— Благодарю.
***
Комната не отличалась роскошью, но я уже привык. Узкая приземистая кровать у широкого окна, закрытого занавесками, небольшая тумбочка в другом конце комнаты, с непонятными кремами, невысокий книжный шкаф и шероховатый письменный стол рядом с ним. Я ступил на твёрдый, не очень приятный ковёр.
Сел за стол и бросил на него папку с собранными данными, которые, к слову, выглядели не впечатляюще. Усталость понемногу брала верх, и я начал клевать носом, но всё ещё продолжал читать собственные записи.
— Не было, не было, не было, — как заворожённый повторял я. — Чёрт бы их побрал!
В конце концов, я бросил это бесполезное дело и принялся снимать с себя форму. Единственный плюс сегодняшнего дня — я выбрался из рутины, занялся чем-то более серьёзным. Я завалился на твёрдую и не очень удобную кровать.
А всё-же эта Ирина - милая девушка, даже не знаю, что меня в ней привлекло. Стеснительная, робкая, нерешительная. Может, мне просто стало жалко её? На жалость я давно уже не способен, жизнь вывела из меня это чувство.
Я начал постепенно засыпать, веки опустились, дыхание стало размеренным, мышцы расслабились…
***
Мне в затылок прилетела еловая шишка, я резко обернулся, но никого не увидел. Лена пряталась очень хорошо и всегда меня этим дразнила. До того, как стать хладнокровной машиной, я был слегка неповоротливым, и даже в какой-то степени заторможённым, потому неугомонность этой девчонки сводила меня с ума.
— Ну всё, выходи, — я поднял руки. — Я сдаюсь!
Вместо ответа в меня вновь прилетела шишка, но в этот раз мне удалось разглядеть, откуда она вылетела. Пышные зелёные кусты недалеко от меня слегка подрагивали. Я твёрдым шагом двинулся к ним.
Раздвинув ветки, я встретился взглядом с двумя карими глазами, широкой улыбкой и приготовленной для броска очередной шишкой.
— Нечестно, — она всё же кинула в меня снаряд. — Ты уже сдался, я тебе поддалась!
— Да ну, — я сложил руки на груди. — Просто кто-то не хочет покупать мне конфет!
— С чего это?
— Ты проспорила, — я поднял её с земли. — Я тебя нашёл.
— Ничего подобного, — она высокомерно задрала голову. — Ты сдался, а значит, проиграл.
— Я тебя просто обманул, а ты повелась, — я усмехнулся. — Как последняя дурочка!
— Ну да, куда мне до тебя, — Лена наигранно обиделась. — До Сашки Барина.
— Не называй меня так! — Я же обиделся по-настоящему.
— А что? — Девочка начала дразниться. — Вашему высочеству не нравится?
— Лена, — я сжима кулаки. — Прекрати!
— Извините, ваше превосходительство, — она нарочно кривлялась и кланялась. — Манерам не обучена.
Я не выдержал и повалил её на землю. Лёжа сверху и хмурясь, я смотрел в её испуганные глаза, слышал учащённое дыхание и чувствовал жар тела, прикосновение кожи.
— Не… не называй меня так, — прошипел я. — Никогда! Слышишь?!
— Прости, — едва ли не шёпотом извинилась Лена. — Саш, прости.
Слегка сконфуженный, я слез с девочки и помог ей подняться. К счастью, больше она не дразнилась. Лена была слегка напуганной, но не убегала и не злилась.
— Ты не ушиблась?
— Нет, всё в порядке, — на её лице появился румянец. — Извини, я не знала, что тебе это так не нравится.
— Просто, — я тяжело выдохнул. — Никакой я не барин. Мои родители — дворяне, а я не хочу таким быть.
— А что в этом плохого, — Лена пожала плечами. — Всякие балы, пиры, красивые костюмы, стихи… Это же так интересно!
— Не нравится мне всё это, — я отвернулся. — Может, я и наивный, но я хочу строить счастливое будущее, и чтобы без всяких дворян и царей, чтобы все вместе, всей планетой!
— Хочешь, завтра начнём его строить? — Девочка обхватила меня сзади. — А можем и сегодня.
— И как же?
— Как-как, — она хмыкнула. — Вместе, вдвоём.
— Не понимаю, — я развернулся и посмотрел в её блестящие глаза.
— Вот ведь и вправду — дурак, — она ударила меня в плечо. — Пошли, борец за права народов.
— Куда?
— Я тебя сейчас тут оставлю, — девочка вышагивала в сторону лагеря.
Быстрым шагом я направился за ней. Для меня всё стало каким-то необычным, на пальцах всё ещё оставалось ощущение от прикосновений к её коже, а карие глаза отпечатались в памяти слишком хорошо.
— Идём за ирисками? — она устремила на меня вопросительный взгляд.
— Почему бы и нет, — я пожал плечами.
— Тогда ты покупаешь.
— Но проспорила ты! — Я, конечно, был не жадным, но это всё-же был спор.
— Выбирай, — Лена остановилась. — Или ты покупаешь конфеты и идём ко мне в домик, или покупаю я и ты гуляешь один!
— Манипулятор маленький, — я легко толкнул девочку. — Идём за твоим ирисом!
Я часто давал себе обещание, что не оставлю её, что буду всегда рядом, что я смогу её защитить. Хотя в душе понимал, что не смогу быть с ней, что скоро смена кончится, и я её больше никогда не увижу. Никогда.
***
Я проснулся рано, ещё не было и семи. Солнце только начинало вставать, и на улице стояла полутьма. Хозяева дома, видимо, ещё спали, потому я тихо оделся и вышел. Я сел на ступеньки крыльца и вытащил из кармана шинели пачку сигарет. Затянулся.
Сладкий табачный дым помогал сосредоточиться и прийти в себя поутру. До службы в КГБ я не курил. Эта пагубная привычка появилась у меня после первого расстрела, который надолго отпечатался у меня в памяти.
Зима, снег толстым слоем лежал на земле, и ноги увязали в нём. Я и двое ребят из нашего отдела вели вперёд щуплого паренька с разбитым лицом и в порванном пальто. Мы бегали за ним около месяца, но его дружки постоянно сбивали нас со следа. Казалось бы, обычный бандит, что-то кричал про идеи Власова, про освобождение, а ведь умудрялся скрываться от КГБ почти месяц!
Мы завели его в лес и поставили на колени, мне вручили маузер. Я был неопытен, руки дрожали, сердце колотилось, - я ведь никогда прежде не убивал. Я был на грани срыва, хотелось убежать. Я приставил ствол к его затылку, а он прорычал мне сквозь зубы: «Давай, сука! Стреляй, красная падаль!»
Из воспоминаний меня вывело лёгкое прикосновение руки. Я медленно обернулся и увидел перед собой Ирину: волосы у неё были непричёсанные и торчали в разные стороны, глаза заспанные, а лёгкая ночнушка слегка развевалась на утреннем ветерке.
— Александр Евгеньевич, — она широко зевнула. — Вы что так рано проснулись?
— Извините, — я поднялся со ступеньки и встал в полный рост. — Привычка.
— Вы есть хотите, наверное? — Ирина встрепенулась и потёрла глаза. — Идёмте.
Противиться я не стал, есть и вправду хотелось. Мы вернулись в дом и прошли на кухню, шли тихо, так как Софья Андреевна всё ещё спала. Ирина достала из холодильника сковородку с вчерашним мясом и поставила её на уже рабочую плиту.
Девушка села напротив меня и долго не решалась заговорить; изредка она поднимала глаза, но тут же отводила их.
— А вы из города? — решилась Ирина.
— С натяжкой то место можно назвать городом, — усмехнулся я.
— Там, наверное, намного интереснее, чем у нас здесь, — она устремила взгляд в окно. — Кафе есть всякие, кинотеатры…
— Есть, конечно, — я так же кинул взгляд на улицу. — Но, поверьте, не так уж там и интересно.
— Вы в доме высоком живёте?
— В пятиэтажном, — меня почему-то умиляла её наивность.
— Ого, — Ирина неподдельно удивилась. — И телевизор у вас есть?
— Есть, — подтвердил я.
— Цветной?
— Цветной, — я широко улыбался.
— Везёт вам, — девушка погрустнела. — У нас даже радио нет…
— Хотите, я вам телевизор этот подарю?
— Вы что?! — Глаза у Ирины округлились от удивления. — Он же жутко дорогой!
— Ничего страшного, — я отмахнулся. — Если нужен будет, я как-нибудь достану.