С целью основательно убедиться, что владелец номера находится в отсутствии, Козырь выбрал одну из отмычек и осторожно вставил ее в отверстие замка. Теперь для него было ясно, что дверь на замке и, следовательно, он может хозяйничать в чужом доме вполне беспрепятственно. Сенька не стал терять золотого времени. Быстро войдя в свой номер и заперев за собой дверь, он отодвинул комод. Дверь к соседу была укреплена двумя гвоздями вверху и около пола. Отогнуть эти гвозди для Сеньки Козыря не составляло большого труда. Держа в левой руке огарок стеариновой свечи и связку отмычек, а в правой — тяжелый свинцовый кастет. Козырь проскользнул в открытую дверь.
В комнате было тихо и темно. Поставив свою свечку на пол, Сенька огляделся. Обстановка номера состояла из обычной мебели. Два-три стула, крозать, комод, два стола. В углу около дверей — умывальник. Багаж человека, живущего в этом номере, был очень скромным: большой кожаный чемодан, саквояж из серой парусины, еще какая-то мелочь. Сенька Козырь бросился прежде всего к чемодану и, к удивлению своему, нашел его незапертым. Правда, никаких ценных вещей, никаких документов, никаких ценных бумаг, ничего, кроме белья, в чемодане не оказалось. Козырь тщательно перерыл все содержимое чемодана, попробовал даже стенки, нет ли каких тайных мест, где бы могли храниться ценные бумаги.
Покончив с осмотром чемодана, Козырь перешел к комоду, ящики которого были также не заперты. В одном из них лежали мешочек с чаем и сахаром, начатая пачка спичек и коробка с гильзами. Остальные ящики были пусты. Сенька Козырь добросовестно выполнил приказание атамана. Он провозился около часа, пока не перерыл все в комнате. Никаких бумаг, кроме вчерашнего номера газеты, да счета из ресторана, в комнате не нашлось. Неудачник-громила сердито плюнул и прекратил поиски.
— Кой тут черт искать, коль не положено. Бумаги, говорит, ищи, а кой дурак оставит их в незапертом чемодане, ежели они большую ценность имеют… Он, чай, с собой в бумажнике их таскает. Эх, черт! Зря только время дотерял, — сердился Козырь, приводя в порядок разбросанные вещи.
Вернувшись в свой номер и скрыв следы ночной экспедиции, Козырь стал ожидать прихода атамана. Чтобы нечаянно не заснуть, он расхаживал по номеру и дымил папиросой. Время было далеко за полночь. Все в номерах спало глубоким сном. Нагоревшая свечка бросала колеблющиеся тени на грязные стены комнаты. Откуда-то из конца коридора донеслись обрывки пьяной песни, женского визгливого смеха. Должно быть, в каком-нибудь номере шел кутеж, что случалось здесь нередко. Слышно было, как мимо дверей прошлепала босыми нргами горничная, очевидно, подававшая пиво или водку в номер, из которого доносился шум.
— Долго нет моего атамана… Уж придет ли он? — подумал Козырь, глядя на часы. — Время не раннее, хотел в два прийти, а теперь пять минут третьего.
Не успел Козырь положить часы в жилетный карман, как его внимание было привлечено каким-то легким шорохом, раздавшимся за его спиной.
— Ну, как дела? — услышал Козырь голос атамана. Последний появился, как вчера, совершенно неожиданно, точно из земли вырос.
— Плохо, атаман! Все углы обшарил. Ничего не нашел. Никаких бумаг нет, — ответил Козырь.
— Хорошо ли ты смотрел?
— Как есть все обыскал. И в чемодане, и в комоде… Да и не заперто было. Видно, он при себе носит, ежели что есть.
С уст «человека в маске» сорвалось гневное проклятие. Намеченная жертва ускользнула из его рук. Сделав несколько шагов по комнате, атаман присел к столу и задумался, подперев голову рукой. Семен неподвижно стоял, храня почтительное молчание.
— Ну, ладно, — выговорил наконец «человек в маске», поднимаясь со стула. — Мы еще посмотрим, кто кого перехитрит. Травленый таежный волк этот парень, а все-таки он не уйдет от нас. Мы откроем эту тайну во что бы то ни стало, хотя бы для этого пришлось поджаривать ему пятки. Слушай, Козырь, у тебя есть револьвер?
— Нет, атаман…
— Ты его получишь. Завтра к тебе придет один из твоих старых знакомых по шайке «Мертвой головы». С ним будете неотступно следить за этим человеком. — Атаман указал рукой на дверь, ведущую в соседний номер. — Куда бы он ни пошел, что бы ни стал делать, вы должны это хорошо знать. Хорошо было бы тебе познакомиться, с ним под тем или иным предлогом. Легче изучить привычки. Парень он простой, любит выпить.