александр, — Софья Андреевна не отходила от окна. — Пока не стало слишком поздно.
То, с чем я столкнулся в этой деревне, оказалось гораздо опаснее, чем мне казалось на первый взгляд. Если это и вправду похищение, то глаза и уши у этой секты повсюду, а значит, каждый может быть к ней причастен.
Дрожащими руками я завёл волгу и выехал на центральную дорогу - мой путь лежал к дому Семёна. Парень жил недалеко от места работы, так что Ира просто могла заночевать у него. Я надеюсь на это.
Теперь времени мешкать и искать свидетелей нет, нужно действовать. Они должны были оставить свежие следы, ни одно преступление не случается бесследно! Причём похищение явно не планировалось, а значит, они были обязаны совершить ошибку!
Вокруг цивильного кирпичного домика стояла тишь: рядом с небольшими клумбами с полевыми цветами кружились пчёлы, породистый пёс мирно спал в будке. Я перемахнул через забор и твёрдой поступью направился к двери.
После стука на пороге я встретил Семёна в майке и семейниках — разбитая губа начала засыхать, а на нос наклеен пластырь. Парень в ужасе отошёл от двери и повалился на пол, запнувшись об чьи-то тапочки.
— Что вам ещё нужно?! — Истерично закричал он. — Я вам всё сказал!
— Где Ира? — Сжимая кулаки спросил я.
— Что? — Семён поднялся с пола. — Не знаю я!
— Ты видел её последним, — я переступил порог. — Где она?!
— После вчерашнего она отправилась домой, — парень задумался.
— Одна?
— Нет, кажется, её подвёз участковый, — неожиданно он сорвался. — Это вы виноваты! Я вас предупреждал! Это из-за вас Ира пропала!
— Успокойся! — Рявкнул я в ответ. — Нужно собрать всю деревню в администрации. Ты этим займёшься.
— Ради чего? — Упёрся он.
Я схватил его за майку и потянул на себя. Семён не успел среагировать и округлил глаза, смотря прямиком на меня.
— Ради Иры!
***
К середине дня, в просторном здании местной администрации толпились все жители, которых, по моим подсчётам, было около пяти десятков с лишним. Я и Йонес стояли на невысокой сцене и допрашивали главу местной милиции.